独自坐在书房中，姜平川仍在思索，指尖敲打着书桌，声音在空旷的房中回荡。
　　突然，房中的烛火摇晃了几下，一个声音从书架后传来：“姜大人，那边有新情况，需要您做一下决断。”姜平川手指停止了敲打，抬手揉了揉眉头，心中暗想：“这些年习惯了凡事谨慎，却忘了他不过是个小娃娃，项余铮如今尚且翻不起什么浪花，更何况是他，就先让他折腾一阵吧。”做了决定后，姜平川不再迟疑，起身走到书架前，不知触动了什么机关，伴随着一阵“咔咔”声，书架缓缓移开，露出了其后的密道，一个人正在其中等候，见姜平川来了拱了拱手，二人一同进入了密道，不知去了何处，书架也缓缓关闭。
　　“咚——咚！咚！咚！咚！”更夫摸着黑，走在无人的路上。五更天了，正是值夜最困乏的时候，更夫已经干了许多年，早已习惯了熬夜，但这时依然心神疲惫，直想找个地方睡过去。
　　元帅府中，项乾来到项坤门前，敲了敲门，没有回应，项乾又加了些力，用力敲了敲房门，仍不见回应……暗中有两双眼睛看着项乾，彼此交流着：“这小子这么晚了干什么？”“不知道啊。”“看看再说。”又有两道黑影不知从何处出现，四人汇合在一处。
　　房中没有回应，项乾似是有些急了，“砰砰砰”的砸着房门，“项坤！你小子整什么幺蛾子，赶紧开门！”“砰砰砰！”“砰砰砰！”“嘭！！”一声巨响传来，只见项乾一脚将门踹进了房中，迈步闯了进去，随后，一声怒吼自房中传出。
　　“项坤呢！这小子又跑哪去了！来人！给我来人！”项乾怒目圆瞪，面似火炉，愤怒的从项坤房中冲出，仆从们闻声一个个赶来，在外跪成几排，瑟瑟发抖，项坤强自压下怒火，仍狠狠地道：“今晚守夜的是谁！站出来！”一个仆从颤颤巍巍的从人群中站了出来。项乾冷眼看着他：“我问你，你可看到项坤出门？”“回…回公子，没…没…”仆从说的磕磕巴巴，项乾一脚踢翻了他，骂道：“废物，连个人都盯不好吗！”那仆从吓的赶忙跪在地上，“公子赎罪啊，小的一直守到四更天，实在守不住了，本想着眯一小会，谁成想就睡过去了。”他越说越怕，后来不住地磕着头，嘴里念叨着“公子恕罪”。
　　项乾来回踱着步，突然开口：“找！给我去找！各大赌场，各处酒家都要去找！”停住步子，项乾对着众仆从冷冷地说：“而且不可把这件事传出去，否则。”一挥袍袖，项乾也动身去寻项坤，众仆从自然不敢怠慢，一个个都行动了起来。
　　暗中观察的人议论纷纷：“你可看到项坤出门了？”“没有啊。”“你是不是睡着了。”“放屁！拿我跟他们去比。”其中首领听不下去了，制止了众人的争吵。“项坤应当是没出过房间的，问题可能出在他房中，我们去看看。”首领下达了指令，众人沉默中潜入了项坤的房间，搜寻起来。
　　不久，一个人发现了端倪，几人聚了过去。“一条密道？”首领打量着面前井口大小的圆洞，有些疑惑的问道，这圆洞开在床榻的下面，大小仅容一人匍匐进去。思考片刻，首领有了决断：“我和老四身子小，去探这密道，老二，你去盯着项乾，不能让他也失去控制，老三，你去向大人报告，让大人多派些人去搜查，行动吧。”下完命令，四人兵分三路，各自按计划行事。
　　一个青年穿着项家仆从的衣服走在街上，一块白布遮挡住他的面部，看不清相貌。走过一家赌场，他却没有进去查看，径直往城西去了，穿过一条条大街小巷，最终来到了城西一处小院，纵身一跃，跳起三米多高，直接跃入了院子里。
　　“好好的大门不走，偏要跳墙，我看你干脆去做贼更好。”院中传来一女子声音，竟是姜安冉，她坐在石桌旁，桌上摆着两个杯子和一壶酒。“如果你不介意的话，我倒是愿意当个偷心的贼。”青年摘掉遮面的白布，露出一张坚毅的面容，却是项坤。轻佻的语气似乎惹恼姜安冉，她哼了一声，甩手将酒杯砸向项坤。
　　“呦，挺懂事嘛安冉，知道我要走了，还特意备了酒为我送行，有心有心，多谢了。”项坤稳稳的将酒杯接住，走到桌前坐下，伸手拿起酒壶为二人倒上。“你真的，要走了吗……”姜安冉欲言又止，似找不到合适的话语挽留。“快！那边！快追！”西方的城墙上泛起点点火光，在漆黑的夜中格外扎眼，守卫的军队一边忙着灭火，一边忙着追杀放火的人。
　　项坤满饮一杯，沉默不语，他心里又何尝不慌，自幼生活在王都，只在几次王室组织的围猎时出去过，对外面的世界他也是基本陌生的。“小姐，城北和城南的援军已经上路了。”一个探子掠进院中，对姜安冉道。“我知道了，你继续观察。”姜安冉打发了探子，又回过头来看着项坤，项坤已经饮下了第二杯，又为自己满上。
　　“来，这第三杯你来陪我。”项坤举杯向着姜安冉，姜安冉也举起酒杯。突然，项坤身体向前一靠，两人的胳膊交叉起来，“不如我们喝个交杯酒吧？”项坤狡黠的一笑，酒杯已递到了嘴上。“你！”姜安冉羞恼的将项坤一把推出。项坤哈哈大笑，顺势跃上了墙头。
　　“今天这第三杯酒没能喝完，待我回来那天再喝，希望那时候我们还能是朋友。”项坤止住了笑声，对姜安冉意味深长的说道。而后转身向西城墙掠去。
　　“朋友…吗？”姜安冉默默的站在原地，看着项坤远去的背影，“你到最后还想着项家啊，但姜家的事又怎是我能决定得了的呢……”
　　偷偷的掠上城墙，潜伏在阴影中，项坤连呼吸声都在竭力控制，一次一次闪动，渐渐接近了城墙外围，终于在没有人发现的情况下跃下城墙，飞快向西跑去。
　　姜安冉坐在院中，面前站着三名黑衣，刚才的探子也在其中，姜安冉一挥袖摆，几箱金银就出现在了地上。“这几天可能会查的严，你们早走也好，等风头过去再走也好，从此之后不要出现在我的视线里，否则我会让你们知道我的手段。”留下一句警告，姜安冉起身离去。
　　元帅府，项坤的房间，首领和老四先后从密道中钻了出来，两个人都气喘吁吁，满头大汗，转眼看到了等在外面的老三。“老三，信送到了吗，大人怎么说。”首领缓了两口气，向老三问道。“大人不在，应该是去了‘那边’。”老三说。
　　“那小姐呢？”首领又问，“我当然想去禀告小姐，可毕竟男女有别，我也不能深夜去小姐闺房，只能在外面禀报了一遍情况，让小姐自行处理，之后我就回来接应你们了，你们情况如何？”老三说完，看着老大和老四，只见老大的脸红得发紫，闷着不说话。
　　老四抹了一把脸，对老三说：“可别提了，这他娘的根本不能算是密道，下面净是一堆弯弯绕，我们俩好不容易才绕回来的，连个人毛都没见着，现在就等老二了。”“不用等了，我来了。”一道身影闪进房中，正是老二。
　　“我跟你们说，有趣的很，你们猜怎么着，”老二故作神秘的道，“我一路跟着项乾，从千金坊到博乐，再到正阳牌楼，他是越来越挪不动步，最后转悠到雅士阁，进去没一会就上了四层。”“去找项坤？”首领忙问。“不是，项坤我是没见着，但项乾他自己倒赌上了！”“赌上了？！”其他三人也大吃一惊，老三继续说：“可不是，还越赌越上瘾了，我委托姜家的盯着他，就回来了。”
　　“这项家人还真是一个德行啊。”“你别说%*……#”老二老三老四聊城了一团，老大的脸却黑成了锅底，“唉……”老大深深地叹了口气，“这次麻烦大了……”
　　雅士阁中，项乾正气的满脸通红，能不气吗？自从入了局一把都没赢过，只能眼睁睁的看着银子从自己手里落到别人手里，是个人都气！恨不得把赌桌给砸了。
　　项乾克制住砸赌桌的冲动，深吸了一口气，心想：“看来我养气的功夫还不到家啊，修行之人心境却这般差劲，还要多多历练啊。”之后便一头扎进了赌桌……
　　相府，姜安冉回到自己房中，出去的这段时间都是她的一个婢女在顶替她，幸好没有露馅。从婢女那里得知老三的情报，她挥手将婢女屏退，也未下达搜查的命令，因为她知道项坤已经不在。
　　王城的东北南面都是大片裸露的平原，只有西面在距城墙几千米外有一片山脉，也正是因此，项坤才选择了这个方向。站在群山的入口，项坤回头望了望王都，毅然决然的踏上了前进的路。