赵牧野睡得深沉，但他的邻居兼发小胡浩却被妒火烧得睡不着。这胡浩比赵牧野还大上一岁多，但身体却远不如赵牧野强壮。小时候他和村里的小孩子打闹吃了亏的时候多是赵牧野帮他找回的场子。两人关系一直不错，但后来赵秋收省吃俭用凑齐了学费把赵牧野送入公学后胡浩就和赵牧野疏远了。无他，妒忌而已。赵牧野虽然和他一样都是羊倌家的孩子，长相却很是清秀。常年劳作的身体体型也还很匀称不像其他孩子一样五大三粗。入了公学后就更是带着一股书卷气，仿若大户人家的公子。偏偏念书又有天分，村里的人若是去了镇上碰到公学里的人攀谈一说是小赵村的，那就必定会说起他赵牧野天资聪颖，日后必定考取功名。今天赵秋收回家时大声的向邻里炫耀他儿子如何如何更让胡浩妒火中烧。胡浩躺在光板床上翻来覆去的睡不着，心里问了无数个为什么。为什么他长得好看，为什么他能读书，为什么以后他还能做官，我却只能当一辈子大字不识的羊倌。总要想点法子让他家得瑟不起来。想来想去胡浩忽然想起上次去县城送羊时碰到的事情来。
　　那还是去年秋天的事。胡浩赶着几头成年的山羊送去李家在县城的别业。刚刚把羊赶入别业后面山里的羊圈，回来点好数目按下指印就听到大门方向有阵阵哭喊声。胡浩也是个爱看热闹的，他连忙凑过去瞧热闹。只见人群中一对鼻青脸肿的老夫妇在跪在大门台阶下面的土路上放声哭诉哀求，而旁边台阶上站着的是几个一色青衣的怒目而视的李家仆役和绸袍烂了个袖子脸色铁青的李家总管。听了一会就知道是这夫妇也是给李家放羊的，夫妇中年得了一个女儿养到了十五岁出落的漂漂亮亮的，这次送羊禁不住女儿哀求带着一起来了县城玩耍。不想送羊时被李家安排在县城管着这座别业和府里羊肉供给的总管瞧上了，三言两语就骗入后院。这管家的娘乃是这代李家主的奶娘，两人少时一起玩耍，念书时也充做书童。等到少爷成了家主后便把他分配到县城来当总管。这总管可是个肥差，别业里上上下下几十个仆役丫鬟厨娘都归他管。这处别业主家来得不多但维护的支出却不少。又卡着一众羊倌命脉，仗着李家的权势和家主的关系连县太爷也要对他客客气气，当真是一方土霸王。这管家名唤汪朗，性格极度好色。但眼力劲还是有的。平常媚上欺下，身份稍高的人家他不敢碰，欺压一些穷苦人家的女人却是得心应手，他还自得的吹嘘：穷人家也是有好货色的，那些穷人家的女子做惯了活计身子健美比寻常女人更耐玩。因其作恶太多，人们便私下里给他取了个汪狼的外号。
　　这羊倌夫妇中年得的漂亮女儿十分要紧，又知道管家的劣迹，立时就求管家放女儿出来。这汪朗做惯了欺男霸女之事，到嘴的肥肉哪有放出来的道理。笑吟吟的劝这夫妇先回去，以后帮他们减免两成抽头。这便是要做他们的便宜女婿了。这夫妇哪肯让女儿住在狼窝里，一心急就和汪总管拉扯起来不小心就撕烂了总管的一只衣袖。汪总管顿时翻了脸叫来仆役先是狠狠将两人打了一顿，然后又将两人推出府门，这老夫妇哪里肯走，便在府门口大声哭诉哀求起来，等到仆人通报给正准备去换衣服顺便玩弄一下新货的汪朗时外面已聚起了几十上百人的看客，这些看着一边议论一边对着李家别业指点。这汪管家走出门来脸色铁青的吼道：“要女儿是吗?等着，马上就放她出来.”说罢管家拂破袖而去，剩下几个仆役赶闲人的赶闲人，威胁老夫妇的声色俱厉的恐吓。大约过了一刻钟便有一个衣衫不整双眼无神的秀丽的少女被抬了出来扔到老夫妇面前，汪管家也换了身衣服出来了。只见他晃晃悠悠的走到老夫妇面前大大咧咧的说道：“你家女儿在我们府上的后院内爬假山，一不小心从假山上摔下来了。我们李家可是很厚道的人家，这里有五两银子你带她去看郎中。”说罢便有晃晃悠悠的转回门里去了。那老夫妇无法哭哭啼啼的拿上银子一人一边架着女儿走了。后来听人说那女子回家后终日以泪洗面没过几天就跑上炎山跳了崖。
　　那女子自己那天也看到了，虽说秀丽却是远远比不上邻家的赵栖云。想起自己多次向赵栖云示好却连个回应都没有的时候胡浩的妒火就有更上了一层。心思几转胡浩已想出几条毒计，只等天明他就要去县城找上汪朗献人献计，如果汪管家对赵栖云十分满意，说不得自己也会有赏赐，若是能招自己去李家别业当个跟班那好日子也就来了。想到这里胡浩也是兴奋起得睡意全无。连忙装作起夜的样子去后院羊圈里清点了两头壮羊用麻绳绑好，又翻出自己上次赌钱赢的一点准备偷偷买酒买肉给自己享用的碎银用布包好塞进衣服里，这才翻身上床眯着一双眼睛望着屋顶沉浸在自己奸计得逞后受汪朗重用天天带着他一起欺男霸女的幻想里慢慢睡去。
　　第二天一大早赵牧野就和他爹给家里的菜地施水。忙活了个把时辰回家的时候就碰到胡浩黑着个眼圈赶着两头羊出村去。“浩子，干嘛去啊。今天也不是你家送羊的日子啊，府里也不差这两头羊吧。”胡浩心虚的看了看赵牧野含糊道：“牧野啊，我妈病了我去县城买点药时间挺急的我这就走了。”便低着赶着羊头急步走出村去了。剩下赵牧野在后面喊道：“婶子生病了啊，回头我帮你家把菜园子的水浇了啊。”胡浩在远处应道：“不用了不用了，哎我走了啊。”
　　这个胡浩啊好吃懒做平常不是日上三竿不起床的主今天怎么这么早就出门去了。想起村里有关他在外面赌钱的传闻，他不是拿这羊还赌债去了吧。这羊可是李家的，到时候归不上数可是大麻烦。这赌钱啊可沾不得。赵牧野摇摇头叹了口气便回家去了。