“你……等……先……放……”卡尔被勒得喘不过气来，根本没有机会说出一句完整的话。这时，又有一人赶来使劲分开了卡尔和抱住他的人，这才让卡尔换回了气。
　　“咳咳咳，我的天。”卡尔拍了拍自己的腰，上气不接下气地说，“我说啊，红姬，原来你的力气有这么大呀。”
　　“这个女人是谁！？”艾可的声音像是惊雷一样在卡尔的耳朵边炸响。卡尔慌忙捂住耳朵，叫苦不迭：“你们两个想弄死我吗？别不打招呼就……”
　　“我叫红，是个舞女，”面前的女子身着艳丽的舞服，得意地理了理她身上的缎带，自顾自地开始了自我介绍，“也是克里斯的好朋友。”
　　“克里斯？！”艾可恶狠狠地对红说，“你认错人了，他的名字叫卡尔，不是什么克里斯！”
　　红听了不以为然，把脸偏向卡尔：“你才弄错了吧，他就是克里斯。对吧，克里斯？”
　　卡尔拼命甩了一下脑袋，总算恢复了清醒，然后尴尬地解释起来：“其实……你们两人都没弄错。”
　　“你在瞎说什么？”艾可又怒气冲冲地对卡尔吼道，“看见漂亮女人就不要脸地跟着套近乎了？”
　　“不不不，我真的认识她。”卡尔连忙摆摆手，“我坠崖之后，经过一段时间的休养又回到了地面，但是那个时候通往遗忘之地的空间被严重扰乱了，我只能设法从勒斯林的法师身上搞到传送去遗忘之地的方法。我就是在这个时候和她相遇的。”
　　“呜呜呜呜，克里斯只记得红姐姐，把我给忘了。”又有一个熟悉的声音从红的身后传来，卡尔当然没有忘记他，连忙补充道：“啊对了对了，还有红姬的弟弟米斯汀！”
　　“那……克里斯又是什么鬼东西？”艾可依旧不依不饶地追问道。
　　卡尔摊了摊手，说：“我曾经在勒斯林生活过，如果还用以前的名字，万一被人发觉怎么办？所以就随便取了个化名咯。”
　　“真是太巧了，原来你们还认识啊。”那个给卡尔酒喝的壮汉笑着对卡尔说，“我也自我介绍一下吧，我叫塞文，是个用斧头的莽夫。”
　　“你好，我叫提尔斯。”路克笑着向塞文点头致意。
　　“呃，你们还是叫我卡尔吧。”卡尔对塞文说，“不过我有一点想不明白，为什么你们会让两个毫无战斗力的人加入佣兵团呢？”
　　“克里斯，你说什么呢？”红听了不满地嚷道，“真打起架来我可不会输给你！”
　　“我当然不会让他们去跟敌人战斗了，”佣兵们的队长走到卡尔身前来，对他说，“他们的作用是活跃团里的气氛，士气对于一个团体来说是很重要的。我叫乔纳森，是这群问题儿童的头领。”
　　“你好！我叫夏妮雅。你喜欢什么呢？我最喜欢美丽的蓝天！”坐在塞文旁边的少女也热情地朝卡尔打招呼，“最后我还要说，欢迎你加入我们！”
　　“呃，事实上我并不是要加入你们……”卡尔刚想解释，却被夏妮雅银铃般的笑声打断了。“嘻嘻，你是我们的雇主嘛，那大家就是在一起行动的咯，所以我就说欢，迎，加，入，呀。”
　　“别去跟那个小机灵怪费嘴皮子了，你绝对赢不了她的。”一个身背长弓和箭袋的少年微笑着走来对卡尔说，“我叫尤特，是个弓箭手。”
　　“一，二，三，四……”卡尔数了数面前的几个人，然后奇怪地说，“咦，刚才还有一个人坐着呢，他去哪了？”
　　“是伊洛尔吧，”尤特回头看了看酒桌子，然后对卡尔说，“那家伙总会突然消失一阵子，放心吧，很快就会再出现的。”
　　“我去上厕所了。”一个冷冷的声音从他们身后飘来，卡尔回头一看，是一个长得跟他的声音一样冷峻的男人，他瞟了卡尔一眼，然后继续用那似乎万年不变的声调对卡尔说道：“伊洛尔，剑士。”
　　伊洛尔刚才的那一瞥，让卡尔感到后背有些发凉，幸好这个家伙不是敌人。这时，乔纳森走过来对他们说道：“好了好了，赶紧收拾东西出发了，小伙子们！”
　　卡尔回到酒馆门口，奈克勒斯他们已经等候多时。卡尔上前对奈克勒斯说道：“人已经凑够了，我们现在就出发吧。路上我们还有很多时间互相熟悉，这对于联合作战来说十分必要。”
　　奈克勒斯点点头，然后说道：“你的指挥能力，显然是要胜于艾可的。”卡尔听了，不以为然地笑了一下，答道：“即便如此，我还是相信她会逐渐成长为一个出色的领袖和一族之长，你和菲格纳也是一样。”
　　“哇，这是什么动物啊？”从酒馆后面传出众人的惊呼声，夏妮雅笑嘻嘻地牵出来一头卡尔从来没有见到过的生物。它的身形与人类差不多大，长着雄鹰的头部和前身，背后还有一双金色羽翼的翅膀，它的两只前脚也和鹰的腿差不多相貌。卡尔飞速地搜索着大脑里的信息，然后脱口而出：“这是……狮鹫吗？”
　　“哎呀，不对哦。”夏妮雅伸出食指，朝卡尔摇了摇，“你见过后脚跟马蹄一样的狮鹫吗？”
　　“呃，其实我也没见过狮鹫。”卡尔红着脸答道，“只是书上……”
　　“不过，能猜到狮鹫这个答案就很不错了，因为你已经答对了一半。”夏妮雅轻轻地拍了拍自己身边的野兽，它十分驯服地用头顶了顶主人的手掌。“这家伙叫骏鹰，是狮鹫与马爱情的结晶，所以它的前半身跟狮鹫是一样的。”
　　“狮鹫与马？这不可能吧，”卡尔忙说，“狮鹫不是非常仇视马类的吗？！它们都能结合的话……”
　　“啊，你知道得真多。狮鹫与马确实关系不好。”夏妮雅格格地笑了起来，“所以说，骏鹰本身就是一个奇迹呀，爱情的奇迹。夏妮雅也很期待遇上一场奇迹般的爱情……嘻嘻。”
　　“是啊，你可真是见多识广。”路克走过来对卡尔说，“被这样称赞的感觉如何啊？”
　　“总觉得不像是被她称赞，而是被戏耍了。”卡尔耸耸肩膀，答道，“不过我也算是明白了个道理……纸上得来，终觉浅啊。”说完，卡尔自顾自地朝城门的方向走去了。
　　路克看着卡尔的背影，然后跟赶上来的珐娜对视了一眼，苦笑着对她说道：“谁会想到，以前那个吊儿郎当的卡尔，会变成现在一副正儿八经的学究样呢。”
　　“你也是啊，发生了巨大的变化。”珐娜答道，“我看啊，你们两人都从调皮的捣蛋鬼变成稳重深沉的大男人了。”
　　“卡尔说的果然还是没错，”路克看着自己腰间的佩剑，轻轻叹道，“人是会改变的。”
　　“是吗，他指的……还是我吧。”珐娜听了，有些黯然地低下头，“你们两人无论怎么变，心中的良知都还留存着。我却……在自我陶醉中迷路了……”
　　“现在不是回归正途了吗？”路克压低声音对珐娜说道，“不要轻言放弃呀，你和卡尔告别时的约定就这么作废了吗？”
　　“嘿——后面的两位队员，不要掉队咯！”前方传来夏妮雅清脆的喊声，原来路克和珐娜两人只顾着聊天，不知不觉间其他人都已经开始行动了。路克连忙大喊：“你们在城门口等等我，我先去家里牵马！”然后路克回过头，对珐娜说道：“现在加快脚步还来得及哦，去追上远去的卡尔吧！”
　　珐娜抬起头，看着路克鼓励的眼神，重重地点了一下头：“谢谢你，路克。”
　　“我说，跟你一起的那个公子哥怎么还没到啊？”护城河外，奈克勒斯对卡尔说道，“还有那个谁……好像叫珐娜来着，也跟着不见了。”
　　“就算没他们两个，我们现在也完全可以出发。”艾可一脸无所谓地甩了甩脑袋，对卡尔说，“当然，你肯定是不会抛下他们俩的。”
　　卡尔一时间不知说什么好，他张了张嘴，然后被艾可打断了。“好啦好啦，别在意嘛，我只是随口说说而已。”艾可有些苦恼地扯了扯自己的头发，“真是的，一点玩笑都开不起。”
　　“我可不知道你什么时候在开玩笑，什么时候在认真。”卡尔说出了一句大实话，一旁的奈克勒斯和菲格纳都忍不住连连点头，当然，他们两个是处在艾可的视线之外的。
　　“抱歉久等，我们来了！”城门那边传来路克的喊声，卡尔回头望去，他身上披着严严实实的铠甲，跨在一匹飞驰的战马背上，同时，坐在他身后的也正是珐娜。这样一来，人总算是聚齐了，卡尔一行人也就正式启程了。