时令已到秋天，陈家村人看着即将到来的大丰收，心中的喜悦无以言表，已经开始准备收割庄稼的家什，等着进地劳作。
　　这时陈远不觉心想道：师父和爹娘到底去了哪里呢？怎么到现在还不见踪影？
　　无有一丝信息，真急煞人也！
　　“要不出去寻找一下他们，也许会有所得，这样坐等也非良策啊！”陈远不自觉地喃喃自语道。
　　田芸知道他又在思念师父和爹娘，忙劝慰他道：
　　“也许师父和爹娘隐居在偏僻山野，消息闭塞，不知天下形势。要不真如你所说，咱们出去寻找一下他们也未尝不可，可能会有所收获。”
　　但她又问道：“如果我们走了，那竹林中的竹屋怎么办？不用再折了吧？”
　　陈远答道：“不用，此时非彼时。师父当年走时兵戈初起，天下混乱，人心不稳，所以他才把竹林里的一切销毁殆尽。
　　“如今天下太平，居民安宁下来，各有事做，此处留着，无碍于事。我只需交代陈友大伯，让他派人不时清扫一下就行。”
　　于是二人回到家中，田芸收拾出行之物；陈远则找到陈友，告知他要出去寻找师父和爹娘的事情。
　　陈友闻听他们要走，心虽生留恋，但仍说道：“你们出去找找他们也好。路上要小心些，找到后速速回来。”
　　陈远又求陈友帮忙照看竹林中的竹屋。
　　陈友说这个你自管放心，我会经常派人把里面打扫得干干净净，定不会出现任何的差错。
　　“那谢了，大伯，我们一找到师父和爹娘后就即刻返回。”陈远称谢道。
　　陈远回到家后，田芸已收拾完毕。两匹战马已披鞍戴镫，等着出发。
　　陈远把堂屋和头门都重新上了锁。
　　然后跨上战马，沿着往南去的道路，一路行去。
　　他们一路走走停停，朝行幕宿，沿路不住打探信息，但终是一无所获。
　　待过了淮河，他们又折向西南。
　　过长江之后，直往南行，虽仍是没什么收获。
　　但沿途所见风光和各地民俗特色，亦令他们眼界大开。
　　南国风光，比之于北方，又大不一样。
　　北方之山多险峻，南方则多俊秀。北方空旷辽阔，满眼蓝天白云，群雁纷飞，苍鹰博天。
　　南方遍地芳草萋萋，莺歌燕舞，花团锦族，放眼碧秀。
　　北方多参天巨树，对抗朔风；南方多苍翠灌木，沐浴雨露。
　　北方烈，南方柔。北方燥，南方秀。
　　这一路迤逦南行，陈远所思所想颇多，先前很多疑团，亦在一番思索后豁然开朗。
　　比如说，他一再听别人说什么南拳北腿，南派北派。
　　毎听得这种言语，他就心生不屑和疑惑：好好的拳术，分什么南拳北腿？
　　和人对搏，你想出拳或出脚存乎于心，哪个方便顺手得势就用哪个，还分手脚哪个更重要？
　　简直是胡说八道、信口雌黄，不懂装懂！只要能制胜，何必偏重于手脚？
　　门派之说，他也不怎么认同。
　　他还是相信师祖黄石老人所说：天下功夫，大同小异；搏击之道，相差无几。
　　黄石告诫他不要有门户之见，何门何派都有其独到之处，不可厚此薄彼，设置藩篱。
　　那样只能固步自封，无甚突破。
　　所以陈远自从走出神宇堂后，行走江湖，从不瞎看瞧扁任何门派的人，而是取长补短，不断丰富自己。
　　这也是他之所以能在弱冠之年，功夫就已达到登峰造极地步的一个重要原因之一。
　　但他自从南行之后，才想明白为什么北方豪杰多善用腿，南方侠士多善用拳的缘由了。
　　就华夏民族整体而言，北方人多高大威猛，南方人则相对低矮俊秀。
　　个高之人，则下盘不稳，多空虚，易为人所乘。
　　为扬长避短，唯有多用腿来弥补不足，这样以己之长，攻敌之短，胜算相对大些。
　　身矮之人，下盘虽稳，但上盘相对空虚薄弱，易受敌攻，为人所乘。
　　为避重就轻，则多用拳制敌于人，亦是以长制短，增大胜算把握。
　　但这些都不是绝对，北腿很多门派中，手法的应用和重视程度亦有不亚于腿功的。
　　他们也是精研训练各种手法，出现了很多用拳的绝顶高手。
　　南拳派中，对腿法重视的更是大有人在，很多功夫高手腿法的应用，也是灵活自如。
　　以灵巧的腿法制敌取胜的更是多不胜数，屡见不鲜。
　　但大致而言，普遍来看，北人多用腿，南人多用拳，这也就是为什么有南拳北腿一说的原因。
　　但世间万物，从来都不是一成不变的，也有变异特殊之处的。
　　南人中高大威猛者自古有之，北人中短小精悍娇小灵秀者也大有人在。
　　这就是所谓的南人北相，北人南相。
　　像陈远的结义兄弟项藉，若论华夏地理位置来看，他理应归属于南人之类。
　　但项藉却长得高大威猛，体格雄壮，髭胡丛生，一副猛人形象，令人望而生畏。
　　所以说任何事情都不是绝对的！
　　大千世界，无奇不有。
　　芸芸众生，百态丛生。
　　这一路之上，他们两个信马由缰，不知不觉走了上万里的路程。
　　最后又从西南折向东北，缓缓又回北方而来。
　　一日，他们到了南建州地界，二人站在一丘陵上，正在观赏那盘旋的梯田。
　　忽听得背面一侧喊杀声四起，兵器交接声不绝于耳。
　　他们赶紧转过山头，向着喊杀声走过去。
　　待走得稍近些细看时，只见一二百蒙面黑衣人，围着四五十个灰衣大汉在亡命撕杀。
　　这些灰衣大汉个个体格健壮，彪悍骁勇，勇斗数倍于自己的敌人毫无怯意。
　　但这些蒙面黑衣人也个个身手不凡，再加上人多势众，那些灰衣大汉终是势单力薄，渐处下风，倒于血泊之中者，时时有之。
　　但纵是这样，他们依旧战意不减，死命护住当中的一辆轿车不让敌人靠近。
　　时间一长，灰衣大汉的队形终被穷凶极恶的黑衣人攻破。
　　一黑衣人乘机跃上车帮，一手拉开帘布，一手举起钢刀就欲刺向车内之人。
　　灰衣大汉们虽喊叫连连，英勇反击，苦苦搏杀，但终是摆脱不了身边黑衣人的缠斗。
　　无法脱身解救车内之人，只能眼瞅着敌人为所欲为。
　　陈远见此情景，知那上车的黑衣人定是要杀无辜之人。
　　大白天蒙头箍面，鬼鬼祟祟，不敢见人，定非善类！
　　又依仗人多，向手无寸铁的弱势之人下手，更不是英雄做为。
　　他想到这些黑衣人肯定不是光明正大的来路，都是一些专搞刺杀、暗算、阴袭等等见不得光的一类人。
　　路见不平，拔刀相助，方为英雄本色！
　　陈远不及细想，知道上前解救已然来不及，远水解不得近渴。
　　就顺手从腰间的乾坤袋中抽出震天弓，搭箭上弦，拉弓松弦，只见那箭疾若流星，直没入了车上正欲行凶得手的黑衣人后心。
　　那黑衣人一声惨叫，已伸进车内半截的钢刀及他的整个躯体，就从车帮上一下载了下来，死于非命。
　　陈远和田芸都跳下马来，奔向前。
　　陈远用脚尖一下勾起地上死者的一把钢刀，大喝一声，冲向前去，大刀左右挥舞，两名黑衣人就倒地毙命。
　　田芸也从地下拾起一把长剑，冲杀向前，连连出剑，刺死几名黑衣人。
　　那些灰衣大汉一看来了帮手，精神大振，搏杀更勇，复又把那轿车围拢严实，形成了一道坚固的屏障。
　　陈远刀不空发，力不空回，出刀收刀时，就有一个黑衣人被他削翻于地。
　　工夫不大，地上的黑衣人已是死尸累累，堆积一片。
　　这些黑衣人一看来人勇猛无敌，势不可挡，又见灰衣大汉重又把轿车层层保护了起来，知已不能得手。
　　就听得呼哨一声，那些黑衣人就纷纷而退，四下逃散，转瞬间就隐没于两旁的灌木丛中，销声匿迹了。
　　几个灰衣大汉追入灌木丛，但却已不见黑衣人的踪迹，他们不敢远追，都又纷纷折了回来。
　　陈远看他们已脱离险境，亦不说话，扔下手中钢刀，就转身和田芸欲离去。
　　还不待他们走出几步，就听得身后一声“陈将军请留步！”
　　这让他们委实吃惊不已，不得不站立原地，扭过身来观看。
　　“你怎么认识我？”
　　陈远盯着一向他们跑过来的灰衣大汉惊诧地问道。
　　那大汉不及回答，到了陈远跟前，跪地就拜。
　　陈远忙把他搀起来，言道：“不必行此大礼，起来说话。”
　　“陈将军，您不认得我了？我是汉王身边侍卫长郑虎呀！”
　　那壮汉不待站定，就迫不及待地自我介绍。
　　“什么？你是大哥身边的侍卫长？”
　　陈远闻听，惊异之下，细瞅此人脸庞，似曾相识的感觉。
　　刘邦集团中的人，陈远较为熟悉的都是刘邦身边的文武大臣，而且多为刘邦的左膀右臂，颇为倚重之人。
　　一般之人，他基本都不认识。
　　郑虎虽是刘邦身边之人，但官职不大，刘邦亦不和他谈论军政事务，陈远自是不会和他接触说话。
　　陈远纵是和他见过面，那也是一晃而过，根本不会留意大哥身边侍卫的模样。
　　但陈远在刘邦集团上层中，威望甚高，刘邦手下人敬他如敬刘邦一样，不敢有半点怠慢之意。
　　一是陈远是刘邦把兄弟，情同手足，怠慢他就是对刘邦不敬。
　　二是陈远功高盖世，旷世奇才，他所言之事，刘邦都言听计从，莫有违者，也没人敢在陈远面前说三道四，指手划脚。
　　所以刘邦手下之人，认得陈远的人大有人在，而陈远所不认识之人，多之又多。此亦是情理中事，不足为奇。
　　像郑虎是刘邦身边的侍卫，更是认得陈远。
　　而陈远如今见到他，也只是恍惚的、依稀好像在大哥处见过这个人似的，但具体这人在大哥身边干什么的，那就没有一点印象了。
　　“你既是我大哥护卫，为何不在他身边，到此处做甚？”
　　陈远好奇地问郑虎。
　　郑虎答道：“小人是奉汉王之命，带领六十名侍卫，到汉王老家把王后娘娘及家眷接往汉中。
　　“行进半途，听说汉王率大军东进，与楚军对峙于垓下，王后娘娘让我等绕道往垓下方向赶来，不曾想路遇强人挡道。
　　“若非陈将军及时赶到搭手，我们这些小人身死事小，如若王后娘娘有所闪失，我们罪过大焉，九泉之下魂魄亦不得解脱也！”
　　“你是说我大嫂如今在那车上？”
　　陈远闻听，惊喜地抓住郑虎的手亟亟问道。
　　“是的！陈将军，车上正是王后娘娘和两个丫鬟。”郑虎答道。
　　“芸儿，快去见大嫂！”
　　陈远说着就撒腿跑向那轿车。
　　到得车前，陈远拉开帘布，往里一看，正是吓得脸色惨白的吕雉和两个依旧瑟瑟发抖的丫鬟。
　　“大嫂，我是小弟陈远！今来迟一步，让您受惊了！”
　　吕雉闻得陈远声音，心下踏实下来，脸色逐渐恢复了常态。
　　嘴里不住念叨：“哎呀，三弟你再晚来一步，嫂子就和你阴阳两隔了。当那人用刀戳向我时，我心说完了，只好闭目等死。看来天不绝你大嫂，让三弟及时出现救我。”
　　陈远忙道：“大嫂福大命大，哪能说没就没呢！你命不该绝，纵是刀架在脖子上砍上一通，也照样会潇洒地活着。”
　　“又在大嫂面前说好听的话，要是刀架在脖子上砍，就是有一百条命也早见阎王去了。不过大嫂没白疼你一场，关键时刻还是三弟帮了我！”
　　吕雉笑着言道，说着让两个丫鬟把她扶下车来。
　　陈远忙叫田芸拜见吕雉。
　　吕雉看到田芸亭亭玉立，俊俏秀气，一股超凡脱俗的高雅气质，不觉对她心生喜爱。
　　她上前拉住田芸的手，高兴地言道：
　　“妹子果然标志好看，难怪三弟对你一直念念不忘，你们两个在一起真称得上郎才女貌，神仙眷侣，好生让人羡慕。”
　　田芸忙接道：“多谢大嫂夸赞！陈远也常在我面前提起您，说您温淑贤慧，甚识大体，女辈典范，要我多向您学习，大嫂以后可得多指点我呀。”
　　“妹子就是乖巧，会说掏心窝的话。像你这样冰雪聪颖，还用得着嫂子教么！以后咱妯娌两个好好相处就是了。”
　　吕雉自是老到，言语得体，甚讨人喜，寥寥数语就把田芸的心拉到了她一边。
　　吕雉可是不傻，如今的丈夫刘邦，早已非彼时沛县家中的混混丈夫——如今可是威震一方的王侯。
　　统领着千军万马和一帮文臣武将，地位已显赫至极，如日中天。
　　这男人一旦得势，花花肠子就会多起来。
　　各种姬妾就会挡不住地粉墨登场，厚着脸皮拼命往上贴，与她这个正室一较高下。
　　一不小心，搞不好的话，正室之位就会岌岌可危，危在旦夕。
　　天底下俊俏又有心机，柔如弱水，含情脉脉，勾人心魄的妙龄女子多了去了。
　　妻不如妾的道理吕雉比谁都懂。
　　自己人老珠黄，成了半老徐娘，如想稳坐王后娘娘的第一宝座，所仰仗依靠的唯有那些和刘邦一起起事时的元老旧臣，和这个刘邦的结义兄弟陈远。
　　但份量最重说话最起作用的还是陈远。
　　因为陈远为人正直，心地坦荡，处事稳重，刘邦对他亦是恭而敬之。
　　再一个陈远在刘邦家避难期间，吕雉对他照顾有加，亲兄弟一样对他，对陈远可谓情深义重。
　　陈远自是不会坐看吕雉失势，受到冷落。
　　只要再把陈远的妻子田芸拉到自己阵营，吕雉的位子那是任何人也休想撼得动了！
　　刘邦再怎么折腾，他吕雉的作用和地位是永远也不会变的。
　　吕雉心机那是超强的了得，笼络人的技巧是别人望尘莫及的。
　　她能把遥远的危机，提前很多年不动声色地储备好对付的棋子，当真不是一般人所具有的深谋远略。
　　“三弟，你们这是要到哪里去，让我们有此机缘在这里相遇？”吕雉好奇地问道。
　　陈远就把出来寻找师父和爹娘的事，简要给吕雉说了一遍。
　　“那现在你们要到哪里去呢？”吕雉听后问道。
　　陈远答道：“寻了这么长时间，走了不知多少路程，依然杳无信息，想是和他们错过去了。不必再寻找了，待以后再说吧。
　　“大嫂要去垓下找大哥，路途还甚远，一路上凶吉难料，如若再出现今日之事，让我们担忧！我还是把大嫂送到大哥身边，这样才能心安。”
　　吕雉和郑虎一干侍卫，一听陈远要陪他们到垓下，俱是大喜。
　　“三弟有此心，大嫂我感激不尽，一路上无忧矣！”
　　吕雉高兴地言道：“三弟同去最好，你大哥和你二哥如今是争得你死我活，撕破了脸皮把对方往死里整。你去了好好劝劝他们，不要再争了。
　　“都是自家兄弟，何必有你没我，有我没你呢！互相退让一步，事情不就过去了，以后还是和和气气的兄弟多好！”
　　吕雉知道刘邦和项藉目前已是势不两立，打得到了白热化程度。
　　如此下去，真不知会是一种什么结果，这也委实令她忧心如焚。
　　如果陈远出面调解他们的矛盾，也许事情还会有回转的余地，还有可能握手言和。
　　各退一步，海阔天空；前踏一脚，万丈深渊。
　　争斗到了关键之时，就是这个理儿。
　　陈远苦笑道：“大嫂，你有所不知，如今大哥和二哥之争，已非纯是他们二人的争斗，而是两个集团之间在较量。
　　“他们每个人都身系千万人的性命，干系重大。如今已是剑拔弩张，高山欲崩，暴雨欲来的一触即发状态，已非人力所能左右。
　　“如若他们还没决战，也许我出面，还能起到一定的作用，大不了我用强硬手段威逼他们双方人员各让一步。
　　“但如若一旦战斗打响，纵是神人也不能阻止事情的发展进行，小弟也是无能为力，只有听天由命，任其发展了。”
　　众人听后都叹息不已。
　　吕雉更是忧愁满面，担忧万分。
　　陈远又安慰她道：“大嫂毋需忧心！像这种战争，无论双方胜败如何，他们二人都会安然无恙的。哪一方都会拼命保护自己一方主帅的。”
　　经陈远这么一开导，吕雉的心才略略踏实了一些。
　　郑虎这时已把一切准备就绪，伺候吕雉重新上了车。
　　众人也都上了战马，向垓下方向急急而去。