“很好，绕过这个山头，就能看到城门了！”时近黄昏，卡尔依旧精神抖擞地带领着同伴们朝塔兰克斯城进发。当他迫不及待地转过身时，眼前的景象却令他浑身一颤。
　　整个城，都在燃烧！冲天的火焰肆意地在空中跳跃，漆黑的浓烟从里面缓缓散出，隐约还能听到城中传来的尖叫声。
　　乔纳森走上前来，对卡尔说，“看这烟散开的样子，应该是刚烧起来没多久，我们……”
　　话音未落，卡尔身后的黑翼一扬，裹挟起疾风带着他朝前方飞驰而去。“卡尔，别一个人冲太快！危险啊！”路克见状，慌忙驱赶自己的战马，也追了上去。
　　“大家不要慌！”乔纳森伸手拦住了身后的其他人，沉稳地说道，“夏妮娅，你去支援他们俩。其他人跟在我后面前进，千万不要乱了阵型。”
　　“喂！你是不打算管他们两个了吗？”艾可握起拳头大声质问道，“他们是你的雇主啊！”
　　“保证自己活着是完成雇主任务的前提。”乔纳森回过头，一字一顿地回答道，“而且我是队长，有责任保护自己的队员。如果你想冲上去的话，我不会阻拦。”
　　“你……”艾可一时语塞。这时，红从后面赶来，安慰她道：“别担心，克里斯他们很强的，一般的敌人根本不是他们的对手。”
　　“是啊，想要支援他们的话，也要先保证我们自己的安全。”一旁的奈克勒斯也说道。气氛似乎缓和了些，艾可轻轻地点了点头，然后说道：“赶紧走吧。”
　　红和米斯汀两人找好地方掩蔽之后，剩余的人便在乔纳森的带领下小心地朝前方的塔兰克斯城行进。
　　此时的卡尔早已冲到了城下，守在城门口的是两个双眼无神的士兵，卡尔一眼就看出他们是傀儡。
　　“果然，城沦陷了。”想到这里，卡尔更没时间停下来了，他伸开双臂，对准那两个傀儡士兵，稍一用力，他们脚下的地面上就涌出了旋转的暗流。黑色的根须死死地缠住两个傀儡的四肢，很快他们就显出了原形——两具木头架子。卡尔看都没看它们一眼，径直冲进了城门。
　　一进入城门，除了映入眼帘的火海之外，卡尔敏锐地觉察到了一股强烈的暗魔法波动，这是不亚于三位族长强度的魔力。就是那家伙了！卡尔向右急转，直冲入一条狭窄的小道，然后来到一个开阔的路口。地面上遍布市民的尸体，还有零星的几个傀儡士兵在四处走动，他们一看到卡尔就立刻朝他冲来。
　　“来得正好！给我血债血偿！”卡尔怒吼道，高举着的右手指尖上早已凝聚起了暗元素。
　　“住手！”从侧边传来一声大喊，傀儡们全都停止了动作，乖乖地站立在原地。来者就是他们的头领吗？
　　卡尔毫不犹豫地转过身，挥下手臂，愤怒的黑色火球随之朝敌人飞去。然而，那人轻轻一抬手，卡尔的火球就像一盆水泼到了墙壁上，朝四处消散了。
　　“卡尔！你先听我说！”熟悉的声音总算让卡尔从愤怒中清醒了过来，站在他面前的正是里希特。里希特的额头上正隐隐显现着一个眼睛形状的刻印，那令卡尔感到陌生的强大魔力源泉也正是来自于此。
　　然而，卡尔认出里希特后，却没有消气的意思，他缓缓地摇头，指着里希特，一字一句地说：“我没想到，干出这种事的人，竟然是你……”
　　“现在……无论我怎么解释，你也不会相信这不是我干的吧。”里希特深知自己的处境，对卡尔说道，“但是，这都是为了达到目的而采取的手段。我们的目的，是让你出现在这里。”
　　“没错，只要强攻这座城，我一定会赶来救援的。”卡尔冷笑道，“而且手段越是残忍，我越是会来。”
　　“兄长已经向我说明了，我们现在所做的一切都是为了崇高的理想。相比之下，这些牺牲都是无关紧要的，而且也是一个必须经历的过程。”里希特沉默了片刻，然后继续说道，“卡尔，我听说过你的故事，你也深刻地体会过低等人类的愚昧。我们不应该是敌人，我们本应是同一阵线的战友！为了建设全新的世界……”
　　“卡尔！”路克策马赶到卡尔的身边，警惕地盯着里希特说道，“这家伙就是头目吗？”
　　“嗯，没错。”卡尔答道，“先让他把话说完。”
　　听到这句话，里希特的脸上浮现出了希望的神色：“没错，卡尔，太多的低等人类已经将这个社会的秩序弄得乌烟瘴气，我们需要你的帮助来建立一个全新的世界！”
　　“你们所说的‘世界’，又是什么？”卡尔反问道。
　　“傀儡们将会代替低等人类，他们会完全服从我们的命令，完成基本的工作。而社会的运转方向则由我们，人类中的佼佼者来决定。”里希特越说越兴奋，好像他们所描绘的新世界就在眼前一样，“新的社会没有欺骗，没有斗争，我们的生活永远都是幸福的！”
　　“哦？人类中的佼佼者……”卡尔淡淡地问，“指的是？”
　　“高贵血统的继承人，”里希特答道，“三大家族，还有被神明眷顾的你。其实外界之中也有不少合适的人选，如果他们愿意的话，我们也欢迎。”
　　“是吗……我好像明白了。”卡尔偏过头看着路克。路克连忙说道：“喂，你可别相信他呀！”
　　“卡尔！我不会欺骗你！”里希特十分诚恳地说道，“我会赌上家族的名誉向你起誓的！我的话句句出自肺腑！”
　　“还是算了吧，里希特。”卡尔回过头，对里希特说道，“我想……你应该是被骗了。”
　　“被……骗了？”听了卡尔的话，里希特的脸上写满了疑惑。
　　卡尔轻轻地抖了抖身后的黑翼，然后说道：“如果真如你所说，由这样一群人来决定社会秩序的话，那是绝对，绝对不可能没有斗争的。三大家族是否有利益冲突先暂且不说，那个所谓的佼佼者群体竟然还愿意接纳外界的人，就是个天大的笑话。遗忘之地和外界之间的恩恩怨怨，已经积攒了那么多年，可远远不是利益两个字能说清楚的，也绝非简单几个承诺就能化解。总之，这样的一个群体，他们自己内部的问题都难以解决，还怎么谈决定世界的秩序？”
　　“这……”卡尔一席话说得里希特无言以对。
　　“快醒悟过来！里希特！”卡尔提高了自己的音量，“这是个阴谋！你们都在被一个人利用！这个‘建立新世界’的想法或许并不是子虚乌有，但是决定权，只会在他一个人手上！等他达成目的之后，你们只会被无情地抛弃！”
　　“什……不……”卡尔最后的话让里希特彻底失去了辩解的力量，“难道，难道，我们都被欺骗了……”
　　“卡尔！”“我们来了！”身后传来同伴们的喊声，他们聚集到卡尔的身后，小心地防备着里希特。
　　“傀儡们的首领就是这家伙吗？”乔纳森问卡尔。
　　卡尔点了点头，补充道：“先别动手，他原本可以成为我们的同伴。”
　　“别再犯傻了，卡尔！”艾可急不可耐地赶上来，朝他数落道，“一句话也不说就独自一人朝城里冲，你知道我们有多担心你吗？而你现在却在担心一个敌人！”
　　“那是……嗯……对不起……”卡尔这才意识到自己刚才的错，便朝艾可道歉道，“我知道了，以后绝不再……”
　　就在这时，不知怎的，地面开始轻微地震动起来，而且渐渐地越来越强烈。“发生什么了？”卡尔紧张地张望四周，却没看到什么异变。
　　“那家伙来了。”里希特说道，“卡尔，小心一点。”
　　铠甲撞击的声音，有节奏地跟随着地面震动。“怎么啦，小鬼？”低沉的声音从前方传来，一个全身被铠甲保护得严严实实的人，手持一柄巨大的长枪，一步一步地朝这边走来。他的身子每次移动时，上面的铠甲就开始互相撞击，每一步落到地上，地面就轻微地随之颤抖。在他身后，还跟随着一大队傀儡士兵。
　　这是一个强敌！所有人都意识到了。乔纳森已经悄悄地拔出了身后的大剑，路克也提起了自己的枪。卡尔、艾可还有奈克勒斯他们拼命搜索自己的记忆，然而，他们从未在遗忘之地见过这个人。如此强大的人物，竟然从未见过？！
　　“哦，要打吗？”那人转过身，头盔下一双闪亮的眼睛死死地盯着卡尔他们，这一瞬间，连空气都好像凝固了。
　　“奈里弗将军！”里希特连忙大喊，“我们的目的已经达到了，请不要节外生枝！”
　　“呵，可是这些人似乎很有活力啊，”奈里弗将军猛地把枪插进地面，迸出的火星四处飞溅，“我……更喜欢死人。”当他说出这句话时，艾可情不自禁地抓住了卡尔的手。卡尔清楚地感觉到，她在发抖。卡尔咬了咬牙，眼前的这个人，的确令人生畏。就好像是……从墓穴里面爬出来的死神一样。
　　这时，一个恐怖的想法从卡尔的脑海中浮现出来。难道……他是一个被复生起来的傀儡？！书卷上的记载中，这就是傀儡术最终的层次，重新赋予死去的人以意志。如果真的是这样……
　　卡尔的思绪完全乱了，他使劲晃了晃脑袋，现在可不是考虑这个的时候！他紧紧地握住艾可的手，坚定地说：“别怕，要是他敢出手的话，我一定会拼死保护你的。”
　　“哼，看来一个能打的家伙都没有，”奈里弗又拔起枪，回头对里希特说道，“走吧，小子。”
　　里希特看了卡尔一眼，然后迅速地念诵起传送门的咒语。于是，奈里弗将军就带着他们，在卡尔一行人的注视下踏进了传送门，直到传送门的缝隙开始收缩并消失在了空间中。
　　许久，卡尔才开口缓缓地说道：“他们走了。”
　　众人紧绷的神经终于松弛下来。卡尔看了看自己满是汗水的手掌心，他也说不清楚这到底是艾可的还是自己的。
　　“乖，别怕别怕……”夏妮娅小心地安慰着自己的骏鹰，卡尔回头望去，它正把头缩在翅膀后面发着抖。
　　“那个叫奈里弗的男人，”路克勒了勒马，轻轻地说道，“到底是何方神圣……”
　　“先别管这些了，”卡尔边说边朝城内走，“大家赶紧去看看有没有幸存的市民，这才是最要紧的。”
　　“说得也是，阿缇卡，跟我去那边吧。”尼洛说完，带着阿缇卡去了另一边。剩下的人们也各自散开，在这燃烧的城中寻找起幸存者来。
　　虽然火势尚小，对卡尔他们的行动没有造成太大的阻碍，但令他们失望的是，城中已经没有一个活着的人。众人在城里晃了一圈，最后都回到了城中的广场。在夏妮娅的通知下，红和米斯汀也赶来了。
　　“那么……现在该怎么办呢？”奈克勒斯摊开手，问卡尔。
　　“唔……”卡尔握紧拳头，顶住自己的下巴，似乎在想什么。
　　“敌人已经走了，”尼洛说，“我们还是回王都吧。”
　　路克点头表示同意，然后用手肘捅了捅身旁的卡尔：“嘿，想什么呢？”
　　“啊？”卡尔从沉思中回过神来，答道，“我在想……他们为什么如此仓促地就离开了……”
　　“还不是因为你一席话点醒了那个里希特。”艾可说。
　　“恐怕不仅仅是因为如此，”卡尔皱着眉头摇了摇头，“你们还记得吗，里希特对奈里弗是这样说的，‘我们的目的已经达到了’。”
　　“他们的目的，应该就是进攻这座城吧。”珐娜说。
　　“这个只是表象。之前里希特告诉过我，他们攻击这座城的目的是为了让我出现在这里。”卡尔深吸一口气，缓缓地推测道，“但是他们没能说服我加入……不，他们肯定知道我不可能会加入的……”
　　卡尔说到这里时，一直沉默不语的珐娜突然“哎”了一声，众人的注意力立刻转移到了她的身上。“怎么了，珐娜？”卡尔问道。
　　“学院……”珐娜指着自己胸前的一个月牙形徽章，它正时明时暗地散发着轻微的蓝色光辉，“遭到袭击了。”从离开学院到现在，珐娜还没换下自己一直在学院穿着的蓝色院服。
　　“不好，教会似乎也遇到了紧急情况。”尼洛也皱着眉头说道，“看来是王都那边遭到了敌袭……”
　　“可恶！我们被耍了，这是个调虎离山之计。”卡尔恍然大悟，“大家快赶回去！”
　　“敌人如此大费周章，就是为了骗走卡尔？”众人已经朝城外赶去，后面的路克半信半疑地问身旁的珐娜，“他……有那么重要吗？”珐娜摇了摇头，说：“我不知道，但是卡尔的身份确实很特别，敌人似乎也对他很感兴趣……”
　　“嗯，无论如何……”路克边说边骑上自己的战马，“我们也要保护好卡尔，绝对不能再让他独自面对险境了。”