高尔利回到家乡，在二楼的卧房里见到了一病不起的父亲。那时，他的房间里除了一张床、一张立着一个空酒瓶和一只玻璃酒杯的桌子、零星的日用品及摆放在墙角的一排空酒瓶外，什么也没有。
　　他在门口轻轻地放下行李箱，走进来。听到声响的高父迟钝地从枕上转过头来。当从西装革履的来人身上，辨认出点许久未见的儿子的模样后，他因酒精和疾病而变得苍老浑浊的眼睛忽然一亮。
　　“儿子！”他的嗓音依旧沙哑，但却充满努力发散生命能量的热情。
　　“爸爸！”高尔利情绪激动地快步走过去，看着他乱糟糟的布满许多白丝的头发，以及老迈的酒红色皮肤。他真不敢相信眼前躺在床上的这个人，居然就是自己的父亲。要知道，他才不过五十岁而已，但他的身体状况看起来却像个七八十岁的老头子。
　　“你怎么回来了？”
　　“曹大妈告诉我的。”他泪光盈盈地看着父亲沧桑又憔悴的脸，痛心地说，“这到底是怎么回事，难道没人给你看病吗？”
　　“没钱了。”父亲无奈地说。听此，高尔利猛地一惊，愣在那里。但见父亲声音微弱，口干舌燥的，又只好先去给他倒杯热水。
　　他来到墙边，提起水壶，发现里面早就空了，于是只得让父亲先忍耐一下，自己去邻居家借一壶来。
　　出了家门，先前早就发现一个“陌生人”从外面进到高家的邻居们，此刻都站在自家房门口，探头探脑地朝这边好奇地张望。这时，见那人又出来，大家都立马停止了议论，纷纷朝他身上瞅。
　　“是尔利吗？”曹大妈眼尖，认出他有可能是高尔利，她站在自家屋前的水泥地坪上，隔着方砖砌成的花坛，朝这边大着嗓门问。
　　高尔利闻声抬起头来，一看邻居们都在各处三三两两地朝这边望着自己，有点意外，也有点不自在，但也只好礼貌地冲他们笑了一下，又向问话的人回道：“大妈，是我。”
　　众人一见果真是高尔利，心头的疑惑顿时就散开了。而且见他西装革履，十分体面，都高高兴兴地从各家门口围拢上来，对他嘘寒问暖的。
　　“天呐，大半年没见，你小子肯定发财了。”曾婶极力吹捧他说，又一脸笑眯眯的，亲切地主动握住他的手，由于想要加强自己的赞美之情，还激动地在他手背上拍了拍。
　　“到哪里发财了，你这段时间？”头戴毛线帽，一脸干枯的杨大伯笑容满面地望着他问。
　　“人家在传媒公司里上班，干那个工作来钱得很。”项大伯一改以前的轻慢态度，这时也不无羡慕地帮高尔利说话。
　　“哎呀，那肯定是把钱赚得都不想赚了，光看这身行头就晓得了。”在一旁笑盈盈的楚娘也欣赏地说，尽管眼里不免带着掩饰不住的艳羡和些许嫉妒。
　　因为她自己的儿子，初中还没毕业，就开始混迹社会，在外面四处浪荡。现在在城里租了个小摊卖水果，混得并不好。
　　“简直是在胡说，”曾婶这时放下高尔利的手，故意跟楚娘扛上了，“那钱还能有赚得不想赚的时候？哪怕是再有钱的人，也在一个劲地把钱大把大把地往自己裤裆底下揽！”
　　“我说你这人就是听不来人话，”楚娘不怎么服气地反驳道，“我的意思是那个吗？我的意思是说我们尔利有本事，有出息！真不晓得你那个耳朵是怎么听的，懂不起就不要乱讲！”说完，她又笑盈盈地看向高尔利。
　　“那是当然嘛，”项大伯这下也彻底改变了以前的态度，跟着奉承起高尔利说，“我们尔利从小就没让大人操过心，成绩好，品德好，脑袋灵光，在挣钱这方面，肯定也有一套法子。”
　　……
　　邻居们就这样你一言我一语的，高尔利数次想开口，都没有什么机会插上话。
　　见他们如此吹捧自己，虽则自知有些言不副实，但也只好强撑地微笑着，以便使自己看起来果真如他们所称道的那样，而没有怀疑的必要。
　　毕竟，正如他回乡前曾预想的，若是不小心露出什么马脚，则一定会招致闲话。而现在这种状况，就很好地避免了那种糟糕的情形。多一事不如少一事，就让舆论顺着他们假想的这条路线发展下去吧。
　　这时，由于心里仍然惦记着父亲，他就没再过多逗留，跟他们随便寒暄了几句之后，便告辞大伙儿，来到热情洋溢的曹大妈身边，跟着她到她家接开水去了。
　　“我爸爸怎么会突然破产？”打好了水，在准备离开曹大妈家时，高尔利忽然停下来问。
　　“还不是因为利益纠纷吗？我记得大前年你爸爸刚开始做这个生意，很快囤积了一批处理好的麦冬。前年碰上下暴雨，花园、老马、刘营的麦冬地都被淹了，结果大量减产。偏偏那一年麦冬的收购价还高的吓人，涨到了一块二一斤！我种了二十几年的麦冬，从来没见过那么贵的。不得不说，你爸爸运气还真是好，遇上了那个好时候，结果一出售，赚了不少钱！”
　　曹大妈嘿嘿地笑了笑，接着又说，“虽然他一直神神秘秘的，不给我们透露到底赚了多少，但有些懂行情的人，粗略估算了一下，就那么一笔，少说，他也赚了有十万块！反正这个你应该也晓得，诶？到底多少来着？”
　　“不知道这些，我爸爸也没给我说过。”高尔利谨慎地回道，怕她知道了，给邻居们传开，会引起众人嫉妒。在这乡下，穷了有人踏你，富了有人妒你，所以贫时，要行事大胆，富时，得学会谦虚隐藏。
　　然而，事实上，他还清楚记得父亲那一年赚了十六万，这可以说是以前光靠种地或打工都远远不及的。而这样的突破，在母亲活着时，他如论如何也不可能做到，况且他自己也对做生意持有偏见，一直畏首畏尾，不敢尝试。但那一年，却出人意料，甚至可以说是他人生之中罕有的闪光时刻，他自己也颇为得意。
　　后来，那笔钱有一部分用在了大学读书时的费用上，其余的他又用来做生意，至于存款，据说是寥寥无几。