那年腊月二十二，祭灶前一天夜里10点左右，方家煤矿的中班和夜班交接班时，开升井机的人员打了个盹，升井机升到井口该停没停，继续上升撞了顶，导致挤坐在平台上的煤工当场折了2人，伤5人，其中3人重伤。重伤的医疗、赔偿、后续康复治疗等费用几成无底洞。
　　出事当天夜里1点左右，方晴想让宋明赶过来帮忙。她给宋明打BB机打了好几次，都没回信，又给学校和宋庄村委打电话，均无人接听。
　　那天，宋庄中学的八九年级都在桃源镇上老六酒店聚餐。韩运来从八年级的包厢跑到九年级的包厢，要与宋明拼酒，以释前嫌了结恩怨。两个年级的教师也起哄凑热闹，让他俩各代表年级组斗酒助兴，结果不出意料两人都喝得酩酊大醉。
　　韩运来给江主任吐了一车，宋明也好不到哪儿去，回家后也吐得连绿色的胆汁都吐了出来。那是宋明喝得最生猛的一次，吐完后又喝了些白开水，他便昏昏沉沉一股脑睡到第二天中午才醒。
　　宋明起床后本来准备去赶集办些年货，打开BB机一看，有十几条方晴来电和留言，才知道方晴家出了事。
　　这种事故在当时的煤矿中并不算多么稀奇，哪个煤矿每年不折几个人？只要不被捅出去，年终可能都要放鞭炮庆祝。
　　可这事故出的时机不对，明天就要祭灶过小年了，很多人家也开始办年货，节日气氛越浓，家人们都期待着团团圆圆红红火火过大年呢。
　　这关口上出了这样的事自然比平日里更加让人难以接受。还有另一个重要因素也不容忽视，这时候外出打工的大都回家了，自是人多嘴杂人多势众。
　　方家没能在第一时间平息事端，这个不大不小的事故被捅了出去。正值年关敏感时期，上面十分重现，迅速成立了调查组，事情变得严重起来。
　　后来经过专案组调查，又查出了隐瞒不报、违规操作、非法使用火工、盗采滥采等问题。又经过各部门一级一级处理，一步一步走程序，各种处置处罚，各种协调赔偿等，前后用了一年多的时间才了结。
　　方家虽然也使尽了浑身解数，但最终，方晴哥哥被捕，煤矿被封，财产被拍卖，方晴的父亲也被牵连法办。
　　之后，方家又用了半年时间把方晴的父亲捞了出来。
　　方晴的父亲出来后，又开始想方设法为方晴的哥哥减开刂。
　　到出事的第三年，方家已是弹尽粮绝负债累累，只得把祖业独院也卖了，方晴一家住到了嫂子家。她嫂子在街里开了一家主要售卖纯奶酸奶的小店勉强维持生计。
　　这三年来，方晴奔忙于煤矿、家属、法院、监狱和各个相关部门之间，无暇他顾，体重从一百三四十斤下降到一百斤，消瘦、憔悴、掉发、抑郁，有时歇斯底里。
　　宋明虽然也尽力陪着方晴，但无论在时间上、钱财上还是社会关系上都显得微不足道。
　　从牛向宇那天见到方晴到出事前这段时间，牛向宇一直在追求方晴。
　　最初一段时间，牛向宇每周一三五下午放学时都在学校门口等方晴，送一捧一抱的鲜花，买大包大包的零食，邀请游玩、看电影、唱卡拉OK、跳舞…十八般武艺轮番上场，还邀请几位兄弟帮场求爱，但奈何方晴不为所动。
　　原本每次放学后，方晴都是一个人回家。但因为牛向宇经常在校门外纠缠她，她便让赵婷婷陪着她。
　　出人意料的是，经常陪牛向宇来的张俊峰看上了陪方晴的赵婷婷。
　　张俊峰是一位副职领导兼中学校长的儿子，与牛向宇家算是世交。
　　那天赵婷婷站在方晴面前为方晴护驾，还把牛向宇嬉笑怒骂奚落了一通，惹得坐在车里观望的张俊峰嗤嗤发笑。
　　张俊峰看牛向宇顶不住要败下阵来，便挺身而出迎战赵婷婷，与赵婷婷斗嘴。
　　于是，以后牛向宇来找方晴时，赵婷婷陪着方晴，张俊峰陪着牛向宇。放学后在校门外等到方晴，牛向宇纠缠方晴，赵婷婷和张俊峰在一边斗嘴。
　　结果一段时间下来，牛向宇没有追上方晴，张俊峰和赵婷婷倒成了一对欢喜冤家。
　　这让牛向宇觉得在一帮兄弟面前很丢脸面。他发誓非要把方晴追到手不可，哪怕是今天方晴答应了，明天又把他甩掉，也不枉这一出，不然以后在张俊峰面前都抬不起头。
　　牛领导闻知牛向宇追求的是方晴，也表示支持，但牛夫人反对，她不想让儿子娶一个小学教师，不够脸面。
　　她想让儿子娶另一位领导的女儿顾笑寒，那才是虾对虾来马对马门当户对。顾笑寒与牛向宇都是朋友圈的熟人，顾笑寒是这里有名的大美女，穿着时尚大牌、沐着名贵香水，波浪披发烈焰红唇，泼辣豪放大胆前卫，走到哪里都自带光环，男人们见了能瞪掉眼珠子。她烟酒麻将蹦迪通宵，各种花样无所不精，男男女女的朋友一堆一堆的有。
　　牛向宇不愿意，嫌她太混太风S，担心驾驭不了，说她只适合做朋友做青人，不适合做媳妇。
　　他身边的狐朋狗友们并不看好方晴。用他们的话说这类人实在是太端太闷嘴碎事多很烦人，不够浪不够s，不够开放不懂场面，很难融入他们圈中，没什么生趣。
　　牛向宇说，这就对了。我要找的是个可以过日子的女人，不是陪大家玩的女人。要想玩儿就和圈内的人玩儿，要成家就娶个圈外的人成。她若是能在咱们这个圈里兴风作浪，那我这头牛恐怕也就真成茫茫大草原的肉头牛了。
　　咱们身边这种马蚤一抓一大把，上c过夜跟喝稀饭似的，不过图个乐子玩玩儿罢了，哪能当真？
　　我想要找的妻子是有书香味的，荷花一样清纯，又有些姐姐范的那样成熟稳重的女人。
　　他这话也就说说罢了，自然也当不得真。
　　牛向宇那天去给他父亲送棉衣，只看了方晴一眼，就被方晴明艳大方的样子迷住了。
　　要说方晴有书香味还勉强说得过去，不过，教师身上似乎都多多少少有点书香味。
　　但要说方晴什么清纯成熟稳重，那可就难说了。更别提什么姐姐范了。
　　方晴虽稍高微胖体格大些，但或许除了班里的小朋友们叫她姐姐，一般没有人认为她有姐姐范的。
　　牛夫人打听到方晴的父亲是大矿的领导，虽然行业不那么高大上，但级别并不比老牛低多少。更重要的是，若论家产，恐怕方家要略胜一筹。综合来看，勉强算得上门当户对吧。
　　而且，她也拗不过儿子，只得由他去了。
　　牛领导考虑的并不只是这些。一来他也比较欣赏方晴，但这样优秀的教师比比皆是。但既然儿子遇上了，也算缘份。
　　二来他认为让儿子娶个教师，也能给多少有些浪荡的儿子上上法绳，教他收收心性，免得走上了歪路。
　　方晴拒绝牛向宇后，牛向宇虽不再大张旗鼓的追求，但也没有放弃，依旧每周和张俊峰去学校一两次。
　　只不过，以前是张俊峰陪他，现在颠倒了过来，成了他陪张俊峰了。趁张俊峰和赵婷婷聊时，他也顺便找方晴聊几句。
　　以前只能在校门外，现在能够跟着赵婷婷进到学校里面了。他看到了方晴在学校的工作日常工作，甚至去了方晴的个人办公室，觉得也算进了一步，总比原来在校外的路旁干等好多了。
　　时间一长，大家逐渐不那么陌生了，找不到方晴时，他就和其他教师随意聊聊，当然，更多地是聊方晴，从其他人口中更多地了解方晴，他发觉自己了解方晴越多就越喜欢她，他必须给方晴说些什么，否则，他要陷进泥潭无法呼吸了。
　　牛向宇终于逮住机会，趁着帮方晴搬书机会对方晴说，方晴，以前我说喜欢你确实有些肤浅、草率，这个，轻狂、鲁莽…
　　为和方晴套近乎，牛向宇和方晴说话时，常会搜肠寡肚多说些文辞充斯文。
　　但经过这几个月我对你的了解，我发现我真的慢慢爱上你了。哦，不能说慢慢，而应该是越来越，对，越来越…
　　牛向宇努力地咬文嚼字。
　　哦，那个，不是那种躁动的要有动作的爱，呸，不是你想像的那种，你、你明白？我也不知道该怎么说，就是那种那种…
　　牛向宇啪地打了自己一个嘴巴，有些窘迫地说，看我这嘴笨的。和别的女人说话，我一点都、都不紧张，但和你说话，哎哎总觉得舌头，这一下就他N短了半截…
　　啪又打了一下说，不文明，不像话，看我这臭嘴。
　　我也说不清这是怎么、怎么回事。让我冷静冷静，冷静冷静。
　　牛向宇拿起一瓶汽水咕咚咕咚喝了几口，又做了几个深呼吸，眼神漂移，看天看地看空气，就是不敢看方晴。
　　方晴看着他那囧状，忍不住发笑道，呵呵，这也是混过大场面的牛公子？有屁就放，少给我装蒜…
　　牛向宇抹了一把脸半哭不笑地说，方晴，我求你了，你别笑，我是认真的，这次真是认真的。
　　方晴止住了笑。牛向宇说，我想说的就是那种、那种…，唉呀，真不知怎么说。
　　牛向宇双手在胸前抖着，思量了一下说，这么说吧，就是你和我背对背坐在那里，看着夕阳，吹着微风，也不说话，对，就是你不说话我也不说话，安安静静的，对，就是安安静静的，好，真好。有个什么词，怎么形容了…啥词了？什么静…
　　牛向宇挠着脑瓜苦思冥想，好像从地里扣花生一样要把那个词扣出来。
　　岁月静好。方晴说。
　　对对对，就是这个就是这个。牛向宇欢欣地拊掌，又讪笑对方晴道，咱俩这也是心有灵犀一窍通啊。啊？不是？那还是你肚子里有墨水，不是，肚子里有…啊呸，啪，牛向宇又打了自个一个嘴巴子，停顾了一下，眼盯着地面，脸憋得通红，嗫嚅地说，反正，反正，我觉得我这次、这次…
　　牛向宇又吸溜了一下鼻子说，是真的想嫁给你。
　　方晴一听又忍不住笑起来说，哈哈哈，牛公子，你别嫁，千万别嫁，我可娶不起你。
　　不，不是，不是嫁，是，是…唉，你别笑…
　　看着一向风流倜傥洒脱不羁的牛向宇结结巴巴语无伦次的窘态，方晴笑得眼泪都快流出来了。