项坤一扫脸上的愁容，再次恢复了方才的淡然：“十岁之前我拼命的修行，即使我的修为不如你，我修行的速度也不比你慢。”项乾点了点头，自己的资质确实比这个弟弟好，印象中项坤总是一副跟自己竞争的样子。“我努力不是为了跟你争，而是我知道，以我们的资质，以我们”项坤指了指自己和项乾“传言中的资质，只能做天骄，踏上修行路，去与天斗。不能做人杰，留在这狄国之中，否则，便是死路。”项乾点了点头，什么真龙，什么红霞翻滚，是作为臣子不能具备的资质，否则狄王的王位就坐不安稳。
　　项坤又沏了一壶茶，为自己倒上。“我的修行路断了，成不了天骄，我却也不能成为人杰。”“所以你去赌。”项乾没有惊讶：“因为赌不伤天，不害礼，不欺世人。这我懂，可你三年前为何也要让我去赌？”项坤喝了口茶道：“哥哥，你专于修行，所学也仅限于书本，没有透彻天下事啊。”
　　项乾越发疑惑，不知道项坤什么意思。“哥哥，修行之人，总是要加入一方宗门的，而我狄国最大的宗门是焱阳谷，你将来加入的八成就是这焱阳谷，可你知道焱阳谷的掌权者是何人？”项坤望着项乾，声音越发低沉。“难道……”项乾有些不敢相信。“正是上任狄王狄青秋，当朝张丞相的叔父张岳，和我们的父亲！”项乾听得，深吸了一口气，“准确的说，是狄项张三家。”项坤叹了口气，缓缓说完。“怪不得，父亲总是长年不回家，没什么军功，朝廷上却也无人敢有非议，怪不得，你我二人的成人礼，那些仙宗也派使者来贺，原来……”项乾皱起眉头：“可这有何不妥？”
　　项坤摇了摇头：“哥哥，不仅如此啊，你应当见过父亲书房中那两张画像，一张是父亲与祖父和两位伯伯的画像，一张是母亲的画像，但我们从未见过他们，父亲也从未与我们提起过，观那狄家与张家，应当是祖父在焱阳谷坐镇，父亲与几位叔伯在朝中支撑才对。可为何如今只有父亲一人苦苦支撑？哥哥，你心中没有疑问吗！”项乾听了，略加思索，脑门浮了一层冷汗：“不可能，这都是你猜的，若是焱阳谷害了项家，父亲又怎会不知，甘心忍辱这么多年！除非……”项乾说到这里，猛然想到了某事，脸色变得有些苍白，“除非他有把柄落在人家手里，那个把柄就是，我们吗……”
　　“不错，三年前我让你也跟我去赌，是因为知道了这些事情后非常激动，想让你隐忍一些，但冷静后想了想，也许现在的狄国，焱阳谷，只有父亲身边才是最安全的，你就这样一直修行，去找父亲也不错，到时候也许能从父亲口中了解到什么，也许真的是我猜错了……”
　　项坤手中摩挲着茶杯道：“这几年我一直暗中观察着，狄家和张家的动作，项家的处境，我们两个的处境，最后我发现，如今的狄国中，除了这一座元帅府，根本没有了半点项家的痕迹，有几处产业明面上是我项家的，实际上已经被狄家和张家派人暗地里瓜分了。我们从小到大的吃穿用度是狄家供给，习文练武请的老师是狄家所派，修行的资源和功法也都是狄家提供的，我们一切的一切都完全摆在他们面前，怎不令人自危。”
　　项乾听到这里，心中对项坤的说法信了七成，虽然这些只是自己一个十五岁的弟弟的假想，但这个假想足够解释太多的问题了……“可是你呢？弟弟。我去炎阳宗找父亲，你却去不得，难道独自留在这狄国吗？”项乾想到自己的弟弟，显得有些焦急。项坤淡淡一笑，起身走到窗前，良久，回了一句：“船到桥头自然直，哥哥，到时候祝我一力可好。”“那是自然。”项乾忙说着，也跟到窗前。
　　两人耳语一番，商量好了计策，项坤转过身，与项乾走到门口，对他拱了拱手，便换了一副无赖的面容，用撒泼的语气喊道：“不过是着了别人的道输了些银两，大哥何必如此小家子气，我下次定能赢回来的！”项乾也怒气冲冲的吼道：“下一次！小兔崽子还再敢有下一次！我现在就我打断你的腿！”房外的仆从纷纷竖起了耳朵，只听得一阵纷纷杂杂的打斗声，之后房门突然打开，跟着项乾也退了出来，仍气愤的喊：“如今成人礼将至，我不好动你，过几天看我与你清算！”话毕，转身怒气冲冲的走了……
　　是夜，月亮被厚厚的云层遮掩，一道黑影悄无声息的潜入一家客栈，来到一间房前。“进来吧。”黑影尚未动作，房中便传来某人的声音，黑影动作飞快，，一闪间已到了房中，目光所及仍是无尽的黑暗。
　　“今日发生的事，详细说来。”幽幽的声音不知从何处传出。黑影顿了顿，便把准备好的说辞道来：“小人今日在雅士阁当值，收到线报说项坤在一层玩****，且身边未见随从，主上曾交代，这一段是特殊时期，要严密观察项家二子，若有机会，便给他们制造些麻烦。”黑影顿了顿，等候黑暗中的回应。
　　“恩，所以呢。”声音传来，黑影咽了咽口水，感觉如有芒刺在背。“小人知会了项坤所在赌桌的庄家，只开项坤不押的点，时间一长，他果然就恼羞成怒，还在雅士阁闹了起来，小人本打算把他送进大牢关他到成人礼那天，让他在天下人面前出个笑话，可惜项乾到场把他救走了，不过不打紧，他的出现正好坐实了项坤的身份，小人已经把项坤赌博的消息，加上前几年他在赌桌上各种的事都派人散出去了，保证他身败名裂！”黑影将备好的说辞飞快说完后一躬到地，等候回应，却迟迟不见应答，额头的汗液汇成珠子，一滴一滴的落下。
　　“唉…”幽幽的声音终于响起，“你去吧，注意戒备。”黑影如释重负，应了声是，赶忙退出了房间，几个闪烁不见了人影。
　　与此同时，相府，书房中端坐一中年男子，面容消瘦，细眼长髯，身着暗红袍，胸口纹了一朵火焰似在幽幽燃烧，身边站着名少女，眉目如画，面若桃花，一席紫色罗裙，袖口用银线修了边，正是丞相姜平川和其女姜安冉。
　　“安冉，这件事情你怎么看。”姜平川手指敲打着桌子，向身边的姜安冉问道。“父亲，”姜安冉在书桌前踱了几步，美目转了几转，流露出几分与其温婉气质不同的精明，开口道：“孩儿以为，一来，项坤不傻，二来，他很聪明，三来，他所作所为当有所图。”“恩，详细说说。”姜平川淡淡的道。
　　姜安冉走到一张椅子坐下，“项坤自幼聪明过人，他五六年前是何等英姿飒爽，意气风发。”说到这里，姜安冉眼中闪过一丝波澜，“可以说狄国年轻一辈中，论修为只有他哥哥能压他一线，我更是一年前才超过他到了纳灵境中期，论才智他是遥遥领先于众人，所以他不可能不加考虑的做些傻事。”姜安冉眼波流转，似陷入了回忆之中，姜平川咳了一声，将她点醒。“继续说”姜平川道。
　　姜安冉轻捋长发，再度开口：“这些年项坤时不时便替换一批项家的仆从，有好几次我们对项家的监控都出现了中断，从而让他有了许多小动作，知道了不少的事情。依我看，几年前我们发现他不能修行这件事不一定是真的，有可能是他的障眼法，在麻痹我们，他去赌博也好，在赌场闹事也好，也是为了让我们放松对他的警惕。”姜安冉转过头，看着仍然不动声色父亲，“而他更多的则是在示弱。”“哦。”姜平川眉毛动了动，“恩，向狄家示弱，告诉他们我没有威胁，让狄王放心，狄家放心。”
　　姜安冉说完站起身来向姜平川一礼，问道；“父亲以为如何？”姜平川脸上露出一丝笑意：“你能想到这些已经很好了，去歇息吧，时候不早了。”姜安冉向姜平川一拜，退出了书房