第二天天色微亮时，钥匙插入锁孔的清脆声响起，逐流知道，是婶婶。果不其然，婶婶推开了房门，看着爬起床揉了揉眼睛的逐流，轻柔地说：“逐流啊，婶婶和你商量个事。那个呢，婶婶和你表叔这些年也不容易，养了你这么多年，也算是对得起你父母了。但是这些年不景气，家里啊是一年不如一年了，实在是没办法，这才要让你去城里寻个活，你看怎么样。”“就按婶婶说的办吧，谢谢你和表叔这些年的照顾。”逐流显得有些沉闷。婶婶准备了一堆说服逐流的话，却没想到逐流如此干脆就接受了，一时间愣住了，接着，是目的达成的欣喜。“好，好，好，婶婶这就带你出城去。”逐流却不知道，表叔也不知道，婶婶不是要带他去城里，也不是要带他去觅个活——而是要杀了他。婶婶昨天听王大娘请的大神说了，解铃还须系铃人，要想治好王大娘的心口疼，需要用那恶鬼的心来熬汤，婶婶当时拍了拍胸口，接过王大娘给的一锭银子，说这事儿包在她身上了。
　　逐流和婶婶走到了一个小山坡上，再往前几步就是城镇了，婶婶装作走累了，说要歇息会儿，从怀中掏出一个肉包，递给逐流，逐流伸手接，却没拿稳，肉包咕噜咕噜滚下山坡，不经意间发现一只跟在他们后面许久的饿狼，若不是这个肉包，估计这会儿他们已经葬身狼腹了。饿狼一口吞下肉包，显然不够塞牙缝，于是便作势欲扑，享用眼前的美餐。逐流以为命绝于此，却未曾料到这饿狼还未扑上前，就突然倒地沉沉睡去。再看婶婶，手中似是拿着一把剥皮刀。一瞬间，逐流明白了些什么，他从后腰掏出那把藏了一夜被自己体温捂热乎的柴刀，斩向了婶婶脖颈，婶婶没来得及叫出声就倒在了地上，血溅三尺。逐流再用石头砸醒饿狼，趁饿狼吃食婶婶的尸体时飞快的向城里跑去。然后在人们面前大哭，说是遇到了狼，和自己一起出来的婶婶不幸葬身狼腹，自己拿柴刀想上前和狼拼命，却被溅出来的血吓破了胆，才跑过来求救，而后匆匆赶过去查看情况的猎人也证实了逐流的说辞，此事就此揭过。城主同情逐流，也知晓了他患的眼疾，便给他安排了一份打更的工作——倒是挺适合他的习性。
　　就这么平静的过了几年，逐流喜欢现在的生活，他觉得很充实，很有意义，似乎这几年才是他人生真正的开始。
　　城主有个女儿，与逐流一般大，唤做离笙，也觉得他勤劳朴实，对他芳心暗许，并不在意他的眼疾，时常三更跑出去到逐流的小屋里，给他送一碗汤圆，几条肉干之类的，逐流自是高兴万分，每天打起更来感觉声音都洪亮几许。
　　这天，又到了天色杀黑的时辰，逐流拿上马灯和铜锣，一如既往的在街巷里吆喝着：“天干物燥，小心火烛”。“天干……”第二句还未说完，突然听见异声，像是群马奔腾，低沉而又浑厚。逐流跑到城门口一看，一群彪形大汉策马而来，腰间是亮闪闪的马刀。而哨兵早已不见人影，只怕是早已被马贼前探暗中宰掉了。
　　“马贼来了！马贼来了！”逐流用尽力气跑着，大喊着，然而民宅内一片寂静，无人应答。奔跑中，忽然撞上了一个人影，那人痛呼一声：“哎呦！”，原来是离笙。
　　“有人在井里下了药，现在全城得人都不省人事了！”离笙带着哭腔声音颤抖地对逐流说道。
　　马蹄声越来越近，转眼便破了城门，火把的光忙照进街巷。
　　“救救我爹！”离笙望着逐流，似是望着最后的救命稻草。
　　逐流远眺一眼，城主家门已开，马贼已然破门，昏暗的灯光中红色的鲜血喷上了墙壁，格外显眼。一咬牙，逐流打晕离笙，背着她从城后门逃了出去，他清楚记得，日暮之时，他与离笙在外采野果，饮山泉，享自然之趣，未曾沾染城中井水，不料这竟使得他们逃过一劫。