“因为身份问题，我暂时没有办法抛头露面，所以当不了你的边角。”余晖压了压帽檐，低声对她说道，“等你结束了，我在角斗场外面等你。”
　　“那辆黑色的厢型车，对吧？”瑞秋低声说，“等下见。”
　　在门即将闭合的瞬间，余晖一把按住门沿，金属假指的亮银色清晰可见。
　　“你真的想好了吗？”他问，“这么做会让你成为众矢之的。之前我们的行动异管部都可以将其封存，不让那些别有用心之徒看到。但今天发生的一切都是直播，所有人都会注意到你，会时刻关注你，你会失去私人空间和自由，而且——”
　　“我知道，”瑞秋说，“我不在乎。”
　　来自联邦生产的玄铁铸就的入场大门自中间一分为二，滚滚白雾从入口向外飘动，徘徊在入口附近。现场喷出的干冰雾霾将铁门之后的一切全部掩盖。
　　一串亮眼的烟花噼啪作响，沿着大门两侧一列向外渐进排放。角斗场上空的直升机在空中盘旋，直升机下方无数绚烂的烟花组成螺旋状的波浪在高空炸开，又迅速带着浓郁的硝烟味消逝得无影无踪。
　　一个壮硕的人影从干冰烟雾中走出，露出健壮赤裸的上身。他开口向外吐出一股浓郁的烟气，像是重机枪口停火后的余烟。
　　“现在出场的是我们的红方选手，年龄32岁，身高1米81，臂展1米79，体重84KG，来自帝国帝都，职业战绩17胜3负1平1无结果。去年的星学府大奖赛四强选手，‘入海巨蟒’里奥·帕维洛奇！”
　　帕维洛奇是那种影视剧里最常见的“硬汉”形象，鼻梁高挺，眼眶深邃，从魁梧的轮廓可以看出他的身材壮硕，肌肉凸显。他上半身几乎没有穿衣服，裸露出分离度极高的健壮肌肉，不足10%的体脂率让他的肩膀和双臂青筋突张，腹肌分明。这些裸露的肌肤上纹满了各色的纹身，黑压压的一片。每个人纹身都是有自己的意义和想法，并且在具体的图像上有着属于自己的要求。这个男人身上大概纹了十几二十个纹身，如果不采访他一下，恐怕是看不出来他究竟都纹了些什么。
　　被冠以巨蟒之名的壮汉踏着沉重的步伐向场地最中央走去，一路上经历六根高耸入云的石柱。整座场地都是中世纪风格，战士们一左一右走进风沙满地的土黄色广场中间，仿佛回到了那个身披铁架手握刀剑，为了挣断奴役的锁链而在角斗之地堵上性命誓死斗争的斗兽年代。虽然我们离开了茹毛饮血的年代，投入了发达的现代社会的拥抱，但那份潜伏在基因里的暴力和血腥依旧忍不住在这久别重逢的古老场所中沸腾起来。
　　帕维洛奇的腰间插着一支长度1米5的喷火器，喷火器连接着软管，一路通向他后背的油罐；在他的躯干两侧各绑着四支黑色的锋利飞刀，刀锋上能时不时能反射出刺眼的光。
　　观众席上传来了大量的欢呼与喝彩，还有粉丝们有节奏有规律的鼓舞声。作为明星选手，里奥·帕维洛奇早在三年前就已经被帝国众人所熟知，他耀眼的战绩吸引了无数人的关注，不仅仅是坐在观众席和显示屏后的观众，还有帝国高层的贵族和商人。在掮客的介绍下，他也认识了无数声名显赫的大人物，光是据经过媒体报道过的可信记载，来自皇室的公主曾与他有过几次短暂的约会，并且和一些商界知名的巨擘有私人交情。
　　在全场十三个摄像头的围绕簇拥下，帕维洛奇走到场地中央，对着镜头沉默不语。他在等待，等待主持人的介绍，等待对手的出场，等待裁判的宣告，等待斗争的肇启。心脏有力且缓慢地跳动着，为即将发生的世界上最具激情的冲突养精蓄锐。
　　“聂院长如何看待里奥·帕维洛奇？他可是今年极具关注度的种子选手之一。”邓梦试图活跃一下气氛，让具有极高人气的聂伊伊说些什么，也许这样观众们能安静下来听她讲话，“你认为他能走到哪一步呢？会不会进入今年的总决赛？”
　　“里奥·帕维洛奇是位很优秀的选手。”聂伊伊突然摘下了自己的耳麦，对解说席的两人说道：“不好意思二位，我得下去了。”
　　“什么，为什么？”两人傻眼了。要是这位黑丝长腿肤白貌美的高贵大小姐离开了解说席，现场观众们极具不满情绪的唾沫星子能把他们淹死。
　　“因为我是参赛选手的边角。”她优雅地对二人说，这句话没有被耳麦录下。
　　艾爽也推开自己的麦克风，小声问：“里奥·帕维洛奇的吗？”
　　如果是他，艾爽并不意外。因为里奥·帕维洛奇本就是明星选手，而作为有名气有资金有潜力的明星选手，通常也会花大钱请业内极具盛名的专业人士为自己备战，甚至作为教练团队的一员，在比赛当天站在自己的边角，为他提供专业的战术支持。
　　竟然连聂伊伊都请来了，这次的帕维洛奇选手真是下了血本。他暗暗心想。
　　“不是，是他对手的。”
　　“他的对手？”艾爽懵了，“是谁？”
　　“看平板。”聂伊伊指尖一点，“导播已经把消息发给你们了。”
　　艾爽忙低下头，身边的邓梦直接站了起来，他的脸因为激动而涨得通红，胸膛剧烈起伏，整个人拿着平板，带着汹涌澎湃的气势，用最激情最有力的声音呐喊起来：
　　“接到后台的最新消息，里奥·帕维洛奇的对手已经确定！请允许我向现场的一万观众，还有直播间的所有观众们隆重介绍——
　　“蓝方选手，年龄23岁，身高1米68，臂展1米70，来自帝国辛尔赫，从未有过职业经验，但有着丰富的高危行动经历，其中包括了两场S级行动！她是罗纳德公爵之女、异管部行动处副处长、星学府异能学院讲师，代表星学府异能学院出战，代表罗纳德家族出战！
　　“她就是瑞秋·里斯蒂·罗纳德！”