舍后陀不料尸堆中竟有生机，大为惊喜，走进尸堆，从中拎起徐炬身躯，依旧法行功。约过一刻，经舍后陀全力救治，徐炬脸色终于由绿变白，随即清醒过来，见到众人，虽觉素昧平生，却不忘江湖礼仪，依次道谢。
　　舍后陀将中毒原委说与他听，末了，只嘱咐道：“居士性命应无大碍，只是贵体筋脉已然坏了，日后切忌行气运功，与人争勇斗狠。”徐炬闻之，病容稍剧，道：“大师，您是说，我武功尽废了么？”僧人双掌合十，只道“阿弥陀佛”，不置可否。徐炬自然悟了，望着地上众尸，销黯片刻，忽然大笑开来，只道：“也罢，也罢，反正我徐炬早厌倦江湖厮杀了，呵呵呵呵，罢了。”
　　徐炬瞬间释然，不禁令舍后陀增了几分敬佩，舍后陀颔首道：“施主胸襟豁达，佛性深厚，若肯皈依三宝，日后福报必多。”徐炬强作喜态，难掩悲哀，闻言叹了口气，只草草谢过，后又复道：“大师，能否劳烦去瞧瞧其他兄弟，若能再救活一二，青洪帮绝不忘大恩！”舍后陀扫视众尸体，见杳无生气，惋惜颔首，道：“医能救疾，不能复生，还请居士恕小僧无能为力。”徐炬本就希冀于无望，闻言只叹道：“哎，天命如此，怎能怪大师？”说罢，蹒跚起身，环向众人求道：“各位，我的这帮弟兄虽说不上个个忠义无双，但也算侠肝义胆，徐某不忍他们就此暴尸荒野，无奈此刻体虚无力，还请诸位帮忙，将他们敛了吧。”舍后陀闻之，忙道：“不可，不可，这些尸体毒污甚重，若是入土，怕要遗患一方。”徐炬问道：“大师意下如何？”舍后陀道：“杨居士与一般术士不同，他用的毒不但能腐伤血肉，还能化血肉为毒，稍有不慎，便会流毒无穷。欲断其根，必将血肉尽毁，此地毒尸须就地焚烧，方为妥当。”徐炬顿了顿，道：“就听凭大师处置了。”
　　徐炬又向众人道：“徐某还有一事欲相求诸位。”魏延道：“老哥你义薄云天，我魏延就佩服你这样的人，有话但讲无妨，只要我们做的到的，一定义不容辞。”徐炬道：“徐某受命出差，虽然横生枝节，心意阑珊，但帮规在上，徐某理当回帮复命。只是如今同行罹难，只我一人，在部主面前怕是百口难辨。不知诸位可否随徐某往鄙帮走一遭，好给徐某做个见证。”魏延闻言，打了个哈哈，大叫甚妙，向轩辕风道：“轩辕大侠，他们的总舵就在襄阳城内，我们不正愁无路可寻么？”徐炬见他狂喜之色，颇为惊骇，道：“各位要进樊城？”
　　甄荣面色虽无气力，心里却欢喜不已。轩辕风未露喜色，只问道：“这位兄台，襄阳和樊城各城门都已封闭，不知贵帮是如何出入的。”徐炬道：“诸位放心，我青洪帮与官府分道扬镳，自然要另辟蹊径。官府有官府的道，鄙帮自有鄙帮的道。”
　　轩辕风闻之，若有所虑，道：“普天之下，莫非王土。贵帮之道不依王土，却是何道？”徐炬听他话语七分疑虑中夹带三分攻讦，强忍胸中烦恶，呵呵笑道：“话说天有天道，地有地道。阳有白道，阴有黑道，实能通往彼处便是正道，大侠器宇轩昂，气度不凡，此等粗浅道理自不必在下明言。”
　　二人心照不宣，轩辕风已知其意，忽向徐炬揖道：“在下多话了，不敬之处，还请宽宥。”徐炬道：“人在江湖，身不由己，大侠理当如此，何不敬之有？”轩辕风见他通情达理，防心尽消，将众人欲往襄阳的原委告知于他，只未道明身份，末了道：“若能进得襄阳，我等须好好谢过三爷才是。”说罢，低眉望了甄荣一眼，本想她当笑靥如花，却只见脸色惨白，双目沉沉，随后竟双腿一软，似要倒下。
　　轩辕风慌忙上前扶住甄荣，让她靠树坐下，一边招呼舍后陀过来。舍后陀生性慈悲，视救疾为天命，但任他熟稔医道，救人无数，上前一见甄荣苍白如玉，也不禁面露难色，似要发言，却欲言又止，踌躇半天，只道：“居士可否容我给夫人把把脉相。”轩辕风怎能拒绝，便将甄荣交予了他。
　　黄戈在一旁见母亲晕倒，早已泣成泪人，但他并不慌乱，兀自从甄容袖中取出药瓶，倒出最后一粒，塞入甄容口中。舍后陀正探她脉相，极度专心，竟不觉黄戈举动，待发现时，那药丸已然入口而化，随之，便觉甄容脉相忽由细涓变为奔流，浑如死而复生一般，而再一看甄荣，面色也正常如初，令他惊讶不已，不禁忙问黄戈道：“你与她食的是何物？”黄戈答道：“是昨日一个老道士送的药丸。母亲每次身体虚弱，服了就好。”舍后陀停了把脉，道：“夫人脉相现已平稳，毫无病相——不过，能否将那药瓶给小僧瞧瞧，此药效果奇特，小僧好奇的很！”黄戈将药瓶递与舍后陀，道：“你若喜欢，送你便是。”舍后陀合手称谢，接过瓶子，端详一阵，揣入袍中。
　　甄荣缓缓睁眼，见舍后陀在旁，刚停了诊断，试着问道：“敢问大师，我的病，当怎样？”舍后陀深沉一阵，只道：“从脉相看，夫人已无大碍，暂时无需担心。等到了城里，小僧会再替您仔细号脉，想个治疗之方。”轩辕风一旁忙道：“还请大师务必帮忙！”
　　甄荣浑然痊愈，物来皆应，她见舍后陀言语勉强，必有隐衷，又想到昨日道士所言，心中已知时日无多，抬首望向亲子，悲从中来，却已欲哭无泪。
　　徐炬气力复了近半，松了松筋骨，道：“夫人若有不适，可再歇息片刻，此地入襄阳不到两个时辰，时间充裕的很。”甄荣收起愁容，展颜一笑，道：“不了，怎能因妾身误了各位，还是即刻动身吧。”说罢，谢过舍后陀，又向黄戈招手，道：“戈儿，你到娘这里来。”黄戈搅了双颊泪水，奔往甄荣身前。甄荣俯身欲抱起黄戈，却使了两次力才将腰直起，险些摔倒。魏延见状，道：“夫人身体不适，不宜劳顿。魏某虽不才，做做娃儿的坐骑还是行的。”甄荣谢过魏延，却坚称不离黄戈，又在黄戈脸上轻轻一拍，骂道：“你呀，尽会欺负老实人，半点不像你父亲。”黄戈箍着母亲，一脸委屈，道：“我哪里欺负老实人了？”魏延笑道：“老实人就是我，俗话说人善被人欺，马善被人骑，你可不就欺负我吗？”黄戈一脸困惑，道：“我只是骑你，又没欺负你，我最多就是骑老实马了，哪里欺负老实人了？”魏延闻言窘迫不堪，却无语辩驳。
　　孩童言语无忌，惹得众人掩口咕噜而笑。黄戈对众人笑声莫名其妙，再看母亲，见她虽笑容灿烂，但双目中分明蒙着一层水光，犹如印月江面，波光粼粼。
　　众人正笑着，舍后陀已将铁毛鬼的尸体从远处搬来，众人遵舍后陀的吩咐，一把大火焚烧四周十丈之地，以防毒灾复来。徐炬与众兄弟相交甚笃，烈火之前，大有狂狼末路的悲凉，又念及从此身同废人，唏嘘不已。魏延与冯小二只是数语之交，但觉此人虽然怯懦，却是个忠厚的好人，辛苦半生，落得如此下场，也不免心中纠结。
　　事后，众人准备启程。轩辕风问舍后陀道：“我等欲随徐炬入城去了，不知大师何往？”舍后陀道：“小僧以追缉杨瞿为第一要务，既然两城已封，想必杨居士不在此间，不如就此分手罢。”轩辕风道：“大师，我有一语相赠。中土《兵法》有言：出其所不趋，趋其所不意。我若是杨瞿，也会料定大师这般想法，故而进入城去反而安全。”舍后陀闻言，颇觉在理，道：“施主说的是，小僧受教了。那就，随各位进城一遭吧。”
　　徐炬道：“大师救命之恩，徐某尚未报答，如何就走？您远来我大汉，必要领略一番中土风情啊，他日回国，就算毫无斩获，也总能以见闻为谈资，在众人面前炫耀一番吧。”舍后陀道：“阿弥陀佛，出家人四大皆空，怎能有炫耀之心。”徐炬自觉失言，赧道：“哦，徐某粗人一个，大师莫怪，只是近日襄阳确有一庄空前绝后的大事。大师乃世外高人，必定有意一观。”舍后陀听闻空前绝后，问是何事，徐炬便将襄阳黄承彦欲立阵选婿之事说了一遍。舍后陀不知“阵”为何物，料想只是兵马排列之事，兴趣顿失，无奈众人相邀，却之不恭，便应允了。
　　襄、樊承秦岭大巴余脉，地居要冲，北通汝洛，西带秦蜀，南遮湖广，东瞰吴越，中衔汉水，为荆州之腹。城外五里，乔木青葱，遮天蔽日。一行人顺着小道走了十里路程，眼前终于一片空阔，见偌大城墙屹立于约二里开外，无不欣喜，然而徐炬不近城门，只在林中盘桓不前。
　　日中十分，徐炬找到一颗五人合抱的大树，但见古木参天，千枝万叶，望如云绿，枝干蜿蜒婆娑，盘踞方圆十丈之地，如仙翁临云，不知见证过多少春秋。徐炬一见这大树，忽添悦色，来到树根旁，拨开厚重落叶，现出一道竹门。徐炬将其掀开，向众人挥手道：“此处便是入襄阳之路了，诸位且随我来。”说罢，下身已没入土中。众人走近一看，原来竹门下乃是一条暗道，徐炬正攀着道上竹梯，步步下行。魏延带着黄戈随徐炬首先随下，甄荣随之，轩辕风随后，舍后陀最后。
　　暗道下延约五丈后由竖而直。变得宽敞通透，可容二马齐驱。通道两边墙壁挂有火把，间隔不过数尺，由近及远，绵延至未尽的彼端。火光照耀下，暗道条理清晰可见，一纵一横尽收眼底。
　　魏延看这地道看的痴了，心中喃喃自语：“我原以为魏家庄的玄武丘已是天下一绝的鬼斧神工了，想不到这世上还有这浩大的工程。”禁不住问徐炬道：“三爷，这暗道可是青洪帮开的么？”徐炬摇头道：“非也，非也。这暗道说来可有来头了。”魏延道：“怎么个来头？”徐炬道：“话说当年王莽篡国，诸刘不安，皆有起兵之意。光武帝的兄长伯升思虑长远，早有图谋，在襄阳地下开了暗道纵横六条，石室七七四十九间，以备起事。伯升便是开凿这暗道的第一人。后来天下大定，朝廷生怕此地成后世遗患，曾派人将它捣毁，可自此以降数百年，每有狼子野心欲效光武旧事，阴图犯上，以至于这暗道竟越做越大，直至越过汉江，连起襄阳樊城。如今，这襄樊暗道已如网如络，盘踞在襄阳地下，各位今日所见，只是冰山一角而已。”魏延道：“竟有此事，我生长于荆州，怎不曾听说过？”徐炬笑道：“魏壮士故地在义阳，离此尚有数百里，不知难怪。就是在襄阳终老一生者，怕也没有几个知道自己脚下还有这般乾坤的吧。”魏延愈困惑了，问道：“这又是为何？”
　　徐炬嘿嘿一笑，刚要回答，却忽觉眼前状况异常，便将话茬忘了。原来行到此处，本该是一间地室，石门紧闭，一般人是发觉不了的，即使发现，门后有青洪帮兄弟把守，对不上暗号，也休想通过。然而此时，石门却是半开半掩，火光外溢，室内杳无生息。徐炬心中忐忑，料有不测，推开石门，但见门内血流如泊，三个弟兄横尸在地，死相不堪入目。他心知近日帮中将有重要事务，安危至重，如今暗道出事，必对帮众大大不利，后果不堪设想，想到此处，不禁胸口郁结，溢出一口鲜血。
　　徐炬将口中鲜血吞入腹中，只道：“我必须立即面见彭部主，我要立即面见部主！”言语已然慌乱，失了理智。说罢，朝对面撒腿开奔，却只两步，便急火攻心，呕血倒地。众人见他如疯似狂，无一人敢近，徐炬爬起身，向众人道：“徐某现有一事，十万火急，想借某位脚力一用，带我火速前往帮内。”说罢，一边扫视眼前众人，一边思索谁最合适，忽然，眼光停在魏延身上，近乎恳求道：“魏壮士！”
　　魏延不明就里，但见他恳求，想必确实火烧眉头了。他对此人颇有敬意，本不愿拒绝，但细想来，飞速行进是习武之人所为，即使徐炬受伤之身经得住，甄容与黄戈却绝对受不起，而在此暗道中认得出路的只有徐炬一人。如果他带徐炬先行离去，其余人等就成离群之雁，却如何出去？
　　徐炬似乎看出魏延所虑，敛了焦躁，转身向轩辕风，道：“轩辕大侠，黄夫人，徐炬将各位带入暗道，此时又与各位分道扬镳，确实不该。只是在下当真有十万火急之事在身，若有差池，恐要累及千人，故而还望各位体谅，成全在下——在下深知诸位所虑，故有一个权宜之计：这暗道各处都是火把，魏壮士若肯带我先走，我必每逢路口，将所选之路的第一个火把拔出掷地，如此只需各位稍加留意，便知该选哪条路了。不知各位意下如何？”
　　轩辕风见他诚恳，虽觉主意有欠周全，却还是草草答应了。魏延见轩辕风没有异议，便将黄戈交予轩辕风，又将徐炬陀到背上，询问如何行走。
　　舍后陀见徐炬气血上涌，恐有不妙，趁二人尚未动身，忙追道：“徐施主病体未愈，现要火速跋涉，小僧应随在一旁。”徐炬甚感欣慰，道：“多谢大师了，大恩不言谢。”舍后陀道：“不敢，不敢。”言罢，忽闻一旁黄戈惴惴然喊了句“母亲”，显是被眼前气氛吓到。舍后陀心头略感愧疚，望向甄荣与黄戈，见那一个茫然无措，一个神色凄楚，欲言又止，眼神似悲似悔，踌躇片刻，还是决定不发一言，只合十深躬，随后便随魏延而去，连道别之词也未说。
　　三人离去，甄容与黄戈心中难免恐慌，轩辕风宽慰道：“荣儿莫要惊慌，我但有一口气在，定要保你周全。”甄荣道：“大哥哪里话，是我妨碍了你才对。此地不宜久留，我们也早些离去吧。”轩辕风望了望三具尸体，道了声好。
　　三人跟随魏延步伐前进，路过第一个丁字路口时，果见有火把掷在地上，心知徐炬所言不虚，便择该路继续前行。如此约过了半个时辰，甄荣走的累了，要求停下歇息片刻。轩辕风自然应允。待母子二人睡下之后，自己也稍事入定调息。
　　暗道前后无尽，无风无息，石壁硬冷，火苗不动。人一静止，便觉四周传来大地的微动。轩辕风悟道多年，敬畏天地，此时身处大地之内，盘腿而坐，感知天风抚地，暗流奔腾，地火汹涌，不禁瞬间气合天地，神游物外。但观六识之内，土石皆无，唯见活物，实相如气，形体却清晰可辨。只见蛇鼠匍匐，百虫攒动，壁角石缝，或有偷生野草，茎叶脉络尽收眼底。
　　须知气乃万物之源，先天地生。人得天地之精，存神得形，亦以气为先导。故人之修业主在形神不离，心气合一，合一则心能驭气，在内涵养形体，在外通灵众气。
　　五行门将人的修为分为六个境界，统称“神元六境”：
　　一曰“元遁”：元气遁藏未发。一般男儿自出生至二八之岁，女子自出生至二七之岁便在元遁。若人幼时罹患重疾，伤及元神，则终生智力不生，常驻元遁。
　　二曰“元蒙”：元气始蒙发。男儿二八之后，女子二七之后，天葵至，阴阳和，能有子，将由元遁转为元蒙。若人终身无所修业，则终老于元蒙。
　　三曰“元畜”，凡人有所修业，不论内外，皆能殊途同归，练气涵元，外家功法练精化气，内家功法凝神养气。元畜之人，能延年益寿，精气神皆得涵养，旺于常人。
　　四曰“元晋”，元气蓄积已毕，则能挣脱肉身樊笼，神游物外，通灵生者之气。肉眼凡目，见前不见后，看上而忘下，而元晋通灵之人，六合之象，尽收眼底。
　　五曰“元丰”，元气大，天眼开，所见事物已无色相，全为气流，一举一动，皆能批亢捣虚，一言一语，皆能一针见血。
　　六曰“元济”，天下事物，莫不含气，生物亦然，死物亦然，元丰之人，虽开天眼，也只见生物之气，而元济之人，修为已堪称天人，能觉生者，亦觉死物，指石成粉，点木取火，通生死变化，玩转物之气流，犹如庖丁解牛，游刃有余。
　　每一次境界提升，都需得天时地利人和的造化。轩辕风亦不曾料想，此刻天当午时，盛金得克，是为天时；地处地下，动合人息，是为地利；人入定中，元气盈满，是为人和，由此，境界忽由“元畜”顿入“元晋”。
　　以轩辕风之修为，自然知晓“天元六境”之说，此刻入定，见周遭气流，真如幼儿初行，雏鸟新飞，自有说不出的喜悦。然而喜悦之余，又见气野之下，五丈外竟聚着三十多团人形之气，面目栩栩，。轩辕风见这多人聚集一处，不知吉凶，又知自己修为顿升，不知身手有何精进，跃跃欲试，决定近前查看一番，于是回神睁目，对甄荣说道：“荣儿，你在此与戈儿歇息片刻，切忌出声，我到前方探探路，去去便回。”甄荣点头示允。
　　轩辕风施展轻功前奔几十步，未擦出一丝声响。五丈外又现一间地室，石门紧闭，细微火影穿过门缝，摇曳不定。门内人多声杂，声中多有恐意，轩辕风听了片刻，得知是一众人等与人约战于此，正等敌手到来。轩辕风凑近门缝探观石室，但见室内之人，尽皆身着缁衣，头顶却敌冠，腰间环手刀，竟是一队官家捕快。
　　为首捕头听见队里聒噪声，不厌其烦，转身喝道：“惧个甚啊，惧个甚啊，平日看你们欺男霸女，个个劲头如狼似虎，今日就只是见个将死老翁，却都成了鼠辈。一个个都给我稳重点，休在贼人面前丢咱官家的人。”那捕头年愈三旬，膀宽腰圆，燕颔冲须，颇有威风，众人被他一顿呵斥，噪声果真小了不少。
　　此话刚过，西去十丈传来异动，轩辕风以气查之，见另一团气正往此处逼近，那气劲雄浑阴冷，令他不禁打了个寒战。此人轻功卓绝，只须臾，便戛然而止，与那三十多团气并立一处。轩辕风知那人已至，慌忙回神。但觉门内霎时全然寂静，一丝聒噪也无。凑近内视，门内果然多出一人，虽不见正面，只那背影已觉魁梧霸气。那人花发蓬乱，挺胸叉腰，大有顶天立地之势，面前一班捕快，连同方才趾高气昂的捕头在内，无不瞠目对之，较之之前，惊恐更甚。
　　那捕头终究较部下大胆些，失神片刻之后，缓缓上前一步，嗫嚅揖道：“冯。。。。。。冯老英雄，我等恭候多。。。。。。”捕头话音颤塞，目不敢直视其面，战战兢兢，如临猛虎。面前老汉未等他把招呼打完，便传来一阵冷冷笑声，岔道：“老夫久不来楚地，中原人当真将老夫的手段忘了。区区一介捕快，抓了老夫爱徒，竟也敢向老夫耀武扬威，很好，很好！”老汉话音沉健，似乎口齿不全，话有漏风。说罢，拳头已握的格格作响，好似即刻便要大开杀戒。
　　那捕头慌而不乱，见状忙恳求道：“前辈莫要误会，莫要误会。高足乔少侠不是我们抓的，乔少侠与我家县丞大人乃是故交，我们怎会抓捕自己人？”捕头一边垂首恳求，一双眼不住地前窥，余光觑见他老拳未松，知他怒气未平，敌意未消，忙追加道：“小人只是区区捕快，几斤几两，还需要前辈您点拨么，何谈向您耀武扬威之说？”说着，冷汗汇涓成流，已落了一地。
　　此人以七尺之躯，尽显屈奴之态，嘴脸厌嫌至极，却正合老汉之意。只见老汉转怒为笑，道：“我爱徒遭囚，官府遣人报信约见，这不是耀武扬威是什么？”捕头道：“报信的人没有与您详说么。”老汉道：“详说个屁？老夫一听爱徒被捕，哪有心情听他胡扯，直接拳掌招呼，你们官府也够熊，报信也不找个经打的。”捕头闻言一楞：那报信的王老六迟迟不归，果然是做了枉死鬼，心底不禁暗捏了把冷汗，庆幸当初报信的不是自己。
　　这捕头精于谄媚，见老汉虽然暴戾，但言语诙谐，不似传闻中那般冷血，只要摸虎顺毛，交涉得当，还是能够说话的，随即装作恍然大悟似地“哦”了一声，道：“前辈还不明实情哩，难怪有所误会了。您看，我们本是差人请您来商议营救对策的，那人办事不周，受您一掌也是活该，省了我们一刀。我等还要谢过前辈代刑之德呢。”
　　那老汉笑得更畅了。捕头也忙跟着赔笑，见自己媚言得当，心中得意至极。但只一瞬，老汉忽大哼一声，笑转极怒，道：“笑话！官匪自古不两立，一个捕头来与老贼商议对策，营救小贼，多大的笑话？你当老夫三岁小儿不是？”他一声怒啸，声色俱厉，惊的一帮捕快忙退两步。捕头未退，却双腿一软，膝盖失控，噗地一声跪了下来，浑身止不住震颤。老汉见众人不堪其威，心中得意，又冷笑一声，将右掌抚在捕头天灵盖上，道：“老夫刚刚吃饱，不想这么快杀人，你继续编，这当官的为要何去救贼。”说笑间，老汉右掌在捕头头顶上摩挲不止，“若是说的前言不搭后语，又或不和老夫心意，你可知道后果？”捕头顿觉头皮发麻，惶恐点头不止。
　　老汉笑怒之间，吓的捕头六魄尽散。捕头心知命悬一线，若不慎言慎行，小命不保。好在他在官场厮混已久，与人交涉颇有经验，思索片刻，忙道：“前辈是老江湖了，这点粗浅道理还需小人说破么，俗话说，千里为官只为财。身在官场，明事难成，暗事不便，偶尔让道上的兄弟帮帮忙，套出些交情，这不足为奇啊。”老汉闻言，颇有茅塞顿开之感，“哦”了一声，道：“是这么个理儿，不错不错，原来这荆州的官家竟都是自己人，早知如此，老夫何必听那司马小子的话，昼伏夜出，害老夫憋了一肚子鸟气。”但回头一想，又觉不妥，道：“不对不对，若是寻常小贼，此话有理，但老夫那徒儿性情，却与常人不同，说他与官府有交往或许不假，但说他与鸟官交情很深，以致被捕后官府会设法营救，绝对是放屁，绝对是放屁。快与老夫从实招来，你们到底所欲何为？”
　　捕头见他识破托词，方寸大乱，头皮也愈加发麻，随时有被生生撕下之险。捕头深吸了两口气，终于决定吐出实情，道：“不瞒老英雄，我家大人想救的人并非乔少侠，而是‘鬼眼通’张魁，他是大人同宗，对大人忠心耿耿。。。。。。”老汉啐了一声，岔道：“你家大人养的狗与老夫何干？”捕头道：“前辈只知其一，不知其二，这乔少侠和张魁是被同一伙人抓的，咱虽然救人不同，敌人却是一个，说起来可不就是同仇敌忾了么？”老汉听到这里，心中才明朗起来，提手捋须，闻捕头又道：“贼人势大，我家大人心知纵使全力营救也无十足把握，又得知前辈您此时正在荆州，便叫小人来请前辈您相助。小的句句是实，如有虚言，天打雷劈啊！”老汉听罢，似笑非笑，哈哈然道：“你家大人真是个聪明人。”
　　捕头见事情似有进展，追问道：“前辈，您或许还不知乔少侠被谁人所捕，现在何处吧？”老汉松开捕头，道：“老夫近日有其他要事，若非你派人告知，我尚不知他被人抓了。这不成器的东西，尽给老夫丢人！”捕头整了整却敌冠，欲要起身，却觉下半身全然不停使唤，又怕老汉喜怒无常，复变怒色，忙附和道：“前辈此言差矣，您远居辽东，或许不知乔少侠近年在荆州可说是响当当的人物了，给您老争足了面子呢。”老汉哼了一声，道：“你小子休要油嘴滑舌，快与我说，抓我徒儿的究竟是谁。”捕头就等他此问，利索答道：“青洪帮！”
　　“青洪帮？”老汉乍听此名，一头雾水。此老也算江湖一宿，天南地北大小门派自忖了如指掌，这“青洪帮”三字在他那里籍籍无名，即使真有也是新建门派，却又能搞出恁大动静，当真让他费解。便问道：“这青洪帮是什么来头？”捕头便将那神秘人物横空出世，快斩穿山鼠，降服四大金手，笼络荆州群豪，建立青洪帮，扬言肃清荆州草野之事一五一十地说了，同时加油添醋地将那青洪帮主说的如何如何英勇神武，青洪帮如何如何势力滔天，听的老汉火冒三丈，恨不得当下与那青洪帮主一决高下，最后功随气走，忍不住隔空朝右边墙壁捅了一拳，气劲摧石如泥，竟将壁上一尺来厚的石砖洞穿，露出砖后泥土。轩辕风见这气劲威力，心道：“这一记气劲，威力虽及不上我的泰山拳，但说到隔空伤敌，却非泰山拳所长。此人绝非无名之辈，却是何人？”
　　老汉挥拳过后，怒气也消，哈哈大笑一声，一拍捕头头颅，道：“起来吧。”捕头经这一拍，忽觉下身恢复了知觉，忙站起身，极尽恭维之能大谢特谢一番。随即便趁热打铁，道：“前辈天下无敌，等您端了那青洪鸟帮的老窝，救出众人，以后荆州还有谁敢不敬您三分，就怕那玄机门的黄老头见您，也得绕道啊。”老汉听了奉承，忽又由悦转戾，道：“老夫助你家狗屁大人，可有什么好处啊？”捕头早已料到此着，闻言暗地窃喜，道：“前辈威名远播，嗜好自然也是人人尽知。童男童女两对，早已备好，就等您与乔少侠归来享用呢。”
　　老汉老怀大畅，笑道：“这便好，这便好。老夫一不喜硬骨头，二不喜装糊涂，三不喜清高人，你们家大人是个人物，你小子将来也前途无量啊。”捕头得老汉夸奖，连忙称谢。忽又闻老汉问道：“那个鸟青洪帮在何处啊，早做早了，老夫还另有要事。”捕头道：“前辈莫急，这青洪帮今夜要在襄阳南郊的赤龙洞中开个‘伏魔大会‘，将犯人处决。”老汉道：“那赤龙洞在哪里？”捕头道：“那赤龙洞与这襄樊暗道相连，咱们过了汉江地桥，一路向南即可。县丞张大人已率大部人马前往，我们酉时之前与之会合便可。”
　　老汉听到此处，神情忽然警觉起来，双耳如兽耳般不住转动，似乎查觉了什么。随后转身四望，如猛虎回顾，不知是发觉了敌手，还是发现了猎物。
　　老汉这一回头，轩辕风终于望见其容，不禁愕然。原来此人花发若老翁，肌肤却如少年般水嫩，若非一身戾气，简直堪比鹤发童颜的老神仙。更惊者，此人天生犬齿，长有一寸，露在唇外，相若鬼怪，这也是他说话漏风之故。轩辕风心中暗凛：“难怪刚才这帮捕快见到他，会吓成那样。”
　　江湖上如此尊容而颇有名气的只有一人——冯锐。此人乃是天涯五魁之一，号曰“血魁”。龚臻曾因其残暴，追杀了他半年有余，数次几乎得手。此獠向来在辽东活动，平生只食人肉，犹爱处子，是个恶贯满盈，罪行发指的大魔头。如此想来，刚才那县丞准备的童男童女，也并非用于淫乐，而是烹食。
　　冯锐见这石室并无异象，忽闭目凝神。轩辕风见他神情，知他是在以气寻气，已在元晋境界。一旦以气通灵，他三人的行踪便无从隐匿了。
　　果然，片刻后，冯锐开眼，冷冷叫道：“有耗子，共六只。”说罢气灌双拳，左右开弓，一拳击在对面石门，一拳击来轩辕风处。轩辕风料有此着，早已后撤三十步。但石门破碎，沙石飞溅，竟将大片捕快当场击毙。
　　轩辕风心系甄容母子周全，难与血魁硬拼，便无心于战，只愿速退。谁知回到原地，母子二人竟不见踪影。原来刚才母子二人听到血魁狂啸，心中惶恐，又久不见轩辕风归来，便自行离去了。轩辕风细想其中原委，心中顿时一阵无措，心道：“轩辕风啊轩辕风，你理应护送为上，却为何好管闲事，节外生枝，以致如此。。。。。。”想罢，自责心甚，往胸口重重捶了一拳。
　　自戕之后，轩辕风囫囵咳出两口浊气，定了心神，又觉自责无功，不如补救。便闭目寻气，见气野下，甄容母子就在前方不远，这才放心。然而气野另一端，三十多团人形之气逐个湮灭。冯锐领着另外三人正向此处袭来。这三人之气虽不及冯锐雄浑，但也颇有修为，绝非先前捕快可比。
　　冯锐阴冷之气呼啸而至，掠过轩辕风眼前，直奔甄荣母子。轩辕风大叫一声不好，追上前去，却见甄荣仰躺在地，已然失去知觉，黄戈也已晕厥，被冯锐拎在手里，犹如待宰羔羊一般。轩辕风见状，大喝一声：“恶贼，快将那孩子放下！”说罢，一阵风也似冲到冯锐身前，施展“云涛掌”袭他右肋，冯锐觉出对手道行，目露凶光，不敢怠慢，抬腿踢他手腕，挡开攻击，轩辕风转身，变掌为指，一记“追星指”点他下颚。冯锐右手拎着黄戈，无所抵挡，又无暇回避，竟硬生生敞开胸膛让他点中檀中。可这一指下去，轩辕风竟觉点在了铜铁上，再一细看，那手指根本没有触到血魁身体，而是停在距其檀中一毫之处，无从得进。轩辕风心中一凛，暗叫一声：“罡气！”冯锐嘿然一笑，杀机毕现，中路袭来一脚，轩辕风双臂护胸，正中其脚，被他踢飞。
　　轩辕风顺势临空一闪，伸手抱起甄荣，远离冯锐，探她鼻息，却还有气，心才稍宽。冯锐远远叫道：“小子，功夫练得不错啊，龚真是你的什么人？”轩辕风道：“师尊名讳，岂是这恶贼能挂在嘴上的。快将这孩子放了，否则我定将你碎尸万段。”冯锐目视轩辕风，已知此人乃是宿敌龚真的嫡传弟子，眼中不禁凶光闪闪，而一手把玩黄戈，道：“这么说，这娃子是龚真老贼的徒孙。”说着，涎水外涌，犹如饿鬼。轩辕风不答，只怒道：“老贼，你要做甚？”“作甚？”冯锐打了个哈哈，道：“连区区一介捕快都知老夫的嗜好，你却不知？”说着，嗅了嗅黄戈气味，道：“老夫一生但食人肉，你可知这人肉，也有讲究么。说起这人肉啊，那是死人之肉如稀粪，将死之肉如硬屎，老朽之肉如糟糠，轻壮之肉如青素，少男之肉如肥脂，少女之肉如精瘦，幼童之肉如山野。至于这娃儿的肉嘛，”又嗅了一嗅，神色畅爽之极，“不得了，不得了，老夫平生未见，堪比天上龙肉——今日老夫双喜临门，一尝龙肉，二杀仇徒，若不好好享受一番，恐怕今后再碰不到这等痛快的事儿了，哈。。。。。。”狂笑不止。
　　暗道深处忽传来另一声狂笑与之相接，冯锐闻之，敛笑四顾，那笑声传的悠长，罢了，道出一句：“冯老鬼，莫谈今后了，你以为进了这襄樊暗道，你还有命出去么？”轩辕风回头瞧去，见三个道士从身后暗道拐了出来。三人一式装束，都是一袭灰袍，头挽道髻，手中三尺宝剑嵌玉镶金，十分惹眼。三人所走步伐步调诡异，但急缓有度，暗含玄机，忽上忽下，或直或旋，犹如一团流水从暗道深处倾泻而出。
　　三人在轩辕风身前停下。中间一人羊须花白，略显年长，略瞧了轩辕风一眼，又转向冯锐，小声向身旁一人道：“广元，你有何对策么？”左旁道人，号曰广元，个头颀长，答道：“此地狭窄，对方人质在手，且我方不占地利，不如将这老贼引到汉江地桥上，到时我们兄弟对付他的法子多的是。”羊须道士道：“正合我意。广元，公威，围三缺一，剑走六四，把老贼逼到地桥上去，小心伤着人质。”二人领命，随即步若流水，奔向冯锐。羊须道人向轩辕风道：“兄弟，看好尊夫人，孩子我们一会儿给你送回来。”说罢，也开步流向前方，加入战团。
　　彼方以三敌一，步步紧逼，不久便拐入别道，在轩辕风视野中消失。轩辕风担心黄戈安危，抱着甄荣尾随而去。别道内，三人一个正攻，一个攻左，一个攻右，但觉气劲如风，剑花似星，脚下步伐滑动如轮，轻盈不虚。三人时而站于地面，时而悬立在墙，时而倒挂顶壁，循环往来，默契无匹，打的冯锐不住后退。
　　三人剑阵舞的天衣无缝，但剑锋所触，非空即虚，砍在罡气之上，声如裂帛，却连冯锐办片衣裳也未砍下。如此斗了约一百多招，羊须道人渐渐瞧出端倪，使出一招“释叶飞露”，一剑横扫冯锐双眼，冯锐后撤一步，羊须道人剑势不老，直逼冯锐右臂。冯锐望着剑光陨落，慌忙放开黄戈，收手护臂。羊须道人随手接住黄戈，将他置于身后，叫道：“老贼的罡气不能尽覆全身，上过眼，则下不过膑，手不过掌！我兄弟三人走三七之剑，一攻其额，一攻其足，一攻其掌，老贼必死。”其余二道人应身变招，欲乘胜追击。谁知冯锐见黄戈被夺，怒从中来，威力大增，一拳猛击，竟先下手为强，将羊须道人剑打的脱手，飞向轩辕风，羊须道人欲夺回宝剑，滑步后退，仍未接住，回头一瞧，却见轩辕风只手一挥，便捉住剑柄，其稳其准，令羊须道人骇然。他原以为这汉子只是一介凡夫，却不料有这般身手。
　　轩辕风放稳甄荣，箭步奔往战团，将宝剑交还羊须道人。羊须道人见他步法无奇，速度却堪比自家独门步法，足见此人修为在自己之上。他师出名门，颇有名声，此时被人比了下去，不禁陷入销黯，开始分心思考此人是谁，迟疑片刻，冯锐一脚踢来，瞄准羊须道人要害，好在一旁轩辕风发现及时，临空飞去一记“追星指”，虽伤他不得，却将他腿击打偏，未踢中羊须道人。
　　众人以围三缺一之法，将冯锐逼入最后一个巷道，末端白光一点，且隐隐有水瀑之声，想必出了此道，便是所谓汉江地桥。此时战团仍是三道人大战冯锐，轩辕风只在一旁侧应。然而这最末巷道较之先前窄了许多，三人合攻之势大不如前，渐觉吃力。不知不觉间，上风已被冯锐占去。
　　轩辕风见状，抽出背上长戈，趁着战局缝隙，深入直捣冯锐。冯锐激战正酣，愈搏愈狂，先一手横扫三剑，后一手便使出气劲一掌抵住来袭长戈。那长戈原本包裹在黑布之中，经气劲一冲，黑布顿时碎裂纷飞，露出戈锋，冯锐见那戈胡森然锋芒，状若凤嘴，眼前不由得浮现出一个剑眉星目，魁伟矫健的黑衣身影，心中暗凛。气劲不由随恐意而退，凤羽戈乘虚而入，刺穿其右掌心劳宫穴。只听冯锐哇哇大叫一声，抽身后撤。
　　原来，这冯锐本是金星旁支余孽，十五年前，在辽东作恶，罪行昭彰，天怒人怨。龚真当时虽已出五行门，但秉承金星之德，听闻冯锐罪孽，誓言除之，携风羽戈渡船去往辽东，追杀冯锐一月有余。当时冯锐只差龚真半筹，但由于风羽戈之故，龚真曾数次几乎至之死地。因此冯锐心中，对风羽戈之惧，远胜龚真本人。
　　那月余时光，冯锐被龚真从辽东直追到荆州，从此隐匿，整日昼伏夜出，窜遁于山林野穴。龚真在荆州搜寻半年无果，只得悻悻然回泰山。而冯锐与乔窟相识，便是在这半年之内的事。
　　数年之后，冯锐炼成了一身护体罡气，从此刀枪不入，这才重出江湖。而龚臻历世愈丰，逐渐看破俗世，锋芒内敛，性情大变，长居深山，隐遁不出。
　　冯锐手上血流如注，身体惫意上涌，气喘的厉害，先前从容尽失，只龇牙狠狠骂道：“你与你那狗屁师傅一般，身上没几两本事，尽仗兵器之利。”羊须道人道：“这老鬼护体罡气已破，如今是强弩之末，时机难得，切勿让他逃了。”轩辕风先前顾及母子安慰，不愿与之缠斗，但此时母子脱离险境，想到擒杀此人乃是师傅夙愿，忽然心充战意，道：“这柄凤羽戈是家师的心血，今日我便以此，完成家师的夙愿。”
　　冯锐呵呵一笑，不狂不骄，不戾不谑，道：“世人欲除老夫而后快者多也，盖世英雄如何，千军万马如何，又谁人曾奈老夫何？昔日老夫皆能化险为夷，今日尔等也休想取老夫性命！”说罢，举起右掌，劳宫穴处血注喷涌，血液化作雾气，弥散开来。四人担心血雾含毒，后退一丈。轩辕风顺势隔空拍去一记云涛掌，将血雾打出一个空洞，空洞中，但见远方冯锐正护着右臂，逃往地桥。三道人见状，互觑一眼，默契了然，先后挥剑使出流水剑龙门式，相继纵身越过毒雾，紧追冯锐。
　　轩辕风料想前方大局已定，无须操心，忽又念起甄荣母子。回到原处，见甄荣已然醒来，背靠石壁而坐，黄戈枕在她怀中，仍在睡着。见到轩辕风，甄荣含笑叫了声“大哥”。轩辕风应了一声，近前道：“荣儿，你的气色看来好多了哩。”虽然心中不解，却颇为高兴。甄荣苦笑道：“是么？”轩辕风上前探探黄戈鼻息，道：“戈儿无碍，只是倦了，让他多睡一会儿也好。”
　　轩辕风听到远处剑声有常，水声随剑声变换，心知那三个使剑道人已占尽上风，获胜毫无悬念，对甄荣道：“荣儿，我们一会儿就能入城，明日便可安顿了。”甄容玉手抚着黄戈脸蛋，舐犊之情在目光中流转，似乎随时要化作泪水落下，顿了许久才道：“轩辕大哥，戈儿这孩子福薄，生来没有爹爹疼爱，我虽然竭力爱护他，还是免不了让他小小年纪便经历世间辛酸。好在我们已经到了襄阳，马上就能见到他的祖父了，希望这孩子否极泰来，从此多福多寿。”轩辕风道：“戈儿幼年福薄，后福必重，荣儿就不必担忧了。”说罢，心中忽生疑问，道：“荣儿，如今我们已近到了襄阳，但枢衡的父亲，也就是戈儿的祖父究竟是谁，我却从不知道，，要去何处找他？”甄荣捂着心窝，会心一笑，道：“我便知你要这么问的。”说罢，从包袱里取出一条白绢，递与轩辕风，道：“你看了，就知道了。”轩辕风展开白绢，其上笔迹隽秀，正是甄荣的手笔，书曰：
　　“承彦公亲启：
　　贱妾甄氏，籍中山无极，家父讳逸，官至上蔡令。建安三年配公子枢衡，袁二公子谭为媒，幽州将士官吏俱证。建安五年，诞子戈。官渡战役，夫殁乌巢，呜呼哀哉！
　　妾随夫多年，知其昔年断乡情，斩父恩。虽不以为意，缘由难知，终是妇道由首，随夫所愿。故寡居从兄，不与来往。唯然兄性暴心窄，不容戈儿，言语尖酸，至于棍棒相加。妾日泪沾巾，百思良久，终辞别故里，千里携子来投。
　　公一代俊杰，名扬华夏，望尚念骨肉亲情，收留戈儿，不求视若珍宝，但求育助成才。此子天赋，不逊其父，若假以时日，终成大器，妾死可瞑目！
　　荣百拜”
　　轩辕风阅罢，恍然大悟，道：“原来枢衡竟是黄承彦之子。”言语中甚有羡意。甄荣双目似闭，道：“以枢衡之才，有父如此，不足为怪啊！”轩辕风闻言，神色微恫，缓缓启口，道：“荣儿，当年你我相识在先，若非枢衡不曾于你相识，你。。。。。。愿否委身嫁我呢？”甄荣奄奄一息间听闻此语，苍白脸上不禁飞起一抹红晕。少时众姐妹的闺中笑语，门隙初窥轩辕风的英姿，婚宴邂逅黄玄时的羞涩，此时一应进入眼帘。。。。。。往事历目，甄荣复望眼前这位钟情自己一生的男子，勉力一笑，道：“轩辕大哥，枢衡与我有三生之约。等到第四世，荣儿会来报答你的大恩——这匹手书与戈儿，我一并——交予你了！”说罢神色渐渐委顿，红晕渐消。
　　轩辕风心中七分酸苦中夹带三分喜悦，正要追问，可再看甄荣，双目未瞑，却已气绝，一尊玉人儿似的瘫靠着墙头，双瞳扩大，直勾勾的盯着睡熟的黄戈，嘴角微翘，似乎走得很安心。轩辕风霎时一愣，目如死灰，继而鼻中一酸，起身静静将她平躺，瞑其双目。那股酸意不经意间竟窜上眼眶，让这位八尺壮汉潸然泪下。