在互相交谈了解的同时，马不停蹄地追赶时间，卡尔一行人总算是来到了塔兰克斯城附近的郊外。附近光元素的波动也越来越强烈，卡尔感觉他们离那两位祭司也应该不远了，在此之后更要小心谨慎，避免与他们发生冲突。
　　“前面是……”卡尔抬起头，熟悉的道路向前方延伸，那边就是自己曾经生活过的孤儿院。现在那里应该已经变成一片荒废的宅院了吧。
　　“小心！”天上的夏妮娅突然低头朝卡尔他们大喊，“那边有可疑的家伙！”听到这话，下面所有人的神经都紧绷了起来，乔纳森拔出背后的大剑，抬起头对夏妮娅大声喊道：“快说具体情况！”
　　夏妮娅眨巴着眼睛仔细观察了一番，然后报告道：“前面的一所宅院前站着一大群黑衣人，他们正围着两个穿白袍的……修道士吧……”
　　“他们已经打起来了，”卡尔当机立断，“我们赶紧去帮忙！”
　　“给我等一下！”卡尔身后的艾可拼命拉住他，生气地说，“你以为我们现在去的话，那两个祭司就会站在我们这边？他们会把所有人都当成敌人的！”
　　“是啊，祭司们看到我们的话，一定会认定我们也是敌人的。”奈克勒斯也赶上来说道。
　　“你们的意思是，等他们俩被打死之后我们再出手？”卡尔没有动手挣脱，只是平静地反问道。
　　“卡尔的想法没错。我们去的话还有让他们加入的一线希望，不去的话他们两人就是死路一条。”路克对他们说道，“而且我们这边也不全是巫师，好好向他们解释的话，还是有可能说清楚的。”
　　艾可看着卡尔的眼神，然后松开了紧紧抓住他的手，轻轻地说：“一直这样就好了嘛，行动之前告诉我理由……”
　　卡尔微微一点头，然后回头对身后的众人喊道：“各位，按照原定计划，准备战斗！”
　　红和米斯汀就近隐蔽起来，其余人跟在卡尔和乔纳森后面，朝孤儿院的方向疾奔而去。踏着深入记忆的熟悉道路，卡尔很快赶到了已经残破的大门口，荒草丛生的院内，两个身披白袍的祭司被一大群蒙面黑衣人团团围住，从他们的装束来看，应该是……
　　其中一个祭司回过头，与卡尔对视片刻，他的声音与他的外表一样，十分年轻：“巫师吗？唔……不像个好消息。”
　　“我们不是敌人！”卡尔连忙解释道，“我们是来帮助你们的！”
　　路克驱马赶上前来，对那个祭司说道：“王子殿下已经召开了紧急会议，宣布与这四位巫师结盟，共同对抗遗忘之地的侵略者。在下是格兰道尔将军家的提尔斯，绝不欺瞒。”
　　“提尔斯？原来是将军家的二公子。”那个年轻的男祭司听了微微一笑，“既然如此，我们就接受诸位的好意了。”
　　谈判进行得出乎意料的顺利，卡尔和路克互相点了点头，正要开始进攻，不想那群黑衣人却抢了先机，一齐朝他们冲来。
　　“好快……”卡尔立刻回头朝后面的人大喊，“当心，不要让敌人近身了！”话一说完，卡尔只觉一股杀气袭来，他连忙抽身跳开，几支明晃晃的飞刀直挺挺地插进了他刚才站立的地面上。
　　看到这种袭击方式，卡尔已经猜到几分袭击者的身份，果然，从那群黑衣人中，冲出来了一个印象中的身影。“果然是你啊，里昂！在悲伤峡谷袭击我的家伙。”卡尔让右臂化作黑枪，稳稳地抵挡住了里昂气势汹汹的匕首，“现在的我，已经今非昔比了！你的动作，我都看得一清二楚！”
　　“哼，能遭到我的一次袭击而不死，你是第二个人。”里昂抽回身，轻蔑地说，“但是，还没有人能从我的獠牙之下，逃脱两次！”
　　趁着这个空当，卡尔迅速地观察了一遍四周的战场。路克、乔纳森和一直沉默不语的伊洛尔都拿起了武器和冲上来的傀儡们开始交锋，看来敌人的强大超出了所有人的预料。不好！卡尔突然想起，在他们后面，还有极不擅长近战的魔法使和弓箭手……
　　“看刀！”里昂双手各握一把匕首，就像猛兽的两颗獠牙一般，朝卡尔猛扑过来。这獠牙还不是一般的獠牙，它们之上都涂着令人失语的毒药，一旦被其伤及，卡尔就离死亡不远了！卡尔可不敢怠慢，只好把注意力又放回自己的战斗上。
　　“好好看清楚，那家伙的动作！”卡尔努力沉下心来，谨慎地躲闪着里昂的匕首。
　　“不得不说，现在的你进步神速，难怪那些家伙想让你也加入我们这边。”里昂一边攻击一边说道，“但是很遗憾，我看上的猎物，只有死路一条！”
　　“我绝对不会加入……唔！”卡尔话还没说完，里昂的速度陡然加快，左手的匕首劈头朝卡尔刺来，卡尔立刻横过化作黑枪的右臂将其挡下。“精彩的格挡，但是……”里昂露出一个诡异的笑容，他另一只手中的匕首直朝卡尔的左臂砍来。情急之下，卡尔伸开手掌挡了上去，口中轻声念道：“黑暗障壁！”里昂的匕首无声地刺中了生出的漆黑壁块上，总算是抵挡住了，卡尔也松了口气。
　　“你可别松懈得太早！”里昂飞起一脚，正中卡尔的腹部。卡尔连连后退几步，突然感到自己的嘴角有一丝鲜血的味道，原来是自己太过紧张，刚才的冲击让自己咬破了嘴唇。
　　“呸。”卡尔吐出嘴里的血，这次的对决，竟然还是跟悲伤峡谷上如出一辙，不过所幸这一次自己尚未被里昂的匕首刺中。
　　“卡尔有危险！”身后突然传来艾可的叫声，“大家快帮帮他！”眼下正是生死决战之时，卡尔可不敢回头，他只能大声喊：“大家别乱了阵脚！我这边没问题！”
　　“呵，你还真没看清自己所处的形势呢。”里昂换了个握匕首的姿势，又凶狠地朝卡尔划来。这时，“嗖”的一声，一支箭从他们两人之间掠过，卡尔和里昂都吃了一惊，轻轻地朝自己的后面退了一小步。不用说，这一定是尤特的箭了。这时，一旁的乔纳森大声吼道：“尤特，不要胡乱出手！你和卡尔还没有形成默契，这样做只会给他增添不必要的麻烦！”
　　“哈，我还挺希望箭矢继续呢。”里昂得意地说。卡尔却突然大喝一声，身形大动，提起右臂的黑枪就朝里昂刺去。“不行！这样破绽太……”乔纳森出言阻止却为时已晚，里昂大笑一声，一挥右手中的匕首，暗红色的血穿过被刺破的黑袍，从卡尔的左臂喷溅而出。
　　“你完啦！啊哈哈哈哈！”里昂见刺中卡尔，极尽所能地狂笑几声，然后一脸狰狞地扬起了宣告死亡的左手。
　　“不——”艾可的尖叫声嘶力竭，想要阻止里昂的屠杀，乔纳森踢开拦路的傀儡，拼命朝卡尔这边赶，却只能眼睁睁地看着……
　　突然，“哧”的一声，这毫无疑问是武器刺中身体的声音，但是里昂的手还悬停在空中。乔纳森颤抖着把视线往下转移，卡尔右臂的黑枪正插在里昂的胸口中，流出的血迅速地染红了里昂的衣衫。
　　“怎，怎么可能……”里昂手一松，匕首掉到了地上，卡尔则缓缓地抽回右臂，里昂随之落到地上，因为疼痛而蜷曲起整个身子。卡尔的黑袍左半部朝外鼓起，然后他的左手从衣袖伸出，那是一只毫发无伤的左臂。
　　“真是抱歉，你刚才刺伤的不是我的左臂，而是一只由暗元素伪装成的手臂。没想到让你错以为刺中我之后，还能令你露出这么大的破绽，这是我自己也没料到的。”卡尔缓缓地说，“像你这样精明的刺客，因为过于依赖毒药，反而葬送了自己，实在是不值啊。”随着里昂的倒下，周围的傀儡们立刻变得呆滞起来，乔纳森等人趁机轻松地消灭了残余的傀儡，聚到了卡尔身边。
　　趴在地上的里昂大口地喘着气，然后自嘲地笑了笑：“噶哈呵呵……在我得到这毒药后，以为……全天下的魔法师都……不再是我的敌手，没想到……我竟会败给你这小子。”
　　“我可不想听你的故事，”卡尔冷冷地说，“快说！你们巫师协会背叛大家的目的是什么？！”
　　“背叛？噶哈哈哈……咳咳咳……咕——”里昂剧烈地咳嗽了几声，然后吐出一大口血，“我们巫师协会……从来就没把那些愚蠢的凡夫俗子当做伙伴。既然身怀高贵血统的你和艾可……要跟凡人站在一边，那……你们就与他们一起被消灭吧！”
　　“胡扯！每个人都是平等的！”卡尔握住拳头大声反驳道，“你们的行为就是在践踏人性！”
　　里昂咧着嘴，断断续续地说道：“满口仁义道德，这幅模样……还真像贝尔西娜……”
　　“你说什么？！”听到那个名字，卡尔不顾一切地抓起里昂的衣领，后者痛苦地咳嗽起来，卡尔可管不了那么多，厉声问道，“你说的可是……院长？！”
　　“嘿嘿嘿，当然了！”里昂的声音越来越微弱，不过卡尔他们还是能清楚地听到，“她也就是我……第一个猎杀失败的目标，不过……很可惜啊，她最后还是被我给杀了……噶哈哈哈！”
　　“你这个混账！”前所未有的愤怒直冲卡尔的脑袋，就在一切即将爆发之际，突然，艾可尖叫着挥起从地上捡来的匕首，不停地刺击里昂的后背。遭到这样的打击，里昂一声不吭，立刻就昏死过去了。
　　这突如其来的转变让在场的众人又大吃一惊，艾可似乎也对自己的举动有些惊讶，她看了看自己沾满鲜血的双手，然后喘着气扔掉手里的匕首。顶着卡尔和众人的视线，艾可闭上眼睛，低着头轻轻地说：“我，我不想看到卡尔痛苦的样子，所以……所以我就让他住口了。”众人又把注意力转向卡尔，他似乎还没从这突然的变故中回过神来。
　　许久，卡尔才长长地吐了一口气，对艾可说道：“谢谢你的好意，如果你不那样做的话，我迟早也会……亲自动手杀了他的。”
　　“我……”艾可还想解释什么，却被赶来的路克伸手阻止了。卡尔缓缓回过头，神情恍惚地望着荒芜的庭院，很明显，他心中的波澜远远没有平息。路克迈开腿，走到卡尔身边，然后轻轻地把自己的手放到卡尔的肩上。感受到肩膀上冰冷沉重的铁甲，卡尔的身体微微一颤。
　　“其实……院长的身份和她的死因，我早就拜托父亲查清楚了，只是一直不知道该怎么告诉你。”路克也顺着卡尔的视线，看着他们曾经和院长一起生活过的庭院，平静地说道，“现在，还是让你来决定吧。”
　　卡尔沉默了片刻，然后答道：“你说吧，顺便……让珐娜也过来。听完之后，我们就能彻底地与过去道别了。”
　　“呃，我们……需要回避吗？”乔纳森小心地问道。
　　“不用，这也正好是诸位了解我们三人的好机会。”卡尔没有回头，站在原地自顾自地说道，“当然，如果对此不感兴趣的话，你们可以先去歇息。”
　　卡尔说完后，众人都没有动身的意思，连刚才与他们一同战斗的两位祭司都留在了原地。珐娜看了看面朝着自己的路克，轻轻地点了点头，小跑着来到了他和卡尔的身边。
　　“院长她……原本是一个身手过人的侠盗，”路克仰起头，看着宅院房顶上的烟囱，“她悄无声息地潜入富人和权贵的豪宅里盗取财物，然后分给穷人。不仅如此，据传她还与遗忘之地的巫师有暗中的交流，大概就是在这边窃取情报之类的工作吧。后来，她偶遇到了一个虔诚的祭司，经过很长时间的交流之后，院长终于决定改邪归正。从那之后，大盗贝尔西娜便在世人的视线中消失了……”
　　“……这样说来，里昂的话就是事实了。仅仅因为怀疑，他就要设下计谋对我痛下杀手。”卡尔回头瞥了一眼地上里昂的尸体，淡淡地说道，“如果院长金盆洗手的话，里昂一定也会担心遗忘之地的秘密被她泄露出去……”
　　“啊等等等等！”红和米斯汀的突然闯入一下子打断了卡尔，她看了看周围人的表情，连忙解释道，“对，对不起！夏妮娅叫我们赶紧过来听重要的事，就……”
　　“也没什么重要的事情，只是解开了我的一个心结吧。”卡尔走到红的面前，浅笑着对她说道，“想听故事的话，以后时间还长，现在还有重要的任务呢。”
　　“你们……是要去城里讨伐敌军吧？”之前来到这里的其中一位祭司开口问道。
　　“没错。”卡尔回过头。虽然与教会那群人一样同为修士，但是他的眼神和口气中丝毫没有敌意，这让卡尔有些意外。
　　“既然如此，你们就不是敌人了。”那个年轻的祭司露出了轻松的笑容，“能允许我们同行吗？我叫尼洛……”
　　“尼洛！”路克的惊叫打断了两人的谈话，“你就是前任大主教的儿子，尼洛吗？”
　　“正是在下。”尼洛朝路克欠了欠身，“提尔斯公子的大名，在下也有耳闻。”
　　这时，尼洛身边的另一个祭司用极低的声音问道：“尼洛，你认识他吗？”虽然声音很小，但是卡尔还是能清楚地辨别出来，这位祭司是个女性，而且应该也和他们差不多年纪。
　　“可以这么说吧，”尼洛回过头，微笑着答道，“格兰道尔将军家的二公子，是个非常可靠的人。”
　　“但是，但是……”那个女祭司悄悄地看了看卡尔和他身后的艾可，一副欲言又止的样子。这时，尼洛的脸色突然变得严肃起来，他皱起眉头，说道：“不信任巫师吗？那你为什么要跟着我离开教会？你这副态度，跟教会的那群人就没什么区别！”
　　卡尔刚想说什么，尼洛却抢先转过来对他们说道：“前几天王宫紧急会议的内容在下已经知晓，你们应该就是会议上提到的几位结盟的巫师吧。对于教会的无知在下深表歉意，我现在是以个人的名义在战斗。”
　　“是……是吗，非常感谢。”对于尼洛的态度，卡尔深感惊讶，没想到除了那位大祭司，教会里面还是有支持自己的人。
　　“好了，阿缇卡，”尼洛回过头，继续对身边的女祭司说道，“你快回去吧，前方……”
　　“不，我……只能跟着你。”叫阿缇卡的女祭司紧紧地抓住尼洛的手，对他说道，“我不是信不过他们，我是在担心你。”
　　“有什么好担心的呀。”尼洛莫名其妙地摇摇头。
　　“既然如此，我也自我介绍一下吧，”卡尔见状，高兴地上前说道，“我叫卡尔。”尼洛看了看身边的阿缇卡，然后说：“她叫阿缇卡，修女出身，虽然对杖比较熟练，但尚未很好地掌握光魔法。”
　　“我明白了，我会让大家留意保护好她的。”卡尔点点头。
　　“欢迎欢迎，我叫夏妮娅！”一旁的夏妮娅也欢快地加入了谈话，“那么那么，我们现在可以继续快乐地出发了吗？”
　　“大家刚刚经历了一场恶战，先就地休息一下吧，之后我们还要面临城里的敌人呢。唔……”卡尔突然想起了什么，他回过头看了看艾可，对她说道，“嗨，跟我来。”说着，就朝院子的后面走去。艾可愣了一下，然后连忙跟了上去。
　　卡尔带着艾可来到院子的背后，那里有一个小池塘，由于长时间没人管理，水面上已经漂浮着许多绿色的水生植物。卡尔走到池塘边上，小心地用手拨开水面上的杂物，然后回头对一脸茫然的艾可说道：“喏，洗洗手吧。”
　　艾可这才想起，由于刚才自己不顾一切地用匕首刺死了里昂，她的双手早已沾满了血迹。她低头一看自己的手，现在这些血迹都已经开始凝固了，鲜红的印迹让她有些头晕目眩。艾可连忙走到池塘边，俯下身来，但是她一看到脏污的池水，又不知所措了。
　　“诶，看好了，像我这样。”卡尔伸手从池塘中轻轻地拂出一点上层的清水，把它们洒到自己的手心里，然后搓洗起来。艾可看了一遍卡尔的演示之后，也学着他的样子开始搓洗手上的血迹。这样往复几次之后，艾可不禁轻声叹了口气，卡尔自然听到了她的声音，便问道：“又在想什么？”
　　“啊，没什么。”艾可连忙摇摇头。身为贵族的她，自然无法想象卡尔他们年幼时在这里的生活。
　　“话说回来，我真要好好感谢一下你呢。”卡尔漫不经心地把手指伸进池塘的水面，来回地搅动，“要不是你抢先动手刺死了里昂，我很可能又会被自己的愤怒冲昏头脑。”
　　“不，那是……我应该做的。”艾可偏过脸，轻轻地说。
　　“呼，就把回忆都埋葬在这里吧。快乐也好，悲伤也罢，我已经不愿意再沉溺其中了。”卡尔甩甩手，站起身来，“时间不会等待任何人。”
　　清洗掉手上的血迹之后，艾可跟着卡尔回到了院子的大门口。里昂的尸体已经不见了，地上只剩下几滩血迹，卡尔也没去过问。其他的同伴们都在院子里坐着歇息，可见与傀儡们的战斗的确不轻松。路克和尼洛两人还蹲在一具残破的傀儡旁边，正细致地观察着它。
　　“有什么发现吗？”卡尔走上前去向两人问道。
　　“有很多非常奇怪的事实，”尼洛指着傀儡的木头躯干，对卡尔说，“虽然它们都身穿遮挡身形的黑衣，但是之前我碰到过其中一个的手臂，从触感上来说，那就是人类的肉体，不可能是木头。”
　　“正是如此，施术者的魔力越强，傀儡的外形就会变化得越接近于人类。”卡尔答道，“但是，一旦两者之间的魔力连接被切断，傀儡就会恢复成原样。”唔……连接，一说起这个词，卡尔发现自己好像还在哪里听到过。卡尔立刻回想起了自己与影歌氏族的夜灵交流时的那个“连接”，这两者之间会不会有什么关系呢？
　　“想到什么了吗？”路克见状问道。
　　“不，应该是我想多了。”卡尔摇摇头。夜灵他们施放的魔法，在某些方面的确与人类的魔法比较相似，但是以自己目前的知识水平，还是无法进一步看清其中的联系。果然懂得越多，就越是会发觉自己很无知。
　　“看来继续呆在这里也不会有新发现了，”尼洛回头看了看休息完毕的众人，对卡尔和路克说，“继续前进吗？”
　　卡尔点点头，前方的塔兰克斯城中，一定还有更强大的敌人等待着他，那个呼唤着他名字的敌人。