话接上回。
　　皇宫转眼即至，“皇帝有令，我等直驰乾元殿，挡我者格杀勿论。”那人高举信令。李当阳越发的明确了。殿上文武各立，蒙骜与吕如懿像难民一般。“微臣拜见陛下。”李当阳行礼。“快起来，你可知寡人何事召你？”灵帝问。“莫不是因为丞相和蒙统领？”李当阳回。灵帝前所未有的愤怒：“李当阳就是李当阳，荣州刺史来报，西夷陈兵边境，楚教竟然举众四万，伏魔山平白无故冒出四万人竟然没人知晓，我两万京机卫回来不到四百。”召命：晋阳令不查，陷我军以危难。论罪当诛，蒙骜带兵不利，贬三级，吕如懿谏兵有失，罚俸一年。“此事一目了然，我晋阳如剑刃在喉，西夷即刻发兵，二者互为应喝。外众而内寡，然此内寡之害尤重于外。以臣之见，西夷军与我军实力悬殊，全凭在我晋阳安插贼众才敢如此。晋阳动乱，则前方将士无心应战，故而全局之关键不在边关，平惜伏魔山之祸则边关之危自解。”李当阳论道。“臣以为李大人言之有理，想我京机卫皇家禁军，无不以一当十。区区四万教匪岂能敌之？末将详细询问回来的军士，我军行进伏魔山时将士却愈发的心中压抑，狂躁不安，最后个个有气无力，头晕目眩。相反敌军虽然不备却犹如神助。最后賊众聚首，我军尸身铺路，勉强突围不到四百人。如此怪异，前所未见，故请李大人前来。”大将军龙婴进言。“如此说来，贼匪拥此力量，理应直指晋阳，与西夷形成内外呼应。然而目下未闻贼兵逼迫，为何？除非贼兵力量受限。”李当阳分析到。听到贼匪或至，群臣惊慌，议论纷纷。“如何受限？”灵帝也有迫不及待。“贼兵不敢贸然进攻我晋阳，其一我晋阳城坚，尚有三万京机卫驻守，又有定州、并州、雍州在侧，贼人一时无法击破，待我三州兵马救援贼兵必定灰飞烟灭。其二，贼兵所倚仗之神秘力量受到时间或者地域牵制，无力进取。无论如何，贼兵都只有一条路走。即以命博我西境之荣州，拿地图来。”李当阳剖析。灵帝向太监点头示意应允。李当阳继续：“陛下请看，荣州两面环山，重兵驻守在外之城阳关与骁关，互为犄角抵御西夷可保不失，然而楚教众匪若是西进冲刺我原本空虚之荣州后方，加之前有西夷举众十万，则两关自顾不暇，荣州危在旦夕，荣州失两关失，此西路一破，原本观望的北之郑、燕，南之南越必定火上浇油欲图瓜分我大徐，后果不堪设想。”李当阳指点地图。“卿可有良策，速速道来？”灵帝按耐不住。“我两万京机卫虽然败北，亦必扰乱敌之方寸，敌军调整无需半月，十万西夷兵定先燃两关战火，楚教随势而起，回天乏术。故晋阳三万京机卫当兵贵神速，抢先攻克伏魔山，唯有如此，乱局方得破解。”李当阳回道。灵帝拍按而起：“何人可解我西关之急，赏千金邑万户。”文武皆不敢语。静待了些许时刻，“罪臣恳请前往，捍卫我大徐基业，万死不辞。”吕如懿请命。“难道我大徐无人了吗？”灵帝不理吕如懿而责难百官。“陛下，臣以相府满门性命作保，恳请平乱。”吕如懿再度恳切。不等灵帝回应，李当阳上道：“臣愿与相爷一同平叛。”“臣也愿往随，臣请往，臣……”霎时间，大将军龙婴、车骑将军柴进等一众武将纷纷请缨。“陛下，臣以为伏魔山一役足矣证明丞相并非将帅之才，李大人虽然透彻形式，毕竟没有掌兵经验，更无军队功勋，恐力不从心、将士不服。”萧杨谏。灵帝一时不决，前后顾虑：“大将军龙婴统帅三军，李当阳加封参军，谏议军务，蒙骜暂代晋阳令，维护京师治安。车骑将军柴进持寡人信令前往三州调动兵马增援晋阳以防不测，至于丞相，负责辎重补给好了，即刻调度出发，不得有误。其他人，回府待命，擅离晋阳者，夷三族。”群臣各就其位。
　　萧杨回府，管家已备好饭菜。“你说陛下何不借此机会罢相权，反而给吕如懿戴罪立功的机会？”萧杨与管家讲述了一番朝堂之事。管家服侍萧杨用餐：“蒙骜乃帝亲随，必有回旋。丞相两朝威望，甚得民心。其子吕延良戍边将首，此时陛下恐于再生事端了也是正常。”“没想到管家竟有如此韬识，可怜了晋阳令替死。”萧杨冷笑。管家道：“奴才哪有什么韬识，老爷睿智过人，只不过最近杂事太多，理会不及而已。”萧杨又想：“西边战事结局难料，当作两手打算，一方面积极鼓舞朝臣安慰灵帝，一方面也要暗中收拾行装财务妥善家眷，嗯。”萧杨立刻去安排。
　　灵帝这边呢，真是十足的孤家寡人，除了在宗庙向祖宗祈祷庇佑等待战报一切无能为力，危难时刻，嫔妃皇子都显得那么的陌生，反而眼前这个老太监此刻变得无比亲切：“陛下切莫忧心，大将军战绩彪炳，李大人算无遗策，我大徐国运亨通有列祖列宗庇佑，此战必胜，大徐必昌。”灵帝长望太监不语，这些平时听得起茧的话此时仿佛长夜星月：“常总管岁庚如何，身体还算安好？”“谢陛下挂心，老奴五十有六了，身体还过得去。”太监感恩。“寡人没记错的你叫常禀德吧？寡人年少为太子时先帝调你过来。”灵帝感慨。“回陛下，正是。先前一直服侍先帝，后来先帝立陛下为太子，先帝怕其他太监照顾不周，就把老奴调了过来。”常总管回到，不觉闲话家常到了深夜。“禀陛下，大将军一行已经出发。”侍卫传讯。“好。不知柴进到了哪里了。”于灵帝而言，这是一个不眠之夜，心气郁结，如同石块在胸口翻滚。他不敢去想此役若败后果如何，也不敢去想大胜之后朝堂更为复杂的局势，深怕自己一觉醒来这个天就变了，不知姓甚名谁。欲佩皇冠，必承其重。