“小红帽杀手”一案随着祝荣的致命一击，终于宣告结束。事后在整理这起惊险刺激的案件时，祝荣发现其中有几个重要的疑问，一直萦绕在自己心头，只能找机会向金敏亲自求证了。这天正好有空，祝荣带着笔记本早早来到了金敏的居所——沙华侦探社。
　　门刚打开，首先迎接他的是热情又懂礼貌的被子，看上去被子对自己的新生活适应得很好，它很喜欢这个宽敞悠闲的新家。祝荣禁不住在心里高兴，既是为被子，也是为金敏。
　　“祝荣，你一定是为了那件案子而来的吧。”
　　“不错，显而易见，因为我带上了笔记本。金敏，关于那件案子，如果我记得没错的话，你好像曾经提到，你在第一次见到柳警官时就排除了他的作案嫌疑，这跟我的判断可以说是大相径庭，因为通过我的观察发现，他的脚印完全与凶手的脚印重合，体貌特征也和凶手惊人的一致，可以说有重大的作案嫌疑，然而最终的事实证明，是我错了。我想弄清楚，我的判断到底错在哪里，否则我会睡不好觉的。”
　　“首先，我得告诉你，你的观察并未出现任何错误，我也鼓励你在平日里多加练习观察的本领。柳警官那天脚上的靴子确实和凶手的是同一个尺码，不过祝荣，你却错过了一个更加重要的细节。你还记得他走路时别扭的姿势，并停下来跺脚的情形吗？”祝荣点点头，金敏马上接着说道：“那是因为案情紧急，他在匆忙之中穿上了小一码的靴子出门，刚开始并没什么感觉，但是到下午的时候，由于在案发现场来回的奔波，他的脚后跟因为靴子不合脚而磨起了水泡，这让他感觉非常的不舒服，所以才会导致他的走路姿势看上去有些别扭，并会时不时停下脚步，通过跺脚磕靴子来调整。其实你若是观察的更仔细点，你就会知道那天他穿的靴子非常的新，表面的皮革还很光亮，边缘也没有什么磨损，这一点也可以从侧面证明，那双小靴子柳警官从来没穿过，应该是匆忙之中拿错了。你想想看，凶手可没必要穿一双小码的靴子作案来折磨自己，所以排除柳警官的嫌疑就显得非常简单了。”
　　“嗯，既然这样，那你为什么没有阻止周子冰去调查他呢？”
　　“呃，说实话，我觉得他还不错，哪怕走了弯路，这样的经验教训反而能让他获得更快的成长。”
　　“你是怎么知道凶手身份的？另外两名受害者的情况跟璇初几乎一致，现场除了几件衣服外什么也没有，没有能确定身份的痕迹，也没有目击者，你是怎么怀疑到夏尔罗头上的？”
　　“这个过程说起来有些奇妙。凶手的确没留下什么有用的证据，我在检查第一个案发现场时，看到一样非常普通的东西，就在璇初躺着的地方，发现了几根奇怪的毛发，不像是人却像是动物的，当时我并没有放在心上，因为你也知道，这样的草地里，偶尔有两只野生动物路过嬉戏也没有什么好稀奇的，而且第二个现场也并没有搜索到任何毛发，可是到了第三个现场，我突然意识到之前的想法需要作出改变了，因为在女孩躺着的地方又出现了几根类似动物的毛发，接着我开始了大胆的猜想：这些毛发有没有可能，不是野生动物留下来的呢？我决定重新回到第二个案发现场，进行了更加仔细的搜查，结果没有让我失望，现场果然找到了一根毛发。经过化验分析，这些毛发都是从狗身上掉下来的。于是我开始将这些狗毛分门别类好，放到显微镜下仔细比对，其中有两个现场的狗毛出自于同一种类的狗。相信后面的结果你应该能猜到了吧，祝荣，那组相同的棕黄色的毛发正是来自于同一条狗——拉布拉多，其实就是被子身上脱落的。若是没有发现这样有趣而微小的线索，解开这个案子或许还要多加些时日。所以，正如我之前所说，这回多亏了被子，我们才能这么快就查明真凶。”
　　“原来是这样，那的确算得上是有趣的证据了。嗯……关于那个案子方面的谜题你都为我解答了。只是，说到案子之外的……”
　　“你似乎还有问题？你可以尽管提问，祝荣。”金敏左手摩挲着被子的额头说。
　　“呃，冷百惠当时是怎么出现的？我明明看得很清楚，夏尔罗的背后除了空气什么也没有，她仿佛是突然凭空冒出来的，所有人都吓了一大跳，这到底是怎么回事？”
　　“看上去的确很可怕，一旦说穿就不那么神奇了。那种东西叫‘光学迷彩’，服装上的纳米计算机在采集周围环境的信息后，就可以改变服装自身的形状和颜色，从而达到和周围环境融为一体的效果。冷百惠的身上，正是穿了这样一件特殊的衣服。”
　　“原来如此。”祝荣回忆起以前的事情，“其实，我之前也听说过，在第三次世界大战中，威士敦曾将刚刚研发出来的‘光学隐蔽’技术投入到军事中当作秘密武器，不过，那个时候的技术还远远没有现在成熟，只能起到辅助隐蔽、缩小目标的作用，主要运用在坦克、导弹和飞行器等机动武器上。所以在刚看到冷百惠时我竟然没有认出这项技术，因为它的进步实在太巨大了，她可是几乎变成了隐形人啊！真是难以置信，明明战争都结束了，政府在这方面的追求却仍然孜孜不倦。”
　　“这没什么奇怪的，你难道忘了‘冷战’吗，祝荣？那个时期的军工业发展可谓是突飞猛进、日新月异。”金敏侧着身子，换了一个舒服的姿势，“女武神、光棱者、天启者、黑寡妇、大伊万、原子安妮、Hardiman初号机都出现在那个特殊的时代。现在世界进入了‘寒战’，除了面临的外在高等文明的威胁更加巨大，某些方面正和‘冷战’时期高度一致。我们同美利坚进行军备竞赛、星际扩张，科技发展虽然日新月异，但尖端技术依旧集中掌握在政府的少数掌权者手里，普通民众的生活，都在霸权主义和蓝色恐怖的笼罩之下。令人可笑的是，越是面临彼此毁灭的威胁，彼此之间越是不敢轻易动武，世界就这样，处在一种被战争包围着的和平当中。”
　　“这种和平局面，就如同刀尖上的行走。”祝荣显然对未来的预测不甚乐观，“随着星际殖民的发展，我们会回到13~16世纪的大航海时代，宇宙是威、俄、美、德的海洋，而行星就是四国的新大陆。”
　　“文明的终结死于自杀，而非谋杀。经过上一次的流血教训，各国谁都不想让自己的本土成为战场。但是帝国主义正在悄然复兴，一旦相互之间的资源和利益产生矛盾，在盖亚之外的殖民地开辟星际战场，不是没有可能发生的。战争依然一触即发。”
　　“你是在指‘费提争端’？”
　　“跟人一样，有些国家的野心总比良心大，并且无法承受诱惑。”
　　“你是在说日本？”
　　金敏摇了摇头，这让祝荣有些意外。他叹了一口气，说：“我们正处在鹿死谁手的时代，有谁还记得，‘翡翠河决战’之前甚至更遥远的世界？”
　　“如果，那场战争我们输了，你知道会怎么样？”
　　“也许比现在更糟。”
　　对话突然戛然而止，两个男人不约而同地选择沉默。金敏陷入了接踵而来的回忆，祝荣则抿着嘴唇，想抽根烟，尽管在多年之前，他已经狠下心来戒除。
　　重缇端来一份果盘，笑吟吟地说：“社长，冷百惠上校最后要求单独见你，是因为什么事？总不会，是为了约会吧？”
　　“噢，那可算不上什么约会，你也亲眼看到了，在那种情况下，我可是完全被迫去的。我正准备找祝荣谈这件事，事实上，她找我的原因，远远要比约会复杂的多。”
　　小男孩轻轻地拧开门，悄悄探头进去观察，清新的雏菊气味涌入他的鼻息，见里面没有大人，他偷偷遛了进来。
　　“你是谁？你进来做什么？”
　　璇初躺在床上，冷漠地质问他。
　　小男孩有些不好意思，他摸了摸后脑勺，棕褐色的头发轻轻舞动，接着他从背后掏出一把野菊花放进床头空空的花瓶里。女孩的眼珠跟随他的身影移动，却什么也没说。
　　“我叫吴桐生，看样子，你……你快好了。”
　　小男孩有些不安，说话时一直往后看，害怕那扇门突然被人打开。
　　“我明天就出院了，对这里的一切说再见。”
　　“对过去也说再见吧！”小男孩猛然抬头。
　　空气沉默了好久，他才听见璇初的回答：“记住的东西永远也忘不了。我知道是你救了我，我会记住你的名字，吴桐生。”