时间在推进。何轶能考上了大学，读法律，他终于有机会离开这个家去别的城市读书。临行前，练英把他亲妈遗留的珠宝首饰交给他，让他省点花，家里真的压力太大，以后得靠他半工半读。
　　为了避嫌，何家几姐弟都在场。何惠娴清点了遗物，发现少了几个翡翠镯子。她不悦的质问是不是继母私藏了。
　　彪悍的何珍珍听了大怒，她一把推倒何惠娴道：“我母亲瞧得起你们那点东西吗？我们姐弟三个吃不饱穿不暖把钱省给你大哥读书，你居然这样质疑我母亲？”
　　何惠娴撇撇嘴，她不好发作，毕竟大哥的学费还得靠继母。她看了看大哥何轶能，希望他说点什么。
　　何轶能本来也是个闷葫芦，内向，他也没作声。他对何惠娴说：“没事，少几个就几个吧。”
　　“大哥，你没事吧？那是母亲留给我们的。”何惠娴小声道。
　　何珍珍应该是何家脾气最暴躁的那个了，与她的哥哥弟弟性格完全不同。十七岁的她抄起大门的木横锁要打何惠娴。她认为谁都不能欺负家里人，大娘留下的孩子都不可以。
　　何惠娴本来在酒楼学粤菜的时候就不爽何珍珍比她有天赋，每次做的糕点都比她好，为此在酒楼后厨二人就针锋对峙，碍于打架会打烂公家的东西要赔偿才没动手。
　　这一次，两人扭打起来。
　　家里的男丁看到两个妹妹打架，赶紧拉开她们。练英气得拿出扫把打她们，一边打，一边说：“子不教，母之过。都怪我没好好管教，我对不起你们死去的爹。”
　　岁月摧残了练英的心智，她从一个出嫁从夫的女子变成家里顶梁柱，烦心又烦躁，她既要承担家里一切花销，又要教导子女，还得做好继母的本分。她很累了，她也想要自由，要幸福。但是她的责任感告诉她，她得坚持下去。但是这一次，她爆发了。
　　积累多年的委屈在这一刻倾盆如雨。连英歇斯底里的用扫把打着女儿们，嘴里怒骂着。她受过传统封建礼教的洗脑，她觉得女孩子不应该打架，毫无矜持，没有大家闺秀的样子。练英忘了，她的家早就不是当年的高门大户，而是穷困潦倒的小家庭。可是大门不出二门不迈的教条锁住了她的思想，尽管小时候在广州接触过传教士，学习过新式西洋思想，但是仍旧摆脱不了根深蒂固的传统思想。
　　练英打着打着就哭了，何珍珍看到母亲哭了，她也跟着哭了。何珍珍虽然外面坚强不屈，实际内心如同母亲般柔软感性。她也知道母亲很难很难，也知道家里的男丁懦弱无能。为什么要内讧呢？就因为同父异母吗？可是她的母亲没有亏待过哥哥和姐姐啊。
　　何惠娴眼睛一红也要哭了，但是她倔强的忍住没让眼泪流下来。她一边不服继母用扫把打她，一边又觉得顶撞长辈是不对的。她只能攻击自己，指甲深深的陷入手掌心里，试图用疼痛发泄无能为力的不满。
　　练英对孩子们家教很严格，完全按照旧式家训来教育，食不言寝不语，女子行为不可疯癫出格，男子不可调皮捣蛋等等。如若不从，她基本是打骂为主，特别男孩子调皮，她更是恶罚严厉。这也许是家里三个男孩怯懦的原因之一吧。
　　一时大家沉默寡言。只有何珍珍和何惠娴不服气小声对骂。何轶鑫还小，他不懂得母亲的艰辛，也不懂姐姐们干嘛忽然就打起来。他心痒痒的想出去玩了，但是他也怕母亲骂，所以站在靠近门口的地方瞄一眼门外。正好看到刘建华在门缝里偷看，看到何轶鑫发现了他，努努嘴示意他赶紧出来。何轶鑫摇摇头表示不行。
　　连英对孩子们说：“玉镯子在最困难的时候典当了，那时候饭都吃不起了才出此下策。等我有钱了会赎回来的。我知道是你们母亲的遗物我没资格动，但是那时候米缸没米了，大家饿肚子啊。后来你们去做学徒了生活才好一点。”
　　何惠娴本来小声哭泣的，听完这个放声大哭，她的内心充满愤怒，怒不可恕的大喊：“你就是狠毒的婆娘，恶毒的后妈！你拿我母亲的玉镯子典当换钱，就是欺负我和我哥！你怎么不拿你的嫁妆去典当呢？”
　　练英顿时生气了，她的脾气本来也不好，忍让了多年实在忍不下去了，她的脑门一股火冲出来，忍不住一掌扇在何惠娴的脸上。
　　这一掌，惊呆在场所有人。
　　这些年当继母很难很委屈，男人去世后，练英也曾想扔下他们分家各过各的，可是孩子那么小，她又于心不忍。一个女人，在这局势刚太平，百废待兴的年代，带着五个孩子，别提多心酸了。
　　她也很想哭，也很想发泄，很想对死去的男人说她真的累了啊。
　　练英冲动的大喊：“我欠你们什么了？当年我大可以将你和你哥扔大街上不管！也可以让你和你哥吃不饱饭读不起书，我有这样做吗？没有！我对得起你死去的母亲！你看看你这个弟弟，他读完小学就去做理发学徒了，他给人洗头发洗得手都脱皮。我不心疼吗？我也可以把钱给他，让他去读初中读高中考大学，可是机会给了你大哥。我的孩子也会骂我偏心，你们让我怎么做才能不指责我？！”
　　何轶能作为家里的大哥，他心里虽然也对玉镯子典当的事耿耿于怀，可是他心里明辨是非，懂得继母也是被迫如此。他拍了拍妹妹何惠娴的肩膀，示意她不要挑起事端了。
　　尚年纪小的何轶鑫不懂哥哥姐姐为什么歇斯底里，毕竟他出生后就没见过父亲，对于父亲以前的妻子的事更是毫无波澜。他打破了现场的尴尬，问：“做饭了吗？我肚子饿了。”
　　练英还在气头上，没好气道：“没米了。以后大家饿死吧，我都不管了。”
　　话虽然如此，练英还是一边生气一边去狭窄的厨房准备做饭。前两天在海味铺买的咸鱼，用一点点油煎香了，全家可以就着白饭吃。
　　其实比起刘建华的家，这个家好很多了。因为前几天练英成功应聘了糖烟公司的销售职位，毕竟在这个年代认识字的女性找工作很是吃香的。