自从庐城知府汪芫青带着十几个账房先生和文书进了水司衙门的帐房，水司郎中傅之洵的心里就没有消停过。他一方面找到汪芫青，以协助调查为名，请求让自己的属下也进到账房一同办案，那汪芫青虽不曾与他同流合污，但也不愿得罪他，便默许了；另一方面，他将庐城最近发生的这些变故以密信告知了自己的本主，五皇子戚宣业。
　　傅之洵接任水司郎中以来，每年向戚宣业进贡的银子多达数十万两，这还不包括他利用职务之便与戚宣业执掌的乱玉斋合作买卖而输送的利益。乱玉斋表面上是一个商业组织，旗下有当铺、米铺、钱庄等各种生意，实际上是为这个五皇子敛财、敛人、敛信息的秘密组织。于是，当傅之汛的密信送到戚宣业手里后，乱玉斋的人马也开始行动起来了。
　　戚宣怀离开庐城后，游姜将梓辰安排在魏府西院一间盝顶的耳房里居住，虽说是耳房，简陋狭小，贵在独门独院，也算清静舒适。张依瑶每日白天过来照顾梓辰，无非端茶送水，读书洒扫之类的轻巧活计，日子平静而美好。依瑶希望这美好能一直持续下去，但是老天爷又有几回能遂人意？
　　一个暖意融融的午后，久违的阳光洒满小院，映射出斑驳的树影、激发出泥土的芳香。张依瑶端着一只玉一般晶莹的青瓷小碗，踩踏着树影与泥土，轻轻走进梓辰的房间，她是这般小心翼翼，一路上盯着这碗乌黑的汤药，似乎生怕汤面上泛起一丝波纹。
　　梓辰正在屋里凝神打坐，他眉目清浚，神色肃然，虽只是寻常棉布衣袍竟也衬出仙人之姿。“先生，吃药。”只四个字，她说得极艰难，声音小到连自己都几乎听不见。幸而，失明后的梓辰听力变得格外好，他睁开眼睛，朝声音传来的方向温然一笑，“有劳依瑶姑娘。”接过药去，刚送到唇边，忽听依瑶提高了声量惊呼“先生!...小心烫…”他停了停，依旧温存地笑着，“不妨事。”然后微微仰起脸，将乌黑的药汤一饮而尽，竟是一滴也没有剩下。
　　她终是忍不住哭出声来，小小的身子一抽一抽地瘫软下去。“先生，对不起…对不起…他们抓了我娘，我没有选择…我不能看着娘死在我面前。”她双手撑着地，垂着脸，哽咽呢喃着，像是祈求梓辰的原谅，更像是祈求自己良心的宽恕。
　　梓辰却并不意外，她异常的情绪和杂乱不匀的呼吸他早已察觉，他只是不想为难她，她很可能就是他的小呦啊!他的小呦是那样善良、那样单纯，她一定是遇到万难之事了，一定是遭人胁迫了。当然，他也是存着几分自信的，纵然失了仙身，还有百年修为的底子，这凡间之毒轻易要不了他的性命。
　　腹中灼烧感渐起，胸口像压了块重重的大石，喘不上气来，他吃力地笑了笑，“不要怕，我没事的。”缓了缓，又问道：“知道令堂被关押的地方吗？”
　　张依瑶茫然地摇摇头，哽咽道：“不过他们说事后到护城河边一棵歪脖子银杏树碰头，如果办成了就放了我娘。”
　　梓辰沉吟片刻，慢慢从怀里掏出一块巴掌大小，长方形带倭角的铜牌子，示意张依瑶近前，小声说道：“这是六王爷的令牌，能调动他在城外的驻军。带上一队亲兵在你身后暗中保护，他们都是身经百战的将士，自有办法对付那帮劫匪。”胸口一阵剧痛袭来，仿佛有千万根尖利的针同时扎了进去，他强咽下涌上喉头的腥甜，暗暗以内力抑制体内毒性的扩散，缓了口气，又嘱咐道，“去找魏小姐，请她带你去，你这样一个小姑娘，即使拿着令牌，也难叫人信服。”说完，已是再没了气力。
　　张依瑶早已泣不成声，她颤颤地双手接过令牌。她感觉自己在做梦，一个极荒唐的梦，她都做了什么？他是那么好的人，她却想要他的命。她那么爱他，她怎么下得去手！这一定是梦，一定是梦！她爬起来，跌跌撞撞地冲出房去，却在门口迎面撞上手里端着汤盅的竹栀。
　　游姜原是带着竹栀来给梓辰送补品，谁知刚走到门口，就见张依瑶从里面闷头冲出来，她本能地一闪身，依瑶便撞进后面正低头看路的竹栀怀里，二人一齐倒地，托盘里的汤盅斜斜翻滚出去，滚烫的汤水把游姜泼了个淋漓，幸好冬天里衣服穿得厚实，只两只手被烫得通红。“你见鬼了！这么横冲直撞的，撞倒了我没关系，要是烫伤了小姐可怎么好？”竹栀一边替游姜拭着身上的汤水，一边发着牢骚，突然看到游姜被烫红的手，“呀!真的烫着了，那么红呢，赶紧回屋擦药…”
　　张依瑶的左手也吃受了些热汤，这一烫倒让她清醒了过来，赶忙爬起来直直跪在游姜面前，哭求道：“大小姐，都是我的错，我罪不可恕，但现在，您能不能先跟我去救我娘？我娘被坏人抓走了，他们很可能会杀了她！”
　　“依瑶姑娘所言不虚，还得劳您亲自出面，才能搬得动六王爷的救兵。至于其中原委，让依瑶路上再详细告诉您。”梓辰扶住门框歪歪地站着，脸色白得吓人，声音虚浮无力，好像一阵稍迅一点的风就能把他吹倒。
　　游姜见他这个样子，心下纳罕，经过这几天的调养，他的身体分明已经好多了，怎么突然又变得如此虚弱？目光落到床头的青瓷小碗上，方才在回廊上好像看见依瑶端着一只和这一样的碗，难道是……她盯了一眼跪在地上的张依瑶，这楚楚可怜的外表下，飘忽不定的眼神后，会是怎样一副心肠？她当初原是一眼就喜欢上了这个容貌可人的丫头，但她若是真能做出这种事情，不论是出于什么样的不得已，都是让人感到可怕的。
　　游姜让竹栀把梓辰扶到床上，又吩咐，“去晏春堂请秦大夫来，嘱他多带上几味解毒的药材。我和依瑶去去就回，你在家照顾好先生。”
　　听到“毒”字，竹栀吃了一惊，“解毒？您是说先生…是谁下的毒？”
　　“先别问那么多，赶紧去！”
　　“哦——”竹栀答应一声，又忽然想起什么，“唉!那，小姐，你多带几个伙计一起去，不然多危险，那些坏人可都是杀人不眨眼的。”
　　“放心，先生说了，我只是去搬救兵，不会有事的。”她拍了拍竹栀的脑袋，却莫名地心头一颤，恍惚间想起，似乎曾经也有人这样拍过自己的脑袋。
　　马车里，游姜和依瑶分坐两边，游姜定定望着窗外不断向后推移的风景，依瑶低头看着自己颤抖的手指，冰冷的气氛凝得她一动不敢动。也不知是过了多久，终究还是憋不住，小心翼翼地开口，“大小姐，我娘她被……”游姜打断她，冷冷道：“张依瑶，你听清楚，梓辰先生是宣怀托付给我的人，我不允许任何人伤他分毫，倘若今天先生有个什么闪失，我不会放过你。”
　　听她这么说，张依瑶反倒释然了，坚定地说道：“依瑶知道自己犯下大错，待救了娘，回去任凭大小姐处置。”