逃？
　　突然开口了老猫，把陈远枳吓站起身来，后脊不知何时发了一层冷汗。他瞪大眼睛，盯着这只陌生起来的动物。
　　老猫也不逗留，纵身一跃就下了炕，喵呜一声窜出屋外。
　　未等陈远枳定下神，院子里突然响起一片嘈杂。
　　“快！快把他赶出来！”一个陌生的声音在院外叫唤着。
　　陈远枳望了一眼土炕上的私塾老师，老人再度闭上眼睛，没了声息。陈远枳伸手轻轻帮老人掖了掖毯子，快步走出茅屋。
　　一脚踏出茅屋的门槛，他就跟刚刚遇到的白发老者撞了个满怀。
　　老者一把扑在陈远枳胸前，气喘吁吁，却极力维持着笑意。
　　“住处找到啦！今晚你就去你张大娘家住！”
　　陈远枳看到院中几人都已经围了过来，一个个脸上都是一副惊魂未定的模样。
　　他四下打量，却看不到老猫的影踪。
　　“老师病成这样，我怎么能放心离开？今晚我就住在这儿吧。”陈远枳感到这些人心怀鬼胎，虽然不敢轻易戳破，却也不想任凭他们摆布。
　　白发老者连连摆手。
　　“这儿有人日夜守着，没什么可担心的！私塾先生对我们有恩，该出力的时候，任谁都会出一份力。你一个娃娃留在这儿，反倒是跟着添乱了！”
　　话音刚落，一个穿绣?、系围裙的中年妇女，迈着碎步闯入院中，与院中几人对视了两眼，就满脸笑容地走上前来，随即抓紧陈远枳的衣袖。
　　“你可回来了！还记得我不？”中年妇女猛然拽起陈远枳往外走，“屋子正给你收拾着呢，先到大娘那儿去凑合吃口饭！”
　　陈远枳谨慎地试图挣脱中年妇女的拉扯。这女人的手，死死抓着自己的衣袖，由于过于用力，手背上暴起青筋。
　　陈远枳竟挣不脱。
　　中年妇女一边甩开脚步，一边数落着身后亦步亦趋的年轻人。
　　“你说都这么多年了，你也不知道回来看看，只怕早就把大娘忘咯！当年那私塾先生抱着你来我们家，你还是个襁褓里的娃娃呢。从小到大，你在大娘家蹭了多少顿饭，怎么着？现在有出息了，跟大娘客气起来了？”
　　陈远枳被她拽着走了没一会儿，就来到另一个小院，想必是眼前这“张大娘”的家了。
　　“雉儿他爹！你看这是谁来了！”
　　中年妇女一脚踹开小院的柴门，冲着院里清脆地喊着。
　　陈远枳进了小院，这院子比私塾稍微大一些，却并不宽敞。院子里东一摞西一摞，堆着不少谷物、柴草、杂货。
　　小院当中摆着一把长条板凳，板凳上端坐着一个高大的中年汉子，赤着膀子，手拿斧头，狠狠劈着细柴。
　　中年汉子黑着脸，冷冰冰地看了一眼陈远枳，没吭声，低头继续干活儿。
　　中年妇女也没跟汉子多计较，哼了一嗓子，就把陈远枳径直拽进了里屋。
　　里屋亮着油灯，炕上果然已经备好了一桌菜肴。
　　炕稍上，盘腿坐着一个干瘦的老太太，花白的头发一根根梳得油亮，脸上堆满褶子，瘪着嘴，眼睛似乎是害了眼疾，眼仁毫无光泽，蒙着一层**。咋一看，像是在故意翻着白眼做鬼脸。
　　老太太应该已失明多年，听见屋里进来人，也不慌张，面无表情，手里反复揉搓着两颗乌亮的山核桃，咯吱吱地响。
　　炕上的矮桌不大，四五个盘子摆得满满当当。菜肴都是地道的山野菜，烹饪得极为简陋，却也极大保留了山菜的鲜嫩本色，竟让陈远枳感到有点饥饿了。
　　“把你那包袱摘了，快吃口热乎的，吃完早点歇着去！”中年妇女热情地把陈远枳按在矮桌旁，看着陈远枳坐下来，才放开手，转身出屋，估计是找跟院中的汉子拌嘴去了。
　　陈远枳老老实实坐在矮桌旁，依旧背着行囊，他不敢细看老太太，只盯好着这一桌子菜，不知该不该吃。
　　“吃呗……”犹豫之际，盘坐在炕稍的老太太，瓮声瓮气率先开了口：“这菜都是北山里采来的，新鲜着呢。”
　　“老婆婆，其实我出门前，带着干粮了。”陈远枳推脱说。
　　“稻谷不如菜好吃，山菜不如肉好吃，你这后生，是想吃肉吧？”老太太问。
　　“晚辈哪敢挑剔……”陈远枳生怕老人挑理，拿起桌上的一双竹箸，漫无目的地在盘子里拨弄着。
　　“你是哪家的后生啊？”老太太又问。
　　“晚辈是北山宗修行的练士。”面对这个不知来历的瞎眼老太太，陈远枳并不想透露更多。
　　“北山宗？是个大地方吧？”
　　“是的，北山宗共有十岭，走下来也得小半天。”
　　“那天朝中土，更是个大地方吧？”老太太的白眼仁儿里闪出一丝生气儿。
　　“天朝中土自然是更大。”
　　“唉……我这一辈子啊，就没出过这村子。”老太太自顾自地嘟囔着。
　　“北山物华天宝，遍地珍馐，最宜养生。您这么大岁数了，能在北山终老，也是幸事。”看着老太太兀自伤感，陈远枳忙宽慰几句。
　　听到此话，老太太又咧嘴笑了起来，指了指自己嘴里为数不多的几颗牙。
　　“老咯，再多好东西都吃不下咯……不过咱年轻的时候，倒也吃了不少北山的野味。”
　　聊到吃，老太太来了兴致，她又问陈远枳：
　　“你知道这北山，什么东西最好吃吗？”
　　“我听说山里有一种野菜，只长在茂林深处，初春即发芽，入秋后却依然是个嫩芽，味道鲜美。”
　　“老芽而已，有什么可稀罕的。”
　　“那莫非您是偏爱山里的菌子？有一种菌子，状如猴头，高高生长在松柏之干。听说这种菌子必须双生，当你发现一颗时，就会在其正对面的树上找到另一颗，也算是难寻的山珍。”
　　“菌子味寡，算不上美味。”老太太依然摇头。
　　“恕晚辈无知，您所指的山中美味，究竟是何物？”
　　陈远枳此时只怪自己不是丰谷岭的子弟，对这北山珍馐的确没有什么研究。
　　“若论北山美味，自然得是肉食。”
　　“可晚辈听说，这山里的肉，可不如自家圈里的肉，山货肉质粗糙干涩，一股土腥味。”
　　“你们这些年轻后生，真是越来越没见识。”老太太摇着头，也没责怪陈远枳的孤陋寡闻，反倒语重心长地给陈远枳上了一课：
　　“你记着，北山最好吃的，是一种罕见的动物。此物喜结伴而行，机敏得很，只能趁着它们落单的时候捕捉。它们能跑、能游，可惜跑不快，也游不远，最好是伏击，冲着脖颈狠咬下去，一会儿就死了。”
　　老太太咽了咽口水，仿佛回想着这山中珍馐的滋味。
　　“此物最宜蒸而食之。肉极嫩、极鲜……特别是幼崽，肉质糯软，最适合我这牙口不好的人……可惜不知何年何月才能再饱口福咯。”
　　陈远枳听得云里雾里，心中依照老人所描述的，与他认知里的山物一一比对。
　　猛然间，他心中大惊，竟失手将竹箸掉到桌上。
　　再去看那老太太，此时探着身子，睁大了晶晶亮的白眼仁儿，与陈远枳对视，一脸陶醉。
　　“你别听这老糊涂瞎说！”
　　屋外传来“张大娘”的喊声，这中年妇女风风火火闯进来。身后尾随着一个十五六岁的小姑娘，扑闪着一双大眼睛，好奇地偷偷瞅着陈远枳。
　　中年妇女神色慌张，一手揽过愣神的陈远枳，拽着就往另一间屋子走。
　　另一间茅屋面积不大，四下也堆放着各类杂物，只有一个小炕还算整洁，显然是刚刚收拾出来的。
　　“时候不早了，你累了一天，快歇着吧！”
　　中年妇女唤着身后的小姑娘去铺床。
　　小姑娘抱起被褥，麻利地脱鞋爬上炕，撅着小屁股，手脚并用地打理着被褥。
　　打理好被褥，小姑娘从炕上蹭了下来，理了理衣衫，不好意思地冲着陈远枳笑了笑。
　　陈远枳可笑不出来，挤了挤嘴角，呆呆目送走了“张大娘”母女二人，一屁股坐到炕沿上，这才紧促地喘着粗气。
　　他此时才发现，衣衫早被冷汗打湿了一片。