下午四点，秦青坐在办公室中批阅文件，突然秘书走了进来，将一个文件夹递了过来：“您侄子发到您私人邮箱的文章。”
　　丽人接过文件夹，把先前看到一半的文件暂时放到一边，然后仿佛想起什么东西之后，对秘书道：“对了，是干侄子，下次别忘了。要是叫不惯，你就叫他长卿吧。”
　　“好。”秘书点头，看了一眼被秦经理放开到一边的文件，她记得那是一个涉及两三个亿的项目文件，当前正是与死对头竞争这个项目的紧要关头，想不到侯长卿一篇文章发过来就让秦经理把这项目撇到一边了。
　　她刚想提醒一下秦经理：要分清主次！分清轻重缓急！！
　　话到嘴边又咽了下去，只是头疼一般地一拍脑袋：你个死侄子控没救了！
　　秦青仔细看完《第九味》，虽然没看出哪里好来，但是这估计是自家侄子的第一篇投稿报刊的文章，所以自然要帮他铺好路，念及此，她将文件夹递给秘书道：“找一下杂志社或报社的关系，把这篇文章发表了。哦，如果能找到这方面的散文名家，也顺便帮长卿修正一下。”
　　和侯长卿一样，秦青对感性的文学作品也无感，只对管理公司、操纵金融资产、谋划行业发展之类的有着近乎先知的敏锐触觉。是以秘书一看就知道自家的秦经理把这篇《第九味》当作文学爱好者的入门习作了。
　　然而，秘书许如景却出生在书香世家，父亲是大学文学院的教授，因此她自小便被熏陶成了一个颇有品味的文艺女青年。面对侯长卿发过来的《第九味》散文，她自忖水平有限，无论如何也难以超越。
　　文章署名徐国能，为什么不是侯长卿呢？
　　许如景替秦青整理侯长卿的邮件一年多了，对侯长卿行文习惯了如指掌，别的还不好辨认，但是标点符号却是极具特色：侯长卿半角和全角符号不分，习惯用六个句号代替省略号“……”，此外还有中英文符号混用等等，不一而足。
　　正是根据这些极具特色的行文习惯，许如景确认这篇文章是出自侯长卿的手笔。
　　“或许是笔名吧。”作出初步猜测之后，许如景便立刻将秦经理的指示落实下去，“嗯，既然秦经理说要找人润色一下文章，那么肥水不流外人田，我顺便回趟家看看老爸老妈吧！”
　　傍晚时分，提了两瓶三十年陈酿回家的许如景敲响了家门。
　　家门一打开，就见自家父亲一把抢过许如景手中的陈酿，嘴里假装不满地哼道：“哼！还以为你失踪了，想不到还会回来。”
　　许如景顿时哭笑不得，脑海中突然想到秦经理前任秘书的玩笑话：“给秦经理当秘书久了，爸妈会认为你不孝，老公和儿子会认为你在外面养了小白脸。”
　　母亲则连忙上前一把接过许如景的手袋和文件袋，一边虚打自家老头子：“行了行了。小景不回来你抱怨女儿白养了，小景回来你又嫌三嫌四的。真是小人难养！”
　　许父拿着陈酿狠嗅了一阵，对着许母摆手道：“你赶紧回厨房准备饭菜，我和许秘书先把公事料理了，否则一会吃饭又不得安乐。”他一看到自家女儿手中的文件袋，便猜到了她的用意，当即开门见山。
　　许如景将自家秦经理的吩咐一说，并把文章递了过去。许父一边看一边唠叨：“许秘书，你可真会使唤人。我怎么说也是个文学院的教授，你让我润色文章，润笔费可不能少了。”
　　开始许父还能一边看文章一边和自家女儿打趣几句，然而随着阅读文章的深入，他已然忘了自家女儿还在一旁。
　　看到入迷之处，他不自禁轻声念了出来：“……赵胖子喜欢叫曾先生「师父」，但曾先生从没答理过。曾先生特爱和我讲故事，说南道北，尤其半醉之际。
　　曾先生嗜辣，说这是百味之王，正因为是王者之味，所以他味不易亲近，有些菜中酸甜咸涩交杂，曾先生谓之「风尘味」，没有意思。
　　辣之于味最高最纯，不与他味相混，是王者气象，有君子自重之道在其中，曾先生说用辣宜猛，否则便是昏君庸主，纲纪凌迟，人人可欺，国焉有不亡之理？而甜则是后妃之味，最解辣，最宜人，如秋月春风，但用甜则尚淡，才是淑女之德，过腻之甜最令人反感，是露骨的谄媚。
　　曾先生常对我讲这些，我也似懂非懂，赵胖子他们则是在一旁暗笑，哥儿们几岁懂些什么呢？父亲则抄抄写写地勤作笔记……”
　　直到看完文章最后一个字，许父才惋惜地放下稿子，叹道：“哎呀，看了这篇文章，我今晚怕是吃不下饭了。
　　一来，我们家的厨艺实在难登大雅之堂，看了文中的那些精到描写，让人不禁生出‘曾经沧海难为水’的感慨来。
　　二来，这文章到最后也没有揭开这第九味的谜底，实在让人欲罢不能，食之无味啊！”
　　说罢，许父转头对自家女儿道：“小景，写这个文章的是个大家，我能改了只有几个字词而已。”随后向自家女儿一一点了出来。
　　许如景将父亲指出的三处字词一一标记清楚，然后打趣道：“爸，您今天算是有个一字千金的资本了，往后又多了一个可以吹嘘的本事了。”
　　“哦！怎么说？”
　　“这篇文章您总共改了三个字，刚刚那两瓶陈酿可是三千多块，您说这算不算是一字千金？”
　　许父见自家女儿“曲意奉承”，知道她对不能时常陪伴父母一事颇为愧疚，便也宽一宽自家女儿的心，笑道：“哦？那可得好好卖弄卖弄！让老江、老廖他们羡慕嫉妒恨一番。”
　　一顿晚饭尽享天伦之乐，许如景则一直在心里想着父亲对侯长卿那篇文章的评价：人情达练之文章，是个散文大家的手笔。
　　只是片刻之后她就释然了：反正把秦经理吩咐的事情办好就行了，她那侄子我就不掺和了。
　　“好了，别说我白吃你一顿好酒，我帮你联系一下几个适合的杂志社吧。”许父酒酣饭饱之后，闲适道。
　　许如景顿时喜笑颜开：“爸爸最好了！”
　　在一旁收拾碗筷的许母状似不经意道：“嗯，这话等我不在的时候再说。刚还说今晚的饭菜吃不下，现在吃得一点不剩是在打自己嘴巴么？”
　　许如景顿时指着父亲幸灾乐祸道：“哈哈！我猜我们家的许教授会说今晚的饭菜里有第九味。”
　　“噗嗤”一声，许母顿时绷不住，笑了起来。许母虽说不是大学文学院里的教授，但是却也是个政府的公务员，在家中大小两个文学迷的耳濡目染之下，对一些文艺作品也能欣赏得来。
　　先前听两父女话题不时围绕着那篇《第九味》的散文打转，是以此刻她也来了兴致：“既然你们说得那么好，待会我可得好好看看了。”
　　由于是女儿的事情，许父虽然嘴上抱怨，但实际上对自家女儿的事情还是很支持的，当下稍微估摸了一下几个老朋友的吃饭、应酬时间，然后便直接一个电话打了过去：“曹总编晚上好啊！
　　你们那新一期的杂志排好版了没有？我刚刚从我认识二十多年的老朋友手里拿到一篇文章，写得很不错。老谢想要三千块拿下这篇文章，我嫌他那边发刊日期太慢，所以婉拒了他。想看看你的《文艺生活》有没有兴趣啊？
　　哦！好，好。我发你邮箱去。看好之后再谈价格，合适的话我们就这么定了。”
　　许母听到自家老头子挂断电话，便打趣道：“合着你那个认识二十多年的老朋友就是自家闺女啊？！”
　　许父一脸理所当然：“那可不！”
　　“喂，老谢啊！我老许。刚刚曹总编想从我手里抢一篇散文，出价四千。我考虑到他那边出价偏低，刊物的定位又跟文章不太切合。我想来想去还是觉得你们《厨艺》比较合适。不过合适归合适，价钱太低我可不答应。这可是我认识二十多年的老朋友给的文……”
　　……
　　一番联系之后，许父终于敲定了三家杂志社：《厨艺》《文艺生活》《桃源生活周刊》。
　　他快乐得像是完成了作业的小孩一般，向许如景卖弄：“小景，这三家杂志社都看上了这篇文章。他们的发售日期各有不同，《厨艺》是季刊，一般在每一季的1日刊发。
　　《文艺生活》是月刊，在每月的3日刊发；《桃源生活周刊》是周刊，每周周一刊发。他们猜到我是一稿多投之后，就联合起来，只肯给八千的稿酬。”
　　许如景的关注焦点却一下被带偏了：“一稿多投？”
　　许父一番解释才算让她明白过来：禁止一稿多投是业内规矩，要求作者自稿件发出之日起十五日内未收到报社通知决定刊登的，或者自稿件发出之日起三十日内未收到期刊社通知决定刊登的，可以将同一作品向其他报社、期刊社投稿。
　　“估计就是为了避免出现今天这样的情况，大家竞价一篇好文章，把文章价码抬高了。不过，你老爸的面子大，他们版面不齐的时候要找我约稿，所以这个面子还是要给我的。”
　　许如景点了点头，想不到这么顺利就把秦经理安排的工作办好了，她顿时乐得跳了起来，一看时间还不到九点半，立马雀跃道：“哇，还这么多时间，今天不用加班，我要泡澡！”