这是县城近几年来最冷的一个严冬，大雪忽紧忽慢，飘飘然下了已有三日。此时已近黄昏，有钱人家提前掌灯，在庭院中红泥煮酒，欣赏暮雪。有的人往往还会雅兴大发，装模作样地吟上几句臭诗。
　　穷人往往不会有雅兴，因为他们肚子饿的时候，看到天空一片一片的雪便会想到铁锅中浮着的一个一个的饺子。当他们身子冷的时候，看到地上一层厚厚的积雪，便会想到床上铺得暖暖的被窝。雪下的越大，他们便越冷，越饿，越发愁。
　　十手客栈的掌柜常盛昌不是穷人，甚至比很多富人还要富，但他也在发愁。雪下得这么大，生意便越发地冷清，他的钱也赚的越来越少。这便要了他的命。
　　比穷人吃不起饭还更要命。
　　十手客栈算得上县城中最大的客栈，平时打尖住店的客人们络绎不绝。今下大堂里却只有零零星星四五个客人，东街铁匠铺的方胖子是这里的常客，此时掌柜常盛昌正给他烫酒，一坛竹叶青，一坛烧刀子和两坛女儿红。一位白衣少年在自饮自酌，却也不寂寞，桌上放了一把白色的剑。大厅的角落一张桌上也有两位客人，一男一女，都是黑衣打扮。女人背对着柜台，只看得到一头长发。男人则只吃一碗面，他的脸用白色布条缠了起来，只漏出一双细细的眼睛和鼻孔，嘴的部位也只留着一条小缝，刚刚好能吃进去一根面条。
　　常盛昌一面烫酒，一面同那方胖子闲谈。
　　“雪下了有几日，县城里这般清静无趣，方兄您消息灵通，不知近来江湖上可有什么大事发生？”
　　方胖子笑道：“大事我倒不知，不过前几天没下雪时，我去了趟河西府，却是碰到了一桩趣事。”
　　常盛昌道：“方兄请快讲。”
　　方胖子道：“在那河西府有一武林世家，在江湖上大有名气，不知常兄可晓得？”
　　常盛昌道：“‘河西谷，天下五。’虽说与前四人还差的极远，但武功排名天下第五的谷成周谷老爷子，我却是不敢说不知道的。”
　　方胖子道：“是了，这谷家有一公子，虽是世家子弟，却不甚喜学武，更爱读书写字。谷公子有一桩婚约，同样也是河西府大户人家的小姐，生的是花容月貌。二人若是成亲，真可谓是天造的一对，地设的一双。不料在成亲的当天，谷家的公子竟然逃跑了。”
　　常盛昌道：“以谷家在江湖上的名声，这倒算得上一件趣事。”
　　说话间酒已烫好，方胖子接过那一坛竹叶青，一坛烧刀子和两坛女儿红，付了钱。他笑道：“雪夜里饮酒，也是人生之乐啊！”
　　常盛昌挖苦道：“方兄尚未娶亲，更无子女。寒夜喝酒，形单影只。怕是享受不到人生的乐趣。”
　　那方胖子只是摇头，道：“常兄这就错了。这坛竹叶青岂非不是我的妻子？这两坛女儿红岂非不是我的孩子？常兄家大业大，却犯得为少赚几两银子发愁，怕是还没我快乐了。哈哈。”
　　方胖子捧着酒，推开门正准备离开，此时门外闪进一人，正好与方胖子擦肩而过。方胖子看过去，原来是一位姑娘。只见此女年龄在十七八上下，着一身浅绿色衣裳，披着条银狐皮围脖，身形窈窕，观之可亲。看上去虽有些慌张之色，但脸蛋生的十分俊俏，眉眼间散发着说不出的活泼与纯真。她走进门来，四下打量一番，便“扑通”一声，坐在那独自一人喝酒的白衣少年身边。
　　那少年看上去二十岁左右，气貌不凡，看到那姑娘也不吃惊，只见他微微一笑，道：“女人坐到正在吃饭的陌生男人身边，一般有两种情况。”姑娘眼睛一亮，道：“不知是哪两种？”少年道：“第一种，便是那女人肚子饥饿，身上又刚好没有钱，便只有坐到单独吃饭的男人身边。有礼貌的男人，绝不会让女人干坐着，一定会请她一同吃饭，喝酒。不过我看姑娘不像是饿肚子的人，所以一定不会是第一种。”
　　姑娘笑道：“说得好，那第二种情况呢？”
　　少年也笑道：“第二种情况便是，她看上了那男人，想嫁给他当老婆。尤其是那男人是个像我这般的美男子。”
　　姑娘见白衣少年是在逗她，却并不恼，眼珠一转，便想好了还击之策。
　　她笑道：“巧极，巧极。你知不知道，男人在女人面前夸自己是美男子的时候，也有两种情况。”
　　少年摇头道：“姑娘请说。”
　　姑娘道：“第一种情况，便是那男子自吹自擂，明明生的好似猪八戒一般，却偏偏说自己美过城北徐公。但公子你看起来并不像猪八戒，所以一定不会是第一种。”
　　少年连忙道：“不像，不像。”
　　姑娘接着说道：“这第二种情况，便是那男子是个浪荡之徒，除了相貌说得过去外一无是处。一见到女人就炫耀自己的相貌。公子你是不是这一种？”说完，扑哧一笑。
　　少年听罢大笑道：“姑娘果真冰雪聪明，恕在下怠慢，外面天寒的紧，快喝杯酒暖一下身子。”他斟满一杯酒，起身送递给那少女。
　　他边递边说道：“我叫林夜行，黑夜的夜，不行也行的行。不知姑娘芳名？”
　　少女正在笑那句“不行也行的行”，突然听到他问自己姓名。想了想，道：“你叫我小狐狸吧。”
　　林夜行道：“小狐狸，这名字倒
　　也贴切。不过一听便不是真名。”
　　小狐狸道：“如果我对你说个正常名字，你一定会想是不是真名字。我直接说叫小狐狸，你一听便知是假名，省的胡思乱想，岂不是省去了很多烦恼？”
　　林夜行笑道：“你说的也不无道理。小狐狸，你快来尝一下我自己带的酒。”
　　小狐狸喝完一杯，奇道：“你请我喝的莫非是水？味道怎生如此的淡？”
　　林夜行只是微笑，又给小狐狸斟满一杯，道：“现在你再来喝第二杯。”小狐狸喝完，只说觉得好凉好冷。最后林夜行又斟满一杯，小狐狸喝下去，却觉得忧从中来，不知何故竟想哭一番。
　　林夜行笑道：“是了，这便是我家秘制的酒，声声慢了。”小狐狸奇怪道：“李易安的词牌，竟被你拿来做酒喝了。说来也是，我喝的这第一杯，平平淡淡，不知喝的是何物，正对上‘寻寻觅觅’。这第二杯，则正对‘冷冷清清’。第三杯，正对‘凄凄惨惨戚戚’。”
　　林夜行眨了眨眼，喜道：“小狐狸你真是太聪明了，我只说出声声慢三字，你便能推出这其中的道理。了不起。”
　　小狐狸道：“不过，你一男子汉，喝酒却如此小家子气，是不是有些……”
　　林夜行笑道：“哈哈，非也非也。李易安乍暖还寒时候作词，我既寒又寒时候喝酒。天虽寒冷，但我胸中自有豪气。酒虽凄惨，但我内心却很快乐。又怎么在乎别人如何说了。况且，拿大碗喝烈酒的人，不一定也是光明磊落的人。”
　　小狐狸点头道：“说的好，我今天便遇到几个拿大碗喝酒的沽名钓誉之徒，捉弄了他们一下，到现在还在被他们追杀。”
　　林夜行道：“你这只小狐狸，原来正在被猎人赶。”
　　小狐狸道：“我虽是狐狸，身上却长了翅膀。只要我想逃，他们便是追到天边也是追不上本姑娘的。”
　　林夜行道：“那你又为什么不逃了？”
　　小狐狸道：“我累了，夜行哥哥，我看你桌上有把宝剑，想必你一定功夫了得。你来帮我教训他们一下，岂不是好玩的紧？”
　　林夜行苦笑道：“为什么我非要帮你教训那些人，我虽然闲来无事，但也不喜欢浪费力气去做老好人的。”
　　小狐狸调皮地笑了笑道：“那便这样，我刚进门时你说我看上了你，想嫁给你做老婆。如果你帮我教训坏人，我就真的嫁给你做老婆，好不好？”
　　林夜行叹了口气，道：“我一向不喜欢讨老婆，有个女人整天在身边唠里唠叨，我岂不是难受的要命？”
　　就在这时，“哐”的一声，十手客栈的门开了，被一种十分不友善的方式打开的，一阵寒风刮了进来，夹杂着几片雪花。外面已经完全黑了，但是雪依旧没有要停的意思。
　　进了的人有四个，为首的是个二十多岁的年轻人，一身青衣，袖口处却是白色的花纹，手持一把又长又细的剑。第二人是个骨瘦如柴，皮肤蜡黄的中年人，竟背着一把铁楸。第三人头发乱蓬蓬的，有些许黄色，十指上都绑有三寸长的钢刃。第四人腿又细又长，脸竟似比腿还长，两只鞋子像是铅做成的。
　　这四人刚进客栈，就直奔林夜行和小狐狸过来。看起来，他们便是追杀小狐狸的“猎人”。