伺候刘明的太监老齐给刘明送上一碗莲子羹：“公公，如今大事已定，从此您便是一人之下万人之上，怎么您还是愁容满面。”
　　刘明接过莲子羹，眉头稍微舒展，笑了笑说道：“正所谓人无远虑必有近忧，我这一辈子就是个劳碌命，我早已经认命了。”
　　老齐试探着问道：“公公可是为了汪清流汪大人烦恼？”
　　刘明放下莲子羹，叹了口气说道：“汪清流是顾命大臣，在士林中威望很高，我听说他如今一心求死，偏偏殿下又不肯杀他，弄得殿下登基也不是，不登基也不是。你说他们这群读书人除了捣乱还能干点什么正经事？”
　　老齐笑了笑说道：“老奴以为，既然一时半刻汪清流死不了，不如想想其他法子。”
　　刘明闻言抬起头问道：“你有什么好办法？”
　　老齐答道：“前几日卓铭志回京后跟公公说过，王怀生已经带回来了。公公这几日忙着办大事，想必早把他忘到脑后了。”
　　刘明经他提醒这才想起来：“你的意思是？”
　　老齐说道：“那王怀生是汪清流的得意门生，上次为了殿下差点死在牢中，在他们清流派很是有些影响力，如果学生站出来支持殿下，甚至反对汪清流，那让支持二皇子的老师情何以堪？”
　　刘明何等聪明，一点就通，笑着点了点头：“劫走他的人乃是二皇子的手下，并非出自王怀生本意，不仅如此，咱们更要推波助澜，把他的声望推到顶点，然后让他跳出来支持殿下。”
　　老齐恭维道：“一切都在公公掌握之中。”
　　第二天，朝廷上下都知道了一个消息，王怀生回来了。当初他不是逃狱，而是被二皇子手下劫走，如今经历千难万险，九死一生，凭着效忠殿下的一颗矢志不渝的心，终于活着回来了。
　　王怀生自从被带回京城就被软禁在一个小屋，对于外面发生的事情浑然不知，此时一出来就直接被扔到了大皇子面前。
　　见了大皇子只觉得惭愧万分，当即跪下哭道：“臣辜负了殿下的期望，罪该万死，本无颜面再见殿下，只希望还能为殿下尽一些微薄之力，这才厚颜来见殿下，请殿下责罚。”
　　大皇子上前扶起他：“我知道王大人当初逃狱定然不是本意，如今看来我果然没有看错人。你为我受了这么多磨难，险些连命都丢了，而我却只能袖手旁观，该惭愧的是我才对。”
　　王怀生不敢起身，继续伏地说道：“只要能为殿下效忠，能对殿下有一丝帮助，臣死而无怨。”
　　大皇子露出笑容：“如今事情都已经过去了，不要张口闭口再提‘死’字了，你要好好活着，将来辅佐我开创太平盛世。”
　　王怀生一愣，随即反应过来，脸上挂满了喜色：“殿下，圣上终于回心转意，立您为太子了？”
　　大皇子闻言也是一愣，没想到王怀生竟然什么都不知道，半晌才叹了口气：“父皇已经驾崩，二弟也被匪人杀害，如今只能由我继承皇位了。”
　　王怀生愣了片刻，喃喃道：“不想这几日竟发生了这么多事。”
　　说完面朝北方拜了下三拜，这才转向大皇子：“恭喜殿下继承大统，实在是社稷和天下百姓之福。”
　　“此间事情说来话长，等来日有时间再说不迟”大皇子看着王怀生继续说道：“王大人可愿随我一同开创太平盛世？”
　　王怀生闻言顿时神情激荡，他读书所为的不就是这句话吗！当即再次拜了下去：“能得殿下青睐实在是臣三世修来的福气，臣愿意。”
　　大皇子再次扶起他：“要是汪大人也能如你这般就好了。”
　　王怀生问道：“殿下说的可是老师？他怎么了？”
　　大皇子叹了口气：“汪大人他说父皇本欲立二弟为太子，所以不肯承认我继承大统，而且将二弟的死算在我身上。虽然二弟的死我也有责任，但绝不是我本意，只是如今说什么汪大人也不信了。”
　　王怀生知道汪清流为人，既然老师如此坚持，其中恐怕涉及大皇子和二皇子争夺皇位的事情，有必要先找老师问个究竟，便自告奋勇道：“不如我去劝劝老师，看看能否让他回心转意。”
　　大皇子喜道：“如此甚好。”
　　接着又有些惭愧的说道：“汪大人于朝堂之上公然反对我，我也只能将他关了起来，你若是能说服他我便立即让他官复原职。”
　　“殿下放心，臣一定尽力。”王怀生心里却是咯噔一下，竟然闹到了下狱的地步，恐怕事情不是那么简单了。
　　告别了大皇子便直奔汪清流所在的牢房，倒是顺利的见到了人，只见汪清流干净整洁，看来也未曾受苦，来不及感慨自己坐牢时的悲惨，上前行礼道：“老师，学生来看您了。”
　　汪清流见到是王怀生大感意外，拉住王怀生不让他见礼：“我还以为再也见不到了，还日日自责不该把你拉进来趟这趟浑水，如今见到你无恙方能稍安吾心。”
　　“老师快别这么说，都是学生心甘情愿。”接着将自己如何被抓走，又如何回来讲给汪清流听。最后才哽咽着说道：“我大哥为了救我，坠下了悬崖，他、他。。。”
　　汪清流一时间百感交集：“你这又是何苦啊。”跟着一声长叹，竟而老泪纵横：“都是我害了你，害了远儿这个好孩子啊！”
　　王怀生也已经泣不成声：“老师，不怪你，你也不想这样的。要说怪也是怪我，大哥两次救了我的命，还为了我搭上了自己的性命，我何德何能，实在是欠他太多、太多。”
　　世事变迁半点不由人，汪清流是过来人，当先收拾了悲伤心情，拍了拍王怀生肩膀：“你回来就好，如此我也能安心的走了。”
　　王怀生抹了把眼睛：“老师，我正要问你这几日到底发生了什么，您本来支持殿下，怎么如今转而支持二殿下了？”
　　“此事不告诉你也罢。”汪清流叹了口气继续说道：“我跟刘明斗了这么多年，结果这个朝廷越来越昏暗，这个天下越来越不太平。如今大皇子继位对天下百姓来说是件好事，但只要刘明还在，朝廷便难见光明，天下更难现太平。我能力有限，斗不过他，如今也累了，不想再斗下去了。本想以死让殿下看清刘明真面目，正好追随圣上于地下，但恐怕也只是聊胜于无而已。如今我活着只能愧对圣上嘱托，只能眼睁睁看着刘明作威作福而毫无办法，死才是我最好的归宿。”
　　王怀生闻言焦急万分：“老师，如果没有您，就更没人能制衡刘明了。”
　　汪清流笑了笑说道：“今天是天意让你来见我，今后这个重任就要落在你的肩上了。”
　　“您都做不到的事情，我怎么能行？”
　　汪清流摇了摇头：“一直以来我都错了，空有个清正廉明的虚名其实什么事情也做不好。这几日我反复思量，要想斗倒刘明，光靠清正廉明是不够的，一定要争取皇上的信任，而不能跟皇上对着干，甚至要争取刘明的信任。这两条我已经没办法做到，只能依靠你了。”
　　王怀生嘴唇颤抖说道：“那不是变成了跟刘明一样？”
　　汪清流点了点头：“咱们既然失败了就要从敌人身上学到东西，我们表面上可以向他学习，但是那都是为了达到目的的手段，只要心中的初衷不变，就永远不会变成他那样的人。”
　　“可是、可是。”王怀生半天也没说出个所以然。
　　汪清流继续说道：“我知道这很难，如果你真的这样做，天下人都会戳你脊梁骨，但事关江山和天下百姓，你可愿牺牲一己为天下百姓某福祉？”
　　王怀生顿首：“老师，我该怎么做？”
　　汪清流再次露出微笑：“我要你竭尽全力讨好殿下和刘明，取得信任，等待时机给予刘明致命一击。正好为师这条命还能发挥一些余热，你第一步就是要在刘明面前痛批我的不是，为师甘愿做你平步青云的垫脚石。”
　　王怀生再次叩首：“学生定当竭尽全力，不辜负老师的期望。”
　　汪清流看着王怀生眼中饱含着欣慰：“我这条老命倒是无所谓，只是放心不下芳儿，以后她就劳烦你替我照顾了。”
　　“老师放心，学生定然不会让大小姐受苦。”
　　汪清流点了点头：“你帮我给她带个话，就说我死得其所，让她不要伤心难过，以后要好好照顾自己，不要再耍小姐脾气。”
　　见王怀生都记下了，汪清流让王怀生正襟危坐，自己却对着他拜了下去，王怀生赶紧向一旁躲开，但却被汪清流拉住：“这一拜是我带天下百姓拜托王怀生务必以天下为己任，不计后果、不计代价，为天下争得一个清明的未来。”
　　王怀生闻言不再闪躲，面色凝重，正襟危坐受了这一拜。
　　探监时间已到，王怀生拜别汪清流，刚出了牢房立即被人接走，直接送到了刘明面前。只见刘公公笑呵呵的说道：“王大人，恭喜你平安归来啊。”
　　王怀生先见了礼这才说道：“如今殿下能够继承大统全赖公公出力，下官感激不尽。”
　　刘明跟王怀生一向没什么交集，面对面说话还是第一次，只是根据别人所说心里觉得这人应该跟汪清流一般的又臭又硬，如今见了面竟然颇为客气倒是意料之外。
　　不动声色继续笑着说道：“王大人过奖了，为殿下效劳本是咱们分内之事。如今殿下和汪大人你都见过了，不知心里如何想法？”
　　王怀生摇了摇头说道：“殿下继承大统本是我等所愿，老师虽然心有疑惑但毕竟没有证据，捕风捉影反对殿下实属不该。正所谓国不可一日无君，如今因老师一人耽误殿下登基，乃是对文武百官和天下百姓犯罪，无奈我百般劝告老师都听不进去，唉，我也不知该如何是好。”
　　刘明哦了一声，不想王怀生竟然说出这样一番话，直直盯着王怀生眼睛想要看看是真心还是假意。
　　见王怀生目光毫不避讳，刘明这才叹息着说道：“汪大人乃是国之栋梁，一向明辨是非，不想年岁大了倒是有些糊涂，但无论如何他为国家尽心尽力多年，没有功劳也有苦劳，咱们念在他辛苦一辈子的份上也不能把事情做绝了，但殿下总不能因为他一人便迟迟不登基，此间事情还真是难办。”
　　王怀生接道：“老师犯了糊涂，做学生的不能坐视不管，不如由我带师写一篇检讨奏书交予殿下，只望能赎老师罪于万一，不知公公觉得如何？”
　　刘明没想到竟是‘得来全不费工夫’，装模作样的沉吟一番：“办法倒是可行，只是你如此公然反对老师，恐怕难免被世人戳脊梁骨。”
　　王怀生抱拳说道：“臣为了殿下和公公，为了天下百姓，这点委屈又算的了什么。”
　　当下借来纸和笔，奋笔疾书、洋洋洒洒，一篇奏书一气呵成，将汪清流出卖了个干净彻底，之后告辞离去。
　　刘明得到了想要的东西，自然也就不再理会王怀生去向，只是手里拿着奏书，心里却充满了疑问：‘怎么这个王怀生跟自己想象的完全不一样？’
　　见王怀生走远，老齐走了出来：“公公，这个王怀生有点意思。”
　　刘明点了点头：“确实有点意思。”接着又问道：“你觉得哪个才是真的他？”
　　老齐想了想说道：“死过一次的人性情大变倒也所在多有，老奴实在看不出真假。”
　　刘明沉吟片刻，笑容又挂在了脸上：“不急，日久见人心。”
　　王怀生感觉这几日经历的事情比前半辈子加起来还多的多，此时已经是身心俱疲，前方不远就是那个久违了的家，那个一直惦念不忘的家，可是此时的家却不是一个休息的港湾，等待他的是另一个残酷的开始。但是这个家他一定要回，别无选择！
　　迈着沉重的步伐跨进了家门口，立即被管家发现，迎了上来激动的大喊道：“老爷回来了，老爷回来了。”
　　片刻后一个人挺着大肚子，不顾有孕在身，快步迎了出来，眼中噙着的泪花呼之欲下。王怀生赶紧上去扶住妻子。
　　黄玲的眼泪再也噙不住，噼里啪啦的掉了下来，手上却不停捶打着王怀生的胸膛：“你还知道回来，你去效忠你的殿下、效忠你的老师吧，就让我们母子自生自灭。”
　　王怀生死死抓住妻子的手：“是我对不起你，对不起你肚子里的孩子，我以后再也不会离开你们了。”
　　黄玲终于忍不住放声大哭起来：“我还以为再也见不到你了。”
　　王怀生安慰道：“好了，不哭了，我这不是回来了嘛。”
　　黄玲只是不依，伏在王怀生胸口哭了良久这才罢休，抬起头来抹了抹眼泪，终于露出了一丝笑容：“远哥呢，也跟你一起回来了吧？”说罢不住向王怀生背后张望。
　　王怀生闻言，温柔瞬间被抽离，神色变得痛苦之极。他担心对身怀六甲的妻子说出实话会造成不可预料的后果，但他更知道在这件事情上，在妻子面前自己的谎言必然会被揭穿，此刻唯一的选择就只有实话实说：“大哥他、他为了救我坠下了悬崖，恐怕。。。”
　　王怀生说到这里实在说不下去，别过脸去不敢看黄玲的眼睛。
　　黄玲闻言心中大震，其他什么都已经顾不上，死死抓着王怀生问道：“远哥他怎么了？”
　　黄玲颤抖的嘴唇继续问道：“他是不是死了？”
　　“大哥他。”王怀生嘴唇颤抖的比黄玲更厉害，终于吐出三个字：“不在了！”
　　黄玲闻言如遭雷击，顿时失去了意识，最后只看见王怀生对着自己大喊大叫，至于说的什么已经听不到了。下一刻便彻底昏了过去。
　　不知道过了多久，黄玲终于睁开了眼睛，入眼便看到王怀生关切的目光，耳边传来了王怀生焦急的声音：“玲儿，你终于醒了。”
　　黄玲虚弱的声音问道：“我怎么了？”
　　王怀生安慰道：“没事，你刚才伤心过度，晕过去了。郎中来看过了，开了药房，只要按时吃药就没事了。”
　　黄玲只觉得好累，闭上眼睛准备休息一会，突然肚子传来一阵疼痛，下意识去摸了一下，这一摸不要紧，黄玲顿时眼珠子瞪得溜圆，看着王怀生：“我的孩子怎么了？”
　　王怀生在痛苦中勉强挤出一丝微笑：“郎中说孩子保不住了，不过也没事，只要你健健康康就好，孩子将来再要就好了。”
　　突然间一阵尖利的叫声响起：“你们都出去，都出去。”
　　王怀生示意众人离开。黄玲盯着王怀生：“你也出去。”
　　王怀生柔声道：“你现在身子虚，我再陪你一会。”
　　黄玲声嘶力竭的喊道：“出去、出去，我不要你陪。”
　　王怀生不敢再刺激她，等到所有人都走了，便默默的也退了出去，回身准备将房门关上，便看到了黄玲的眼睛。
　　那是一双空洞的眼睛，是一双毫无生气的眼睛，跟着黄玲的话传了出来：“我恨你一辈子。”语气是那么的平静。
　　王怀生心神一震，关上房门的瞬间，仿佛这个世界已经离他而去。王怀生闭上眼睛，叮嘱道：“盯紧夫人。”
　　黄玲把自己关在房间里，没有哭，反而笑了起来。自言自语道：“远哥，宝儿，我不会让你们离我而去的，你们等等，我这就来陪你们。”
　　片刻后丫鬟的声音传遍了府宅：“不好了，夫人上吊了。”
　　王怀生已经看出黄玲怕是有了轻生的念头，这才叫人盯紧她，此时听到动静马上赶了过来，将还有一口气的黄玲救了下来。
　　黄玲也不挣扎，也不哭闹，只是用她那生无可恋的眼神盯着王怀生，用平静的没有丝毫波澜的口气说道：“你去效忠你的殿下、你的老师就够了，反正我和远哥还有宝儿的死活你也不放在心上。我劝你还是让我死了的好，否则我活着你就永远别想好过。”
　　王怀生认真的说道：“我愿意用我一生偿还你和大哥的恩情，只求你不要离我而去。”
　　黄玲不为所动，回答他的只有一丝冷笑。
　　这一刻王怀生觉得黄玲可能一辈子都不会原谅他了，但是那又何妨，也不过是用一辈子的时间来还债而已。