却说郑冯二人夜探阁楼，却不想惊起秦爱，只见秦爱神色惊怖，口张如卵，尖叫一声：“你们是谁！”冯愤惊了一瞬，连忙伸指，在秦爱额上点了一点，秦爱目闭舌结，再讲不出话来，身子一软，又晕在床上。
　　冯愤道：“姐，要不冒雨走吧？我看这雨来得急，去得也急，现在声已小了许多了。”郑怜道：“不急，她还有多久能醒？我们再看看也无事的。”冯愤道：“你想让她醒，她现在就能醒，你想让她不醒，我再给她续上便是。”郑怜道：“那好，咱们看看这儿，你去把灯点上。”
　　冯愤点了灯烛，二人依着荧光煌亮，分别去翻屋内柜匣，冯愤自桌下阴影处摸出一个纸团来，想是人扫漏下的，便回头叫了郑怜。二人靠在灯边，把那纸团翻开，拿镇纸一抚，只见纸上写着两竖极流畅的行书：
　　落雁秋声关前雪
　　宝马佳人风中泪
　　郑怜把那张纸读了一遍，道：“我知道她什么意思了，他这是怀古诗，借着历史咏自己的。”
　　冯愤道：“哪一段历史？”
　　郑怜道：“就是昭君出塞的那一段，你看，这个“落雁”，就是说王昭君美的。王昭君被强逼着和匈奴人和亲，她也被强逼着卖掉。”
　　冯愤这才想到，连声道：“哦，对，对，是的呀，我都快忘了这个了。”
　　郑怜道：“过去在铁莲山时，师父常讲。”又凝视着那张纸，冯愤也凑过去跟着看。
　　郑怜看了一会儿，喃喃疑道：“你说她写这个喻自己，那她想要什么呢？”正说着脑海中灵光一闪，一转头，却看冯愤也同时转头，二人四目相对，彼此看了一晌，郑怜问道：“你也要试试拉她入伙？”冯愤点头应下。
　　郑怜弃了那张纸，道：“快把她解开。”便快走几步，把秦爱扶起来，摸她后梁骨已湿透了，又催着冯愤解开她。冯愤对着穴位轻点几下，秦爱这才醒过来。只见她俊眼圆睁，嘴里不停喘着粗气，一睁眼却又见冯愤，不由得又惊叫起来，却被郑怜捂住了嘴，一点儿叫不出声来。
　　郑怜见秦爱怕看冯愤，便轻声道：“则鸣，你先出去。我和秦小姐有话说。”冯愤便下了楼。
　　秦爱见冯愤暂离，这才把心静了一静，刚呼出一口兰气，却又感到腰间攀上一个凉东西，心中猛然间又震动起来。回头一看，却正见郑怜右手绕过自己脊背，轻轻地按着自己的腰，左手落在发间，向下一直抚摸到下巴与脖颈，又用手指刮去了几滴残泪，放嘴里尝了，道：“好苦啊，你一定受委屈了。”秦爱却疑郑怜调戏自己，心中又羞又怒，抬手便要打。郑怜眼疾手快，单手便把秦爱两只手拧在一起，又一推，将秦爱压倒在床上，把面罩掀开，连帽子一块扔在地上，道：“秦姑娘别急，我不是坏人，我是来救姑娘的。”
　　秦爱见面前贼人突然变作一个长发剑眉的女子，不由得心中僵了一瞬，又松了一口气，料她不是劫色，道:“我，我，我只有二两碎金子，在床下的里面......”说着说着，秦爱却话锋一转，小声说了句话。这声音极小，可郑怜还是听到了，那说的是“杀了算了”。
　　郑怜问道：“你说什么？”情爱不答，郑怜又问，秦爱突然一推郑怜，吼道：“你杀了我吧！”
　　郑怜一愣，再看秦爱，却发现她已呜呜地哭了，忙扶起秦爱，道：“哭什么？我压疼你了吗？”
　　秦爱却仍是哭，郑怜见她缓不下来，道：“你可能没听见，我不是来杀你的，我是来救你的。”
　　秦爱止住哭声，一面抽泣一面问道：“你是谁呀？”
　　郑怜道：“我叫郑怜，我问你，你知不知道木三江是谁？”
　　秦爱道：“知道，四面的人都和我传，说他要买我的初夜。”
　　郑怜道：“你是不是因为要被他买走了才想死？”
　　秦爱点头。
　　郑怜道：“那你怎的不自杀呢？”
　　秦爱吞吞吐吐地道：“我……我……我不敢。”
　　郑怜一笑，道：“多亏了你不敢，这才等到我来救你。”
　　秦爱问道：“你为什么要来救我？”
　　郑怜道：“把你初夜的那个叫木三江的人，他和我有过节。”
　　秦爱问道：“什么过节？”
　　郑怜听她问话，心中一痛，下意识把手掐紧，秦爱却叫一声疼，郑怜一看，才发现自己手掌还放在秦爱腰间，忙道一声歉，又把手拿回。
　　秦爱揉揉手，问道：“他是不是和你有极大的过节？”
　　郑怜道：“你好聪明。怪不得人都说你聪明。”
　　秦爱问道：“你和木三江到底是什么过节？”
　　郑怜道：“其实也不只是他一个人的过节，还有很多人，但目前我想先杀他。他们杀了我父亲和弟弟，让我们家族蒙羞，我们家历代忠良，到我这一代却成了反贼。我一定要杀他。我父亲和弟弟都很爱我，但现在我见不到他们了，所以我一定要杀了他，一定要。”
　　秦爱道：“那你一定好难受，我父亲在我很小的时候就把我卖掉了，把钱留给了我弟弟，我只知道他们姓秦，他们不爱我，我失去他们也不难受，可是你父亲弟弟那么爱你，失去他们一定很难受。”
　　郑怜叹一口气，道：“不说这些了，我来这只想请你帮我一件忙，等你忙完了，我带你离开这儿。”
　　秦爱道：“真的吗？什么忙？我一定帮。”
　　郑怜道：“只是一点小事。过几日你十六岁生日，木三江大摆宴席时，我与刚才楼下那个叫冯则鸣的人会刺杀他，只诮姑娘在这个屋子里藏两样兵器就好。”
　　秦爱急道：“那快将兵器拿来吧！”
　　郑怜道：“今日没带兵器，待明夜中我来拿给姑娘。”
　　秦爱“哦”了一声，道：“什么样的兵器？多长多宽。”
　　郑怜忙下楼去寻冯愤，却见冯愤正站在半梯中，便回头叫秦爱穿上衣服，又过来把冯愤拉到楼上，道：“这个是我结拜弟弟，叫冯愤，字则鸣，他比你大一岁，你叫他冯五哥就行了。则鸣，你的刀多窄多长来着。”
　　冯愤道：“谢谢秦小姐，我那个兵器是一对双横刀，长五尺宽三寸，一把白如飞雪，一把黑如乌云。白的那一把见光则映光，光色极亮，谢谢秦小姐了。”
　　郑怜道：“我的是一杆枪，枪杆七尺六寸，枪头二尺，构为榫卯，不须铁钉，榫舌我自备，合后共八尺八寸，有白缨，枪头为白铁所铸，。”
　　秦爱道：“好好好，明夜中带来吧。”
　　三人正在楼上谈话时，一道声音却穿过楼梯来到三人耳边：“春芳姑娘，你关窗户了吗？”
　　三人一时大惊，冯愤抓住郑怜就要翻窗而走，郑怜猝不及防，一个趔趄，把那紫砂壶碰在地上，摔成一地破片。
　　秦爱正不知如何时，被那碎壶片声一震，愣了一个刹那，却向楼下吼道：“我说了别叫我春芳！”
　　楼下又传来一声：“是，是，老身错了，再不叫了，只是不知道窗户关好了没有？我上去看看吧。”
　　秦爱又大声喝道：“不要不要，你不准上来，我自己已关好了。”
　　楼下说道：“那就好，老身走了。”
　　冯郑二人正欲解脱时，秦爱却不知为何，快步走下楼梯，冲着楼下道：“你……你……我给你的药，你吃了没有？”
　　楼下的声音又重新传来：“吃了，姑娘吩咐的，老身早就吃了，谢谢姑娘。”
　　秦爱语气变平，道：“那就好。你走吧，屋里的这些事我自己料理，你也快睡。”
　　那声音又传来：“我听见有东西碎在地上声音，要不要老身替小姐去整理。”
　　秦爱道：“不必了，先睡着吧，明日再说。我好困的。”楼下又是一阵安慰声音，秦爱重新上了楼，对冯愤郑怜二人道：“她走了，咱们接着说。”
　　郑怜问道：“刚才那人是谁啊？”
　　秦爱道：“那人叫姓秦，别人叫她秦阿婆，我叫她阿婆，我是随她的姓，她从小看着长大的，她从我被卖到这的时候就开始伺候我，直到今天，直到我被买走。”
　　冯愤问道：“她对你好吗？”
　　秦爱道：“挺好的，吃的睡的，没有一样不好。从小我就在她怀里，她抱着我看星星，给我讲故事，可惜她不识字，否则写下来的话，我到现在也喜欢读。她现在已老了，以前的故事也说不完整了。有的时候她老惹我生气，尤其是她叫我春芳，我最讨厌别人叫我春芳。每次我都吼她，可是我一吼完了，我就后悔。我想道句歉，可是又张不开口，她或许也知道，所以她从来不要我向她道歉，她都是叹一口气，之后慢慢的走。”一面说着，一面又流出几滴泪珠来。
　　郑怜在旁默默听着，也想到自己的师父。在镇江时她总是脸色很严，笑声很少，可偏偏自己还总顶撞她。不过挨罚加练时，张师姐总会找台阶劝师父的。因此，在镇江也算快活。正想时，秦爱泣声却入了耳中，郑怜恍然一惊，忙欲从怀中掏出一块干净手帕，哪知掏出来的帕子被雨打湿了，便又欲从桌上寻帕子时，手腕却被拉住，回头见是冯愤手里拿着一个干净帕子，正放到自己手心里，又听他在耳边轻声说道：“你去给秦姑娘擦一擦泪吧。”
　　郑怜点头，上前拉着秦爱坐在床上，把她半搂在自己怀里，用那帕子去抹秦爱的眼泪，可不曾想泪水早混了妆，郑怜一抹，倒把秦爱的脸抹得花了。
　　郑怜叫道：“哎哟，你看我，总不会妆容这些事，把你的脸都抹花了。”
　　秦爱道：“不要紧的。”眼泪却还是一滴一滴往下流。
　　郑怜用小指又挑了几滴泪，放在嘴中含了一含，道：“这回你不嫌我了，我尝你的泪这样苦，你一定很伤心。来，告诉我。你看我能帮你什么？你既然帮了我，我也该帮帮你的。”
　　秦爱道：“我只想离开这儿，我有好多姐妹，也被人买了初夜，可是没待几日就又回来了，回来了只能继续接客，有的从买主身上得了花柳病，被买的人把这烂事传开了，一传开了，就没人要她们，老鸨子连治病的钱都不给他们出，她们没过好长时间，就都死了。她们跳一个圈子的舞，白银就哗啦啦的流到她们身上，可她们不是大坝，这些白银都留不住，只一锭锭地从她们身上流过，终究流到了那老鸨子的口袋里。那几个老鸨子狠的很，像我这时候的，还都哄着我，等我被卖了，卖钱到了她手里，就不一定是什么眼色了。”
　　“像我这样的，已是不幸中的万幸，那人贩子挑人都是挑像我这样小时就有极好姿色的送到馆中来，那些小时候姿色平平的大多卖到普通妓院里，从小就要学怎么伺候男人，听人说没有几个活过二十五的。那些长大了的，不好看的更不用说，大多都入了土窑子里，没干几个月，就染上了一身病，还有的被钉死在棺材里时仍活着，一边哭，一边喊，一边被压在土里。”
　　郑怜听到这里，早已是一把泪拖下三尺，一颗心触动万千。冯愤也说不出的难受。三个人都无声泣涕。
　　郑怜哽咽道：“你放心，我一定叫你出来，不光救你，等我回到镇江，我连许多人都要救。你放心，我答应你。”
　　秦爱闻言，下床就要跪，可刚一下地，身子却一摇晃，原来她哭的太狠，已把身子哭伤了。郑怜扶着秦爱，道：“打今天起你就是我妹妹。”又指着冯愤道：“打今天起他就是你哥哥。”冯愤红着眼应下。
　　郑怜掏出匕首，往自己手指上轻刺一下，又握住秦爱的手腕，在秦爱手中也刺一下，一点殷红的血便冒了出来，郑怜只感觉到秦爱手腕微微颤抖，柔声问道：“疼吗？要忍住，将来会有很多比这还要疼的事情等着你呢，一定要忍住。”
　　冯愤也抽出匕首刺破手指，道：“从今天起你就是我的妹妹，我和郑姐姐一起，就是豁出一身骨肉，也争力把你们救出来。”
　　秦爱缓缓磕一个头，道：“你们的恩德，妹妹我永不忘记。”说罢，又起来扑在郑怜怀里。郑怜捋着秦爱发丝哄着她道：“我怕有人查，文书是不能签了，但这一点事情，你要记得。乖，不哭了，你会出去的，也会回来救你们的。”
　　秦爱道：“嗯，郑姐姐冯哥哥，时候不早了，你们快回去吧，别忘了，把刀枪拿来。”
　　郑怜冯愤道：“姑娘放心，定忘不了。”说着便打开窗户，只见外面天明星稀，雨已停了，又是一片晴朗，远近处惊出几声鸡叫。冯郑二人和秦爱挥手道别，又互相勉励一笑，飞身离开。