他们慢慢地行走了两个多月的时间，不知不觉就到了濮阳地界。
　　又不多日，就到了师父隐居的竹林附近。
　　陈远进入濮阳后，左右眺望着此地风光，心情甚是沉重。
　　眼目所见之处，尽是荒凉一片，枯草连天。
　　这些白茫茫的地方，先前可是沃野良田，要按以往时令，如今这些土地上，长满的应是逾冬的小麦。
　　而今却是衰草遮青绿，苍凉连天际。
　　田地荒废如斯，可见此地所受战争的创伤，应是不逊于他地。
　　来到竹林前，遥遥一望，依旧和先前一样情形：碧波荡漾，青绿连天，无穷无尽，不见边际。
　　到竹林跟前后，由于往里进的路径太窄，陈远就让那五人把哥哥灵柩抬下马车，他与田芸前面引路，五人抬着棺材慢慢跟随前行。
　　时间不长，就到了师父的竹屋附近。
　　那片空地依旧和先前一样大小，但却已面目全非，以前的各种花草奇木，都已荡然无存，全成了高矮不齐的枯枝败草。
　　北面的两间竹屋已不复存在，他和哥哥练功的那片场地也被枯草掩盖，早不复当年模样。
　　陈远不及细看这里景致，就令五人在空地的东南角挖一深坑埋葬陈胜。
　　待把棺材下葬，坟头封起，又把先前早已准备好的石碑立定后，陈远心中的一块巨石也总算落下了地。
　　他不觉长舒一口气，忙向那五人道谢。
　　田芸拿出二百五十两银子赏赐给他们。
　　五人千恩万谢后，告辞二人，走出竹林，回他们的燕赵故里去了。
　　那五人走后，陈远就仔细地观看起这片令他魂牵梦系的地方来。
　　走到师父竹屋的先前位置处，见无半点残存之物，心想可能是师父故意折净这里，以防别人对这里进行破坏。
　　师父乃高雅之人，定是不想让不三不四的人利用这里，做他不喜欢的事情。
　　先前特意种植的奇花异草，也一并铲除干净。
　　“陈远，你老是说师父这里多么多么景色宜人，环境优美，现在看来，除了这些竹子是绿色之外，其他并非你所言的那么好看呀！”
　　田芸看这里全是破败痕迹，非她想象中的模样，就忍不住问陈远道。
　　“你傻呀，师父是何等样人？高深莫测，旷世奇人。他如今不在这里了，怎可留下一切让别人肆意破坏，惹自己不快呢！”
　　陈远拍拍田芸的肩头，向他解释道。
　　“是这样啊，那我们以后得把这里恢复成原来的样子。”
　　田芸嘴里嘀咕着，一副恍然大悟的样子。
　　陈远点点头，言道：“走，先回家再说。”
　　出得竹林，来到那条南北走向的小河前，上面那座小桥依旧横在河两边。
　　二人上得木桥，往下面的河里看，只见河面结冰。
　　但亦有解冻融化的迹象，因为接近冰面的两边河岸已经有一尺多高的潮湿痕迹。
　　土壤返潮，这是春天已到来的前奏。
　　走过小桥，往南行二十几米，就是那条东西大河，他们折到大河岸边往东行。
　　河岸上已没有一丝的路眼，都被枯草铺盖得密密实实。
　　以前这可是通向陈家村的一条光洁的小道，如今则成了人迹罕至的地方。
　　放眼大河的两边，亦都是衰草接天，不见边际，先前的沃野良田，如今也是荒芜一片，没一丝生气。
　　河里面的厚厚冰层，只是刚开始融化。有几只叫不出名字的小鸟，在冰面上急急忙忙地跑来窜去，似在寻找着什么。
　　这条故乡的河，给陈远的印象是深刻的，感觉是强烈的。
　　它带给陈远的回忆永远是那么美好、激动、甜蜜。
　　他不能忘记这条河流一年四季给自己带来的舒心快乐，至今想起来仍是那样余味未了。
　　春天，河岸边草木返青，行行杨柳吐出细嫩的鲜芽。
　　每到这时，他就和哥哥从柳树上折下很多的枝子，把枝条嫩皮里面滑腻白皙的內条抽出来，用那些空空的树皮筒子，做成粗细、长短、大小不一的吹笛。
　　吹笛发出各种抑扬顿挫、悠美动听的声音，心里甭提有多么的舒畅！
　　夏天，哥哥带着他在清澈洁净的河水里洗澡，游泳。
　　两人比赛看谁潜在水下憋的气更长一些，看谁潜泳的远。
　　他们尽情地在河水中扑腾，用手脚激起一片片的水花。
　　他们也在河岸边的柳树下乘凉、玩耍，有时也悄悄爬到树上抓那些吱吱叫个不停的知了。
　　有时拿起泥片往河里扔，看谁的泥片在水面上停留的时间长，滑行的远。
　　有时也恶作剧似的搬起一个大坷垃，大喊着砸进河里，看谁溅起的浪花大，涟漪波纹扩散得远……
　　秋天，河水下降后，兄弟二人则在水中抓鱼。
　　哥哥是逮鱼的高手，无人能比。
　　只见哥哥躬腰死盯着水面纹丝不动，突然间疾然出手。
　　待手从水面下抽出来时，一条鲜活肥硕的大鲤鱼就在他的手中左右激烈翻摆。
　　自己则赶紧把水桶伸过去，哥哥就顺手把那条大鱼甩进桶里面，整个动作干净利落，潇洒娴熟，手到擒来。
　　虽然哥哥把抓鱼的技巧、要领都教给了他，但自己做起来总不如哥哥那样轻松自如，游刃有余。
　　最让他难忘的是有一年秋天，河里面一下子出现了那么多的河鳖，他和哥哥两人逮了很多很多。
　　突然，哥哥一下子从没膝深的淤泥中，抠出一只大如锅盖一样的河鳖来。
　　哥哥大声喊自己过去，并得意地举着那大河鳖向他炫耀。
　　那肥大的河鳖在半空中舞动着它那健硕的四爪，长长的脖子上有一拳头大的鳖头，张着大大的嘴巴，来回扭动着，张牙舞爪，霸气十足。
　　他们从没有见过如此庞大的河鳖，足有二十多斤重，简直是一鳖中之王。
　　哥俩没舍得杀它，就把它放在一口大缸里养了起来。
　　可惜时间不长，一天夜里由于没有盖好缸口，让那只大河鳖跑掉了，哥俩还为此遗憾叹息了好多天。
　　冬天，河水结冰之后，他和哥哥在厚厚的冰层上，划着长长的滑溜，那如飞一样的感觉，是那样的惬意快活，兴奋欢乐！
　　他们用皮鞭抽打着自制的皮牛，看着它在那冰面上飞速旋转，他们兴奋地叫着跳着喊着……
　　少年时的日子是那样多姿多彩，丰富快乐，回忆无穷！
　　故乡的河，是他心中一支永远的歌！
　　一条拂在头顶的柳条，把陈远纷飞的思绪拉回了现实。
　　他伸手折下一支柳条，拿到眼前细看：枝条已经泛青，枝身上那交错的墨绿色的芽孢，正欲含苞待放。
　　季节已到了春天，虽然天气依旧寒冷，但一场春风春雨之后，率先迎接那春意盎然的春天的，定是这河岸边排排行行的杨柳。
　　它们会展开灿烂的笑脸，对着那明媚的阳光无邪地欢笑，扭动着袅娜的身躯，向和煦的春风招手。
　　到那时，翩翩起舞的燕子要回来；南飞的大雁也会摆着不同的阵式、队形依次北归；优雅的白鹭也会随风而至……
　　完全融化的河水会欢快流畅起来，鸳鸯成双成对的畅游，鹡鸰、鹁鸪、鹈、鹈鹕……还有很多自己也叫不上名字的水鸟，汇聚一堂。
　　这个世界将会热闹喧哗，欢腾热烈起来。
　　想起这些，陈远心中陡地一震，精神也畅快起来。
　　是呀，春天是充满希望的季节，更是给人以期待的时节，是万物复苏的季节，是从头再来的时候。
　　他相信，在不长的时间里，大河两岸荒芜的土地上，会被整理翻耕一遍，重新播种下希望的种子，长出茂盛的庄稼来。
　　想到这些，陈远的心情舒坦起来，领着田芸加快脚步，向陈家村走去。
　　待走进村内，看到村中的景象时，陈远顿时傻了眼，心情一下子又低落万丈。
　　这哪是他走时的村庄模样：处处断壁残垣，墙倒屋塌。大街上，小巷中，枯草密布，落叶缤纷，成堆成片。
　　从倒塌的墙边往院里看，门窗不是毁坏，屋子就是露天，院中荒草密布相连，无任何的人烟迹象。
　　村中人的日子是何等窘迫困苦，不言自明，令他抑郁寡欢。
　　战争遗留给百姓的只有无尽的灾难、难以愈合的伤痛和亲人的生命。
　　他们流离失所，逃离家园，是多么无奈又心酸的选择！
　　陈远忧愁满怀，一言不发，眉头紧蹙。
　　他左右看着，往家中走去，从进入村庄，他就没有看见一个任何的人影。
　　怎不使他有一种苍桑悲凉、无限愁苦的心情？
　　陈远未到家门情先怯。
　　一晃离家十几年，家里如今是何种模样？
　　他心中不知想了万千遍，是否也是那样的破败不堪！
　　待走到家门前时，看到自家门前也是丛草落叶堆满门口，没有一丝路眼。
　　来到头门前，看到门环上锁，搭头已是锈迹斑斑，铜锁已变成青紫色，足见此门已有几年不曾打开过。
　　陈远抬手搭上锁身，功夫意念于指端，往下一扯，铜锁“啪”的应声而断。
　　他双手轻轻推门，门轴发出了刺耳难听的吱呀声。
　　门开后，站在门口往里看，院内全被枯枝败草落叶覆盖，不见一点地面。
　　二人踏着乱丛走到堂屋前，门上依然上锁，陈远把锁扯下，两扇门在吱吱呀呀中被推开。
　　门刚推开，一股寒风就从屋内嗖嗖地吹向二人。
　　往北看时，是从后墙上的那扇小窗户吹过来的股股冷气。
　　房屋久未住人，窗户纸早被肆虐的北风吹得支离破碎，窗棂上仅存的一方碎纸片，在北风的吹拂下呼啦啦的响着，来回飘摆。
　　当门一间房内的家什摆设，与他离家前基本差不多，没多大的变化：
　　一条长条几沿北墙横放，条几下有一大方桌，大方桌下有一小方桌，小方桌下有几只小板凳摆在那里。
　　东墙边摆着一条大长凳。
　　桌上、条几上、地面上、板凳上都是浮土厚厚一层。
　　陈远推开西边偏房门，走了进去。
　　此间是父母住的地方，靠西边墙建有一土炕，上面铺有一竹篾凉席，席子上也是尘土满布。
　　无甚家俱，简陋如斯。
　　走出西间，穿过中间厅堂，来到东间，就是陈远和他哥哥陈胜住的屋子。
　　推门进去，映入眼帘的是门口窗户下的那张桌子，这是陈远离家前学习的地方。
　　靠东墙是一个大土炕，上面亦是尘土密布的凉席，室内没有板凳，那张桌子正靠着土炕，陈远平常都是坐在炕上伏着桌子学习。
　　陈远看着这一切，心潮澎湃，思绪万千。
　　物是人非，房在人空！
　　哥哥离自己永远而去，父母又下落不明，无影无踪，他内心忧伤不已。
　　二人又走出堂屋，站在门口往南细瞅自己的家：
　　靠院子的东边是一牛羊圈，挺大的敞棚上面，已是窟窿连连。
　　院子东南角的那颗几围粗的参天古槐，依旧虬枝突兀，刺向天空，粗大蜿蜒的树枝，像条条大蟒巨蛇一样游弋在半空，甚是壮观。
　　院墙已是斑斑驳驳，被雨水冲刷得伤痕累累，好多泥块摇摇欲坠，随时就有掉下来的可能。
　　院子西边有两间屋子——他家的厨房。
　　二人走过去，房子没上锁，只是用搭条搭着。
　　移开搭条，推门进去，西南角是一灶台，北面一间里摆着一张方桌，几张板凳，这是他们一家人吃饭的地方。
　　走近灶台，陈远俯身用手抚摸着满是尘土的锅台，浮想联翩。
　　想着小时候，看着娘亲把捏好的馍头，一个个小心地放进锅里，他则手忙脚乱地帮娘亲拾柴生火。
　　娘亲一般情况下是不让他帮忙的，每当自己想伸手帮忙时，就被娘亲一句“不用你帮，读书去！”给顶了回去。
　　在陈远的记忆里，娘亲永远是温和、慈祥、善良的模样，从没有向他们兄弟发过一次脾气，一次火。
　　总是那慈眉善目，温和良善的样子，看他们兄弟俩的眼神永远都是一种心满意足，无限欣慰的神态。
　　他正神思飘荡，忽听得门口有脚步声传来。
　　扭头看时，见是自己的远房大伯陈友——这是他回到陈家村后见到的第一个较为亲近的人，不觉大喜过望。
　　他记得自己离家前，陈友就是村里的主事之人，很有威信。
　　陈远忙走出厨房，向陈友问好：“大伯，您一向可好！”
　　他怕陈友已认不得自己，又提醒着自我介绍道：“我是陈远！”
　　陈友一听眼前这个高挺的年轻人就是陈远，惊讶地用手抹了抹有些昏花的眼，仔细睁大眼睛看着他，激动地言道：
　　“啊——远儿，果真是你回来了！我刚才过你家门口，见门外有两匹高头大马，觉着奇怪，就进来看情况，想不到是你们回来了。”
　　“嗯，是我！大伯！”
　　陈远亦是很高兴激动地握住陈友的双手。
　　“你不说，我真不敢认你了。你离家时没这么高，如今长成一高大汉子了!”陈友感慨地说着。
　　他看到陈远身边立着一靓丽漂亮的姑娘，就问陈远道：“远儿，这是你媳妇吧？”
　　“是的，大伯。”陈远一边答着，一边扭头向田芸：“芸儿，快拜见大伯。”
　　田芸忙上前给陈友问安。
　　陈友忙客气点头，高兴地说道：“要是你爹娘见你们夫妻回来，不知会有多高兴！”
　　“大伯，您可曾听说我爹娘去了哪里？”
　　陈远见陈友提起他双亲，忙问他是否知道他们的去向。
　　陈友摇头答道：“这个我也不知道，你爹娘是一天夜里突然离去的，村里人谁也不知道他们的去向。
　　“从大门上锁的样子看，定是有意离开。头几年来过几个人找你爹娘，说是受你哥哥之命来接他们的。
　　“但那时你爹娘就已离家很长时间了，这几年来，一直杳无信息。”
　　“唉，怎么是这样！他们去了哪里呢？”陈远倍感失落地自问道。
　　“远儿，不用发愁，如今战争已经平静了下来，你爹娘得到信息，定会回家的，你们夫妻两个安心在家等待他们就是。”
　　陈友安慰陈远道。
　　陈远点点头，无奈而道：“那也只有如此了。”
　　言后，他又问陈友道：“大伯，我看我们村颓败、荒废之状比它地较为严重，是何原因？”
　　“唉，一言难尽！这几年战乱不说，盗匪响马横行祸害百姓；官府又如狼似虎，徭役、赋税、摊派、苛捐杂税数不胜数。
　　“年轻的不是被拉去打仗，就是被抓去当壮丁。村里有门路的逃的逃，跑的跑，以前上千人的村庄，如今横竖只剩下二百多人。
　　“而且多为妇女小孩，老弱病残，生活困苦到了极点。所剩之人也都是在苦熬岁月，苟活性命，得过且过。
　　“由于我们村庄过于贫穷，最近连盗贼响马都不再光顾，以免一无所获找晦气——穷，倒清静了，没法子呀！”
　　陈友唉声叹气道。
　　陈远接道：“无怪乎村里这么荒凉！那么多院落荒废闲置，没一点生气！”
　　“你们夫妻一来就好了，也给咱村提提人气，不然大家整天愁眉苦脸、叫苦连天的，委实让人心中不爽。”
　　陈友接道：“你俩先在家等着，我去叫些人来，拿些东西先把你家里打扫干净再说。”
　　他说后就匆匆出门而去。