春日午后的阳光透过斑驳的树荫照在赵牧野身上。春风轻拂，又有暖阳，十六岁的少年手执一本书卷舒服的靠在大树树干上。赵牧野看完一页，抬头仔细看了看一旁正在一旁草甸子里吃草的一群山羊，数量没错，也没有走远的羊。很好！于是又把注意力放回书本上。
　　赵牧野镇国东陵郡下千岩县治下炎山镇人，家就住在炎山山尾脚下的小赵村。炎山因其山中石多土少，而石头几乎全是红色砂岩。而山冠部分更是有石无土，草木难以生存，只有一些风化的石窝内生长着少许生命力顽强的崖柏。远远看去海拔高而山势平缓的炎山似是一丛巨型的火焰，炎山因此而得名。地处炎山山尾的小赵村，没有主峰山麓下那么多的石头，又有一条小溪从山顶流下，全村三田六山一水的结构，山上土层不厚，长不出大树，草却是趁着日头疯长，种田难以糊口放羊却是再合适不过。这里的岩层含盐，溪水又甘冽，山羊肉质极好，所以县城的大户郡城的大家族都有人在这长期收购活羊。更甚者竟在此地蓄养家奴专职放羊。
　　赵牧野家便是东陵郡城豪门李家在炎山的放牧家奴中的一个，赵牧野的名字就是他老爹听说演义里面的人名义为就是放羊娃的意思给取的。虽说是家奴，但因其经营三代，离郡城又是山高水远，加上主家只要你办事得力待下人还是相当仁厚的。所以到了赵牧野这一代就有点闲钱可以去镇上公学念书。
　　穷人的孩子早当家。书要读，活也是不能不干的。一有功夫赵牧野就要带着家里一部分羊群上山吃草。他知道自己必须努力做事勤奋读书，伺候牲口的活又脏又累，附近十里八村的羊倌不惜钱货舍得让家里的孩子念书的就他一个。书海中时间流逝极快，眼看日头西斜，赵牧野细细收起书卷用布条勒好塞在身上斜挎的布包里。吆喝几声，赶着羊群到溪边去喝水，喝完水就得赶回羊圈里了。
　　村口一个憨厚汉子拎着几两肉提着一葫芦晃晃悠悠往家走。这个汉子正是前几日送羊去县城回来的赵牧野的老爹赵秋收。家门口赵牧野老娘穿着一身青黑粗布衣裳正在收拾今晚做菜的几个菜瓜，见到自己男人喝的晃晃悠悠顿时气不打一处来。瞪着赵秋收高声道：“赵秋收，不过节不过生，你喝的哪门子酒！买的哪门子肉！留着钱不如给我儿多买几刀纸。”赵秋收得这一嗓子酒意立刻醒了三分，低着头忝着脸正要赔不是。定了定神，又扬起头趾高气扬道：“今天，今天是比过节还要好的日子。”顿了顿又用大上三四分的声音说道：“前天为夫送了羊去李管家那里，回头经过镇上公学见到了黄先生，黄先生特意。”他又停下来清了清嗓子“特意拉着我说话，叫我好生照看着牧野，黄先生可说了我家牧野天资聪颖这次全县大考一定能考得好名次，进官学。官学出来后就能当上官了。”说着又凑到赵牧野老娘邓氏耳边说道:“到时候我们家可就能过上好日子，放自家的羊了。”邓氏听这一说也是喜形于色：“真的？”“那还有假，黄先生有啥道理要骗我一个穷汉，再说我家牧野那就不是一般人哪，你还能不相信牧野吗？”邓氏在围在腰上的抹布上擦了擦手接过男人手上的酒肉说道：“这可是个大好消息，等下等牧野回来你们爷俩喝点酒，我们一家四口吃点肉菜。”带着掩饰不住的喜色往厨房走去，边走边喊到：“栖云啊，你去把柜子里的粉条拿一捆出来发上水，今晚咱家吃粉条炖肉。”肉不多，想一家四口都能吃得满足就只能做炖菜了。“哎，来了。”一个清脆的声音响起，只见一个青花布扎着双丫髻的小姑娘从屋里跑出来，只见这小姑娘眉目如画，才十四岁的身子虽说是穿着稍大的布衣也可见其婀娜。挽起的袖子下是一双雪白匀称的正在滴着水的手臂。“娘呀，今天什么好日子要吃肉啊！我衣服洗完了，等我晾了衣服就去发粉条啊。”于是又蹦蹦跳跳的跑进房去拿了一木盆衣服出去晾晒去了。
　　不多时可以听到外面咩咩的羊叫声和少年清亮的吆喝声，赵牧野赶羊回家了。“娘，孩儿回来了，爹爹回转到家了吗？”邓氏在厨房里应到：“你爹回了，饭菜马上好。”又叫道：“孩儿他爹你把羊关好，别累着牧野了，关好了就来喝酒吃饭。”闻者随着炖菜水汽飘过来的肉香，赵牧野心想今天什么好事啊，有酒有肉，平常家里定是要等到大节或者自己生辰的时候才有肉吃。平常家里有点闲钱都给自己买纸笔了。读书花销大，如果不是自己读书家里人肯定要过得宽裕得多。想到这里，赵牧野心里暗暗发誓，一定要考取功名，登堂做宰不敢想，起码也要让父母不用辛劳，家里鱼肉蛋菜常常能吃上，转过头看着俊俏如同富家小姐、却穿着一身超大的衣袍的妹子。这是为了省钱故意做大一圈的衣服，如果身子还能长也不怕，破了也有改动的余地。嗯，还要买许多漂亮衣服给妹子。
　　等到一家人上了桌，一大锅杂粮饭、一葫芦酒、一大碗猪肉炖粉条、一碗拌菜瓜、一碟鸡蛋炒野菜芽。比起平常吃得饭菜可算得上十分丰盛。“爹娘，今天什么日子，这般丰盛的伙食。”赵牧野好奇道。“儿啊，今天爹娘高兴呢，你先生可和你爹说了，说你今年定能进官学。以后当官了咱家就能过上好日子了。”原来如此，赵牧野心道：只是先生的认为就能让爹娘如此高兴，如果以后真的做官爹娘岂不是要高兴一辈子。这就更坚定了自己努力进学从而改变自己和自己家庭命运的决心。“爹娘，一定可以的，孩儿每次辩题，先生都说儿子是最优秀的，哪怕是放在郡城也是最优的那一等。”夫妻四眼相顾，掩饰不住的笑意便从两人眼角皱纹荡漾到整个脸上。妹妹栖云也在一旁傻乐，一家人其乐融融。等到吃喝完毕洗漱过了回房休息时还能听到父母在那嘀咕：“等我儿得了官，就能放自己的羊了，放了一辈子的羊还没吃过羊肉呢，像牧野他爷爷奶奶那也是要过世之前弄了一点点做了羊羹尝了尝，往后自己放羊啊那就··········”赵牧野躺在床上忍住笑，我得了官爹娘还想着放羊呢，真是。然后怀着对未来的美好憧憬沉沉睡去。