月上山巅，北山宗盘金岭灯火恢宏。
　　这盘金岭可算是北山宗最气派的一门，此岭位于北山南麓，距离山门最近，出入山门也最为便利。可以说是北山宗多年来对外的门面和招牌。
　　盘金岭领主孟满，此时满脸堆着笑，卑躬屈膝地徘徊在一位身着天朝官服的壮年左右。孟满司职盘金岭领主已有33年，33年来纵横商海，把北山的山珍异宝、灵丹妙药、青铜矿石等远销四海八方，另一方面，又收罗着各地的练士的修行技巧，每月月初向北山主峰汇报。
　　若说北山宗最懂左右逢迎为人处事之人，也就数孟满和他门下的盘金岭了。
　　“宋左徒，您远到登门，北山宗真是蓬荜生辉呀！”孟满客气地引着远道而来的官员们步入盘金岭大寨。这位宋左徒，可是当今上皇眼中的红人。
　　当今上皇敏而好学，勤于政事，而左徒一职，本是规谏上皇、推举贤能的官员。宋左徒这几年，接连为宫中引荐了多位玄山宗的优秀练师，兽灵皆是百年难见的异类，卜算国运、寻觅风水、引渠开漕，无一不是牵扯家国社稷的大事，倍受上皇欣赏，称宋左徒为“超众之人”，并亲命宋左徒监督北山、南山、终山、白山各宗门，继续挖掘异士，壮大皇家练士队伍。
　　这一举措，难免让各山门心中不爽。虽说玄山宗练士的修行之路，从来都被贬为“邪门歪道”，令人不齿。但是玄山卓越的成就，的确实实在在地摆在各大宗门面前。历年的宗门国宴上，几大宗门之主在玄山宗面前，都自觉矮了一头。尤其是多年来“青黄不接”的北山宗。
　　宋左徒没有修行过此道，却擅慧眼识珠，相人功底深厚。所谓一眼从生看到老。天朝广袤，多少文人武士梦想着进入朝廷辅佐上皇，但宋左徒就是挡在众人仕途前的一到通天大闸。宋左徒并非初次踏上北山山门，早在他初任左徒之际，他就遍览5大山派、4大海派、2大荒派，一路山海走下来，历时3年，舟车劳顿，却已将各宗门练士修行之法牢记于心。
　　平日里，宋左徒经常与各宗往来书简，交流练士修行改进之处。偶尔遇到哪个山门盛典，或者上皇有名让他亲自监督，他才会亲临宗门。北山宗宗门冠礼在即，宋左徒又亲自上山，重视之情溢于言表。
　　宋左徒一行，跟着孟满兜兜转转入了山门，步入盘金领的大堂，只见大堂用红陶铺地、白玉作栋、楠木为梁，用料考究而造价不菲。大堂见摆放着了一路的青铜长明灯，以东海不死之兽的血脂为油，灯影重重，也不知烧了几百年。大堂内，摆满矮脚方桌，正位上留有3席长桌，是给北山宗主、盘金岭的孟满和宋左徒准备的。其余矮脚桌则是为北山其余岭主、精英练师以及今年参加宗门冠礼的练士们预留。桌上的晚宴菜肴也早已备好。
　　“左徒大人，请上座！”宋左徒随着孟满的手势，抬眼望了望大堂上座，空无一人，旋即又看了眼这盘金岭的孟岭主。他心知肚明，盘金岭只是个门面，区区一个盘金岭领主，难道就想把他打发了么？
　　“宗主随后即到。”孟满见宋左徒不为所动，脸色平静如水，看不出波澜，又连忙解释了几句，说自家宗主身体欠安，失礼之处还望宽容。
　　宋左徒随孟满入了席，细看了下席上几道菜肴，心底感慨：这北山宗，真是日渐式微了。
　　虽然盘金岭大堂富丽堂皇，但宋左徒自然心中有数：这大堂是北山宗几辈练士积攒下来的宝贝，盘金岭本是生财有道，练士们又能借修行之利走遍天朝秘境寻宝，就算这大堂穹顶悬满夜明珠，他也不会感到吃惊。但与这大堂相比，这桌菜实在让人大跌眼镜了。
　　也难怪左徒有此感叹。宗门宴本应是一宗之盛宴，不说珍馐美味，好歹也得有点特产。何况这个时节，北山物产正丰饶，怎么这桌菜肴就如同农家小灶烧出来的一般：野菜炒鸡蛋、红油扮白瓜、白灼黄花，再加上蒸红薯，和一瓦罐酸羊奶。吃惯了宫中御膳的手艺，再看这桌清淡的饮食，宋左徒即便饥肠辘辘，也顿时没了胃口。
　　他哪里晓得，这是负责北山宗伙食的丰谷岭为即将闯须弥的练士们，特制的清单夜宵，少油、低盐，营养倒是丝毫不减，是丰谷岭岭主张大棋研发多年的食谱。可惜上至不食人间烟火的老宗主，下至陈远枳这样的小练士，全宗上下没人心甘情愿地领他这份情。
　　宋左徒一行人刚刚就座。北山宗众岭主们便从门口鱼贯而行，悉数行礼后入座。随后则是练士们，包括刚刚被宗主召集的12名初次入山的青年练士之内，共计32人入堂，站成一个方队，齐身参拜后，等待孟领主的指示。
　　“今年北山入须弥，也就这么几个人吗？要知道，玄山那边可是在年初就祭了50个刚满月的孩子，这几年成功几率越来越高……”宋左徒果然是在拿玄山的成就倒逼北山。
　　“左徒大人，满月幼子，强行劈开天灵盖，灌入玄兽之灵，满岁后，若幼子若能成活，即可踏上修行之路。这法子……虽说成功率越来越高，但还是太野蛮了点。”孟满自然为北山宗讲道理。
　　“北山也就是守着个须弥岭，否则还不是要另寻他法招引兽灵么？依我看，老传统可以保持，但也未尝不可尝试下新的手段。”
　　宋左徒话音刚落，突然被人轻轻拍了拍肩膀，连忙转头，只见北山宗主张启明不知何时已经端坐在他身边，满脸褶子都笑开了花，一手拍着他的肩，缓缓说道：“左徒啊，北山有句老话，小鸡不撒尿，各有各的道儿。北山800年，从来都是兽灵选人，而今又怎能反过来让人去挑兽呢？”