洛秋绕着绿地又找了一圈，扯着嗓子大声呼喊，依然没有回应，也没能看见骆驼爷的影子。这里原来是如此的凋敝，没了骆驼爷的谈说与笑容，衰败和残破的环境就愈发夺目，雨水相伴，风鸣似恸哭，回荡山野，甚是阴暗。
　　原本打算找骆驼爷谈心，可也寻不到他，不仅如此，还遇到了三言两语就把骆驼爷往死了分析的怪人，这让洛秋心里很不是滋味。如今他更不想折头回去找布生嫂子摊牌，他总觉着自己如此就回去的话可能会造成难以挽回的后果。
　　他生怕一个喜食人肉的恩人多年养育自己的目的并不是单纯的。
　　村子里因为瘟疫的消息已乱作一团，叫嚣着要烧杀家禽的村长也许正带着护村的队伍四处搜捕猎物，对洛秋来说，这是个好机会，现在骆驼爷也不知去了哪里，整个村子除了单合可以商量之外，他再也找不出其他人了。既然村长有外出的可能，那么自己就可以溜进去找单合。
　　不管村长如何的恶毒，风评如何不佳，传闻又怎样恐怖，洛秋都坚信单合始终是自己的挚友，也是一个善良和正常的人。
　　他悄悄从后山的小径滑落到村长家后门，雨滴砸地的响声可以遮掩他的动静，他扒着木窗看了一眼，伙房被堵得很严实没有翻入的可能。遂绕到护墙一侧，见不远处，离墙一米开外有一颗枯朽的树木，伸出的一截枝干恰好越过墙垣，洛秋就打算从这里翻进去。当然，前提是得确认没有谁会在翻墙期间看见自己。
　　他便悄然至正门，本以为家丁都跟着村长出去了，却见之前进村的几个道士在敞开的大门外作法，两座石狮之间还搭起了木台。有几个人静候一旁，当中的看上去年长一些的道士正拿着木制长剑挥来挥去。
　　此时，雨已渐渐停歇。
　　洛秋心生疑惑。见左右无人注意自己，便干脆从墙后出来，大方走去，佯装过路人。直到木台前他才扭过头望着那沉迷作法的道士，问道：“谁死了吗？”
　　一旁观礼的道士厌烦地挥动起手来，“去去！该干嘛干嘛去！你们家的牲口都烧了吗！很闲是不是！”
　　洛秋压低声音，一副讨好的模样，“我就是想知道谁死了。”
　　“还能有谁！”那道士双手抱在胸前，目不转睛的盯着他，“当然是村长的儿子单合少爷了！”
　　洛秋心头一凉，忽觉吞咽困难，卡在喉头的唾液久久咽不下去。
　　道士不耐烦地催促道，“快走快走！”
　　终于吞咽之后，他两指按着锁骨中央，几度想开口，却又觉口腔黏着。过了一会儿，才用难以自制的颤抖嗓音问道：“怎么—怎么死的？”
　　“感染瘟疫了！你很闲吗——要不要我帮你去你家烧！”
　　“不用，不用。”洛秋连忙拔腿迈了一步，一面移回目光。转头之际，他忽然瞥到一个熟悉的身影自左往右在园内穿行。直至其脱离视野之外，他才立刻往回走，再次躲进了护墙之下。
　　他看到的是布生嫂子，正穿着素白衣裳，似乎是受邀在出席单合的葬礼。
　　贴着护墙而立，墙垣之内似乎传来许多人悲痛的哭号，耳后却静的可怕。
　　单合死了，骆驼爷也不见了，无可宽慰，难免悲从中来。想到如今要躲避的人又在这围墙之内，洛秋只能开始盘算起其他打算。若趁机回家收拾行李逃出这个怪异的村庄——可又想到那些东西本就不属于自己，他心里忽然无比的平静。何必再回到那间屋子呢？当年如何来的，现在再如何离开就是了。思前想后，他最终决定就这样逃离八牛村。
　　但在此之前，他还是打算先翻进院里，趁人不备时悄悄看一眼单合的遗体算是与之告别。毕竟那是自己最好的朋友，至于后路如何？
　　“我就去闯一闯吧，”他是这么想的，“闯一闯骆驼爷所说的修仙之路，能够辟谷不食就够了，至少不会被饿死。”决心已定，他登上枯木，探头窥看：院内果然无人，正厅敞着门，匾上围着白缎，门旁立着花圈。门内，棺木露出一角，几个身着黑衣的人举着魂幡，正绕棺而行。
　　大门方向的道士们则专心看着施法木台，门内站着的两个家丁也只是警戒门外。护墙比他想象的要宽厚，甚至可以在上面行走，低头见底下一丛灌木恰好可以藏身，他当即跳下，身背着地翻滚进了灌木丛中。
　　所在的左侧是一堵自护墙起，向庭园中央延伸的高大围墙，往前走应该能看到入口。对面则是西厢房，单合生前就住在那里，虽去过几次，可除此之外，便对这大院的其他地方一无所知了。自己身旁的应该是东厢房，走到尽头看见一面影壁。
　　要实现自己的目的，在不惊扰别人的情况下看到正厅被众人围绕的棺木，眼下似乎毫无办法。
　　忽然又想到：既然护墙如此宽厚，自己只要从墙头爬行到厅房外的角落，跳下去立刻绕到屋后，在正厅和护墙之间透过窗户就能看见单合的遗体。他举头一看刚才自己跳下来的地方，他忍不住自嘲了一句：“我可能是脑子进水了。”
　　之后，悄悄顺着灌木丛往东厢房门口移动，扒开草丛一看，影壁之内，拱门旁竟无人在看守。一番思索，便又决定先溜进东厢房内，然后再想办法登上护墙。
　　大门口的家丁和道士不必在意，有影壁遮挡，他们所在的角度完全看不到拱门，重要的是正厅游走的那群黑衣人。一旦它们绕着棺木行到门前，影壁将尽入视野。洛秋盯着唯一能看到的棺木一角，数着绕行人数，打算在他们刚刚绕过棺木背身往屋里走的一瞬间冲进拱门里。但他得至少先弄清楚屋子里一共有几个人。
　　“一二三四……十一，十二。”绕行的两个周期之后，他终于数清堂内一共有十二个黑衣人。在第十二个人背过身去的瞬间，他便立刻起身，冲进了通往东厢房的拱门内。眼前却又是一面墙壁，与拱门所在的护墙形成了狭长的走廊，视野被转角吞没，想到房屋结构，那里应该是死路。走廊转角处又有一道拱门，看样子也像是无人驻守。
　　准备一鼓作气跑进去，洛秋脑海中忽然涌现出刚才数过的数字。
　　“十二个人！”他隐隐觉得好像有些印象，拍了拍脑袋，这才想起当年在山坡上见到的那十二个人。那时候，布生嫂子说自己没见到他们，而事后问骆驼爷时，骆驼爷也只是以自己年岁大而记不清的理由搪塞过去。
　　回身扒着拱门探头看了一眼，那十二个人的身形分明和自己当年见过的人一模一样，七年了，他们似乎毫无改变。太多的疑惑充斥在脑中。他跑到走廊内的拱门旁，却还是没敢直接进去，先蹑手蹑脚的靠近，确认门内无人后，才探出脑袋仔细瞧瞧。
　　这里其实应该算是个小的别院。两座厢房与最外侧的护墙形成一个四方形围绕着正东的厅室，当中空地的面积不大，毕竟整座宅邸并没有在占地上有凸出的变化，是一个规整的四方形。厅室后的墙壁正是自己爬进来的护墙。这里是内部隔出来的院子，却在正院竖起了一道影壁，如此神秘，仿佛有不为人知的秘密。
　　院子里落叶萧萧异常荒凉，以为没人，洛秋就走了进去。却听木门咯吱响动，慌乱中连忙蹲下，躲进了立柱后面。
　　竟是布生嫂子打开正东的房门。她面露苦楚，垂头盯着空地当间。循着她的目光，洛秋才发现那里有一块木板，被堆砌的青砖环绕，凸出地面。黄铜制成了两个拉扣十分显眼，这里应该是通往地底的双扉木门。
　　布生嫂子转过身去，没有关门，就这么进到了屋里。洛秋趁机往前靠近，借着整齐排列的立柱来到了窗下。接着躬身挪到了屋子的角落。躲在这里，如果有人出来，可以立刻窜进房屋与护墙形成的巷道中藏匿。他本可以直接爬上墙去，但又怕动静太大，于是决定等里面的人离开别院再行动。
　　趁此机会，不如看看屋子里都有谁。
　　起身往纸窗上戳了个洞，一眼就看见了村长。他双手捧着一堆醒目的血肉，坐在太师椅上一言不发，眼中还噙着泪水，神色很是悲痛。村长身前站着个老道士，亦是之前进村的几个道士之一，那天所见的青壮应该都聚在大门口了。布生嫂子则略显烦躁的在屋内踱步，却越走越快。
　　“这事情就这么说定了，既然那小子知道了秘密，我们也留不得他。”老道开口说道。
　　村长抬起头望了眼布生嫂子，然后低头继续盯着手中的一滩血肉。“我的儿啊…”他使劲跺着脚，幅度较大的动作之间，洛秋看到太师椅下有一截骇人的白骨。
　　“我说什么你们也不会听的，”布生嫂子背对着窗户，看不到她的表情，但她似乎在对二人哭诉，“黄牛也被你们烧死了，你们爱怎么样怎么样吧，我走了。”接着转身走往屋外，才见她脸颊挂着泪痕。村长忽然站起身来，朝着她的背影怒吼道：“你要是敢说出去，你和那小子都得死！”
　　布生嫂子走到空地中央，听到这句话时伫足回头，目光呆滞地望了门内一眼，接着加快步伐离开了。没过多久，屋里的村长和道士也一齐出门来，锁上了这厅房。村长走到空地的木板上时还使劲跺了两脚，这才走了出去。
　　洛秋躲在巷道里，目光正死死盯着通往地底的木门。