悠闲有什么用？舒服也不是长久之计。
　　挣了一回钱，就上了瘾。身上有钱做什么都方便了，底气也足了。现在不干活了，手里没有钱了，真的就像丢了魂似的。知道了钱的魅力，就像着了魔似的想着挣钱的事情。怎么才能挣到钱呢？上哪去挣钱呢？干什么挣钱多呢？钱成了他开始琢磨的难以割舍的事情。
　　也不知道萧山怎么会盯上拉煤这个行当。每一辆手推车都要装上半吨的煤。分量是不轻的，那时候每年都要去煤场雇车拉煤，平时在路上也常常看见大汗淋漓的拉煤车的人，脸上浑浊的涂着煤的黑色，两只眼睛显得又白又亮。看见拉煤车的人付出的艰辛心中都有些不忍，就是三九天，还满脑门子冒着热汽，呼呼直喘，棉帽子支棱着帽耳朵，斜扣在脑袋上，这可能是标志性的打扮。特别是在铁道线路旁把煤车拉出来的时候，那可真是竭尽全力，就是那样还是拉不出来，没办法，招呼着同行帮把手把车拉出来。线路旁边卸煤的那个地方哪有平坦的地面，坑坑洼洼要想把车拉出来谈何容易。
　　萧山这么年轻的人，力气还没长全，能行吗？鼓鼓捣捣真的把三轮车弄到手了。还蛮结实蛮漂亮。从此就干上了这个活。像一匹牲口一样当起了苦役。
　　他究竟能难到什么程度？究竟能累到什么程度？还真没有去看过。但这也是可想而知的事情，没看见他拉煤，还没看见别人拉煤吗？大同小异，只是他会更难一些罢了。
　　一次大雨天他没有去拉煤，好不容易和伙伴们聚在一起，聊起了拉煤的事情。萧山说：“挣那点钱是那么容易吗？要是那么容易都去干了。光累还不用说，那里面的事多着呢。那里的人都欺生，新去的人瞧着挨欺负吧。碰到个坑啊包的，瞪眼看笑话，就是不帮你。那才叫气人呢。我是挺倔的人，从来不说软话，就是不求他们，我宁肯绕着走也不求他们。实在拉不出来，我就让煤车打转，这样一转，一边的车轱辘就从坑里出来了。找个煤块把这个车轱辘掩上，再转那边的车轱辘。都出来了，加把劲就拉走了。让那些想看笑话的人都看不成。
　　有一回真把我欺负的急眼了，我真跟他们发起了脾气，真的动怒了。是这么回事，排号轮到我了，愣是不让我把推车靠进去。我和他们吵了起来。可能是看见我是新来的岁数又小，有几个小子合伙要揍我，我一步蹿上了煤车抄起了大铁锹喊道：谁他妈敢上来！我先拍死他。这帮人是软的欺负硬的怕，看见我腿脚的利落劲，谁也没敢上前一步。都是养家糊口的谁还真的玩命不成？也就是吓唬一下，或是占点小便宜，得意一下也就算了，没有几个敢真往身上惹祸的。从那以后，一个个老老实实的。碰到不好拉车的地方不用你吱声，乖乖的都过来嚎喽一嗓子，一下就出去了。为啥这样呢？就是这些人觉得你是条汉子，有刚，值得帮。”
　　听着萧山的自诉几个人又佩服又有些可怜的看着他。他还是那股满不在乎的样子。还是那张好像永远不变颜色没表情的脸，显得那么沉静，沉静的像一滩水。
　　拉煤的活又脏又累，但是每天挣的钱却不少。脏也好累也好习惯了就习以为常了，不觉得什么，认为这是很正常的事情，干这一行的人都是这副样子。但一直这样下去也不是个办法，还是需要有一个正当稳妥的工作。社会上给没有上山下乡的人们开始分配工作了。
　　萧山跟着别人学吧，就这样开始办理参加工作的手续，等待着分配工作。
　　萧山的工作被分配到了国丰厂，多么好的单位。这么大的企业该是有多少人羡慕，在地方单位工作的人一听说是国丰厂的都不免伸出大拇指夸奖的说：“国丰，国丰，五谷丰登。那可是好地方，待遇好，冬天发棉的，夏天发单的，劳保待遇是任何一个搭单位都不能比的。真的假的谣传吸引着他们。你看人家单位多好啊？哪像咱们这穷地方，什么都不给。”还要什么呢，一副皮手套就羡慕的不行。“看人家的手套多好，全是皮的，黑又亮，串个门戴着也显得气派。”
　　进了国丰厂萧山真是高兴。是国丰的房产建筑部门。也不错，盖房子嘛，一定是比市里的建筑单位强多了。这么大一个企业没有建筑部门是不行的，不论是单位的办公设施还是新的车间，一直到职工的生活住宅都需要大批的住房建设维修和改造。
　　最后被领进了锅炉房，开始的兴奋和热情一下子就凉快了。锅炉房里黑乎乎的一片，人们正扛着拆卸下来的锈迹斑驳的管子往外面运走，那褐色的铁锈就像一层一层干燥的鱼鳞似的向上翻卷着，赶着走赶着往下掉渣。工人穿在身上的工作服，看上去真漂亮，自己羡慕了多少年，可是看着人们满身的铁锈和灰尘又扫去了这么一点点的兴奋。进到车间，凌乱的景象，眼下是乌七八糟。拆卸下来的管子横七竖八的堆在地上，连下脚的地方都没有。
　　萧山参加工作了，工作是一名司炉工。这是文明的好听的叫法，实际上就是一个烧锅炉的煤黑子。这样一个脏乱差还挨累的活能有什么出息吗？这个几乎不被人们看上眼的工作是很少有人能从这里面跳出来，或很少有人能搞出什么名堂，一辈子都和煤碳炉灰打交道。
　　这是一件恼人的工作，但是有什么办法呢？没有办法，要想调换工作那实在是一件一般人做不到的事情。
　　终于领到了羡慕已久的工作服，真是舍不得穿上，但又不得不穿上。按着工长的分配，两个人一伙的从里面往外抬着换下来的管子，或者是抬上地面堆着的管子。
　　萧山爱惜着工作服，加着十二分的小心。有时只是用两只胳膊吃力的举着管子，工长看见了赶紧过来对他说道：“把管子放在肩上，像你这样时间长了会受不了，万一行走不便再把管子扔了，那样会碰到自己或旁人。”萧山不得已心疼的把满是铁锈的管子扛在了肩上，好一阵心疼。
　　等到换下工作服的时候，肩膀上厚厚的一层铁锈，不禁皱了一下眉头。
　　萧山没精打采的吃着带来的午饭。
　　工长说：“小伙子，你叫什么名字？”萧山放下了正在嚼着的玉米面大饼子恭敬地说：“我叫萧山。”“小伙子身体不错啊，有把子力气。对这里印象怎么样啊？”萧山本想说不怎么样，实在是不好意思开口。转口说道：“行，挺好。”嘴不应心的回答着。工长看着他勉强的样子就知道一定是不满意。本来这里的工作和环境就不好，又赶上大拆大卸的大修更是没法让人看，难怪小伙子这样的表情。工长介绍说：“我姓姜，是这个锅炉房的工长，有什么事情可以直接找我，不找我，班组长能解决的也很好。小伙子，来到这里就好好干吧，都正常了，习惯了这里还是不错的。都是室内的工作，风刮不着，雨淋不着。”
　　这个四十多岁的长相清瘦的工长说完走了。萧山心里嘀咕着：这是什么破地方啊？哪好啊？黑乎乎黄乎乎的一片又一片，简直比废品收购站还脏。再看看那一排排高大宽敞的生产车间，整天是机器隆隆。看那车工精心的加工着零件，零件飞速的旋转着，铁屑打着卷的越来越长。加工过的零件锃明瓦亮，那才叫技术呢。现在的烧锅炉这是什么呀？有谁愿意干呀？还说这里不错呢！
　　第二天早点名。工长讲了一下工作进度，又着重的对新工人说：“新来的同志对这里是陌生的，特别是这里肮脏的环境。现在是这里最肮脏的时候，这一阶段过去就会好很多。现在我要说的是什么呢？新来的同志们一定要记住每根管子和设备是从哪里拆卸下来的，不知道的就要问。这是一个很难得的机会，千万不要错过了这难得的机会，遇到这样的机会不容易。还有每个设备原来都是在什么地方拆卸下来，叫什么，干什么用的。如果现在不问，今后一定当不了好工人。现在不但要问，而且要记住。因为这是你们接触到的新鲜事物，只要用心是很容易记住的。就是以后凡是自己经历过的检修工作都要记住它，这很重要。我再说一遍，这对于今后的工作很重要。”
　　整个锅炉房的检修安装工作结束了。大清扫以后，有几个人穿上了雨衣用胶皮管子从上到下，从里到外每一个角落不拉的冲洗着。强劲的水压把棚上墙上的黑灰冲刷下来，黑黑的水流下来，流进排水道里。又把地面反复的冲洗着，直到一点尘土没有。车间里恢复了安静和相对的整洁。但墙壁还是看不清的颜色给人不舒服的感觉。有什么办法呢？就是这么一种工作性质和工作环境。
　　几乎可以说锅炉房的很多工作都是简单的熟练工种，甚至包括检修。更严格说除了电工，电焊工，水质检验人员，剩下的全部都是简易工种。只要用心，看几遍，熟练几遍就会做。
　　萧山这个聪明人学这些还会费劲吗？不会的。他是一个十分有心机的人。尽管一开始就是十分的不喜欢这个工作，还是按着工长的提示和要求对待自己经历过的每一件工作。逐渐的对于锅炉房的设施和管道熟悉起来。这为以后的工作打下了很好的基础。整个布局就像一幅完整的画面一样储存在自己的头脑里，对于交给他的每一项工作就会有一个立体的画面，能够很快的找到下手的地方，而不像其他人一样左问右问。碰到明白的人还能问出个所以然来，碰到不甚明白的人，回答的问题使询问的人越听越糊涂，因为他自己就没有太弄明白。
　　所有的检修完毕之后就是清闲，从没有过的清闲，什么事情都没有。人们不是在屋里的凳子上斜歪的半躺半坐着，就是蹲在阴凉的角落里闲聊或闭目养神。
　　好信的几个人经常到各个车间转悠，增长着机械行业的见闻。不管到了哪里，谁也没有阻拦的权利，因为他们可以名正言顺的说是来检查暖气设施的。回来又是好一阵羡慕，漫天的吹嘘，实际上是在发泄着对自身工作的不满。
　　深秋的寒冷到来了，人们感觉到真的冷了，开始盼望有暖气送过来。
　　温度达到了取暖的临界点，也到了开始取暖的时间，一年中主要的也是重要的工作开始了。这时候的气温实际上并不是那么寒冷，只不过是这样的温度对于刚从温暖环境中度过来的人还很不适应，觉得异常的冷。实际上心理作用是很大的，犹如人们习惯地挂在嘴边的成语叫做不寒而栗。正是这一阶段真实的描述。
　　开始焚火了，真的开始供暖了。但一天也烧不了几百斤煤，只是使用循环泵把温水多循环几次，使人们感觉到暖气管子有动静了，有滋滋的流水声了，暖气管子不是那么凉了，有了温暖的感觉就可以了。人们顿时感觉到开始取暖了。实际上室内的温度上升不了几度，或许也就是一两度，但感觉却是不一样。暖气水开始循环，暖气管不凉了，开始供热了，心里瞬间就热乎起来。这往往是心里的感应。至于说到冷暖的概念和心理反应的作用差距是很大的。
　　一天只烧几百斤煤，这不等于是闹笑话吗，这么大的锅炉只能在炉排上铺上薄薄的一层，或整条炉排都铺不满，炉排时断时续的运行着，只要煤火不灭就行。
　　这个阶段的活能累吗？要说累，打死都没有人信。萧山觉得这件工作实在是有些意思，传说中的苦累差怎么就跟现在对不上呢？萧山本来就克制自己少说话，也不得不问大李子：“李哥，这里的活怎么这么轻省啊？”大李子看着新来的萧山，笑眯眯地说：“刚开始点炉能累到哪去，现在实际上是烧火也行不烧火也行，但规定的采暖时间到了就开始烧吧，现在也就是表示表示，比划一下。从现在开始就会一天比一天烧得多，到了三九天那是整天的闲不住，到那时候才累人呢！”“现在都应该做点什么呢？”“现在就是趁着清闲，学一学，练一练怎么焚火。也就是怎样把一锹煤薄厚均匀的撒到炉排上，这才是烧锅炉的真功夫。”“把煤直接扔进去不是就行了嘛？”“哪有那么简单，炉排上这里一个包，那里一个坑，这边都烧的落架子了，那边的火被压死了，这锅炉还能热吗？再说了那些没有燃烧的煤都随着炉排滚下去了，这得浪费多少煤？你挨累不说，让领导看见了还不把你训成个紫茄子色？”
　　萧山这才知道这看起来粗糙笨拙的工作里还有这么多诀窍。
　　站在旁边好像没有留意他俩谈话的工长这时插言说：“大李子说的完全对，你们新来的工人就要从基本功开始学起，看一看老工人在使用铁锹焚火时两只手是怎么动作的，诀窍在两只手上。两只手能控制着铁锹里的煤怎样散开，或散出去多少。不需要全部散出去的煤就可以散出一部分，留下一部分，哪里缺煤就把煤散到哪里去，这可是个功夫活，实际上是很灵活的。除了散煤外，怎样擞炉灰，怎样不炼焦也有很多窍门，自己耐心的掌握吧。”
　　萧山是一个干一行留意一行，专心琢磨一行的人，就是不喜欢，也要在干这一行的时候把它弄明白。最讨厌干了一溜十三招什么都不知道，这就是最难堪的事情了。
　　没用多长时间，就掌握了全部的操作技巧，工长特意表扬了他好几回。要让大家向他学习，学习他的敬业精神。萧山心里想还敬业呢？这个破工作烦还烦不过来呢。但是这样的心里话是没有办法讲出来。
　　严冬来了，每天真的是很累，每个班两条腿不住的倒腾，就跟走马灯似的。不住的加煤，擞炉灰，弄开烧在一起的煤焦子。三个人总也闲不着，一个班下来也是累得够呛。亏了萧山的身体好，起码在外人看来是没有像另外两个人那么累。
　　这个时候多亏了有专门的运煤工，要不然还不把三个人累趴下呀？
　　寒冷的节气也就是一个腊月，过了腊月天气渐暖，也就不用烧那么多煤了，人也没有那么累了。大李子对萧山说：“萧山，没看出来你身体这么好，这么能干，瞧上去也不是显得那么壮实？”小曹说：“兄弟，你是有底不漏啊？头一回干这活没把你累住，真行啊。”萧山借坡下驴的说：“怎么会不累呢？我这个人就是不容易出汗，我只要是出汗了，那指定是累的不行了，身体抗不住劲了才会出汗。”“嗨，真是一个人一个体性啊。我是累一点就会出汗，你可是另一样啊？”
　　大李子觉得很奇怪，就凭自己这么高大的身材和体力竟然熬不过相貌平平的萧山，感到这个人是有点新奇的地方。